下層區的人不會真正理解他。

他們對救世主所争取的東西一知半解，「争取活下去的權利」是唐崎唯一算是有力的口号。

但活下去的方式有很多，隻要盧錫安諾在鐵血鎮壓後，願意惺惺作态退讓一點。

隻用一點，他們就會立刻抛棄他們的救世主。

上層區的人更不可能支持他。

哪怕唐崎頂着唐家唯一繼承人的身份，他們忌憚的也隻是唐家手裡有關生物科技的支配權。

而遊離在上下中間的人，例如戴熙安。他們早就摸索出了自己的生存方式。

不是所有「正确」的道路都會被人接受，能用來權衡的東西，隻有與自己相關的利益。

從下層區爬上頂層，知道該争取什麼，又為何而争取的所有人中，活着的隻有唐崎和楚祖。

他們的相似之處實在是太多。

糟糕的童年生活，戲劇化爬向上層的經曆，虛假身份暴露、或是被「飼主」抛棄後可能面對的處境……

楚祖是唯一能完全理解唐崎的人，但他做出了截然相反的選擇。

“所以唐崎不能不挫敗。”楚祖說，“不管我是人是鬼，他迫切地需要在我身上找到些認同，結果未遂。”

系統還在記筆記：“未遂……對，未遂！”

記完筆記，錄入數據庫，系統看楚祖還在以沉默的态度和唐崎“認同未遂”。

它這次不催了，也不提醒。

哪怕是新手，宿主也是個靠譜的新手！系統果斷把這句話寫進了程序底層代碼裡。

*

隻聽一直沉默的楚祖突然開口：“不是被迫。”

“你說什麼？”唐崎沒聽清。

楚祖不回答了。

他筆直的軀體肉眼可見地變得松弛，靠在牆上，後勁貼着牆面，頭微垂。

在後來的很長一段日子裡，每當唐崎回憶當初的場景，将楚祖說過的每句話翻來覆去咀嚼，他都會忍不住捂住眼，死死壓住眼底的酸澀。

或許因為身體不适，又或許是他的話起了作用，這是楚祖第一次對他坦誠，而他沒當回事。

後來楚祖再也沒有任何縫隙，這段對談給他帶來了什麼，一切都無從而知。

唯一确定的是，楚祖在之後作出的每個決定都源于這段對話。

救世主不知道，知根知底又彼此理解的存在，除了「同伴」外還有另外的稱呼。

「宿敵」。

唐崎不知道這些。

他隻是在這段冗長的時間裡，和眼前的男人，一同浸沒在房間若有若無的哀嚎中。

“今天的對話我不會告訴盧錫。”楚祖突然站直，漠然道，“不要再提列車事故，如果你不是唐家繼承人，那你在上層區眼裡就什麼都不是。”

唐崎：“你……”

“謝謝你解答我的困惑，我沒什麼能支付的報酬，也無法給你承諾。”

楚祖冷漠的聲音回蕩在唐崎耳邊。

“如果你想救你身後的人，埃斯波西托在下層區的監控站設在十三區和三十二區。食物、補給、治療艙和獨立供電，你需要的所有東西都在那裡。”

唐崎一愣，嘴唇微張，露出足以稱為驚悚的表情。

楚祖點頭：“告辭。”

說完，他徑直轉身，向門走去。

“我多補了一句話，沒關系吧？”走出房間後，楚祖立刻詢問系統。

系統提示的原台詞隻有透露埃斯波西托的監控站地點，為了承接上文，楚祖多加了“如果你想救你身後的人”這半句。

系統早就忘了楚祖之前對十八區算是異常的反應，回答得爽快：“沒關系！隻要您把原本關鍵台詞說完了就行！”

和被疾病包圍的房間裡相比，下層區渾濁的空氣都被襯托得清新。

得到肯定答複，楚祖開始慢悠悠往列車方向走。

“本來這段處理得很生硬，唐崎就罵了兩句，「楚祖」馬上把盧錫安諾在下層區的監視站透露了出來，您改得很好，非常好！”

系統無比激動。

“唐崎甚至向您主動透露自己身份的秘密！真誠是最大的必殺技，您暫時和他同一陣營也說得通了！”

楚祖：“我不和他同一陣營。”

“嗯嗯，您……”系統頓住，“啊？”

“「楚祖」是個很有事業心的人。”

“……您說過。”

“你見過哪個很有事業心的人心甘情願給其他人打工嗎？”

“不是，您等等……您把埃斯波西托的情報透露給唐崎，不是因為深受觸動嗎？”

“看起來像就行，估計唐崎也是這麼想的。”

“那……”

雖然唐崎沒如預料中躲着他，自己“背叛”的時間早了點，但劇情節點還是順利完成了。

楚祖也不在意笨笨系統跟不上自己思路。

去上層區的列車手續很麻煩，虹膜驗證是最基礎的關節。為了方便，上層區99%的人都給自己嵌入了神經接口，神經簽名也成了驗證的一環。

如果沒神經接口，至少在皮下植入了可随時取出的RFID芯片。

楚祖什麼都沒有。

但他耳骨上嵌着埃斯波西托的聯絡終端。

比其他乘客更快通過閘機，楚祖在明顯更加舒适的列車裡随便找了個位置入座。

随着列車飛速上行，透過車窗，他又看到了中層人沐浴二手陽光的虔誠姿态。

再向上，穿過聲稱無法逾越的鐵灰天幕，真正的陽光揮灑下來。

人工降雨終于停了，被淨化後的上層區更加幹淨、澄澈。飛艇挂着廣告在空中繞行，即便在白日也能被肉眼識别的巨大人形投影于寫字樓前搔首弄姿。

系統還在念叨。

「楚祖」的背景故事補全了，背叛盧錫安諾的動機也合理了，接下來就是拿到足以成為全文大BOSS的資格。

它翻了下《霓光之冕》原文，中間還有好幾百章的内容。

但從盧錫安諾死後，「楚祖」直接下線消失，影子都找不到一點。

“先跟着劇情看看，不急，優勢在你我。”楚祖安慰系統。

宿主勝券在握，系統也被激起了工作熱情，拿機械音嗷嗚了一嗓子。

“好！沒有劇情我們就創造劇情。要是被判定違規，我能扛的就幫您扛，不能抗我也會及時提醒您的！”

楚祖：“诶，乖。”

列車到站，楚祖剛出車站，眼前立刻堵上五六名陌生人。

為首的那位半個腦袋都是義體，沒有植皮，原本嘴唇的位置，嵌合的金屬皮膚在齒輪運轉聲後翕開。

盧錫安諾·埃斯波西托的聲音從他嘴裡傳出。

“滾來見我，楚祖，立刻。”

系統磕磕巴巴說：“這、這也是您叛逆和堕落的一環嗎？咱們還是繼續跟着劇情看看？”

楚祖誠實說：“不是。剛才我心情不太好，唐崎又沖上來一頓嘴炮。天時地利人和，我一時情難自禁，沒忍住，直接走劇情了，忘了還有在小盧眼皮子底下叛逆和堕落這茬。”

系統：“……”