天色漸晚，雲歌招待附屬國的宴席開設在禦花園内。花枝上挂滿了宮燈，一盞一盞次第點燃。水上流着明珠蓮台，亭台樓閣光華熠熠，一派通明繁盛之景。
施溪了解完衛國皇宮的地形後，就回到了人群中，他有意去接觸羅家人。
然而羅家人衆星捧月，被圍得堵塞不通，他完全找不到機會。
安甯侯府式微多年，他隻能和幾位小姐少爺坐在角落裡，聽他們酸溜溜地編排這京城裡的各位風雲人物。
“羅家這麼招搖，沒聽過一個詞叫盛極必衰，物極必反嗎。”說話的是三夫人的兒子。
“你想多了，有那位儒聖在，羅家還能再盛個一百年。”三夫人答。
他不爽：“可是我聽說，羅儒聖二十年前在一次曆練中受了重傷，現在時日無多了——唔！”三夫人吓出一身冷汗，眼疾手快，趕緊捂住了他這張不要命的嘴，“你再敢亂說話，我撕了你這張嘴！”
四夫人笑看他們的窘态，手指拈起一顆葡萄，說：“瞧你們那沒出息的樣子，怕羅家怕成這樣。學學咱們大夫人啊，膽子多大，當初耀哥兒沒斷奶的年齡，就撺掇着他去和羅槐月打好關系。還整天散布風聲，說耀哥兒和羅槐月年歲相仿，青梅竹馬——笑死個人，這算哪門子青梅竹馬。人家羅小姐什麼身份、咱們什麼身份，硬要高攀的後果就是偷雞不成蝕把米。”
三夫人見左右無人，才心下稍安：“你不說，我都忘了還有這事。”她重新坐好，也跟着背後編排大夫人，說道：“算她走運。耀哥兒在讀書上有天賦，能拜入聖人學府，光宗耀祖。不然羅小姐和六皇子的婚事定下來，耀哥兒真成雲歌城的笑話了。”
四夫人哼笑着吃了顆葡萄。
三夫人拿扇子擋了下臉：“哎，我還聽人說，一開始羅槐月在羅家的待遇其實不算好，因為羅儒聖并不喜歡這兩個弟妹，是不是真的啊。”
四夫人毫不意外：“這當然是真的啊。羅儒聖今年快百歲了吧，雖然聖者青春永駐他看起來不過二十光景，可兄妹之間到底差了八十歲。也不知道當年那兩位學宮教授怎麼想的，年過一百還給他生了個妹妹。哦，十年前，又接着給他生了個弟弟。”
三夫人：“羅儒聖的弟弟，羅家那最小的孩子，叫什麼來着。”
“煥生，羅煥生。”
“哦對羅煥生，聽說天生就是個啞巴。”
“不僅是個啞巴，而且體弱多病、多災多難的很，才九歲已經死裡逃生好多回了。要我說，羅儒聖不喜歡這對弟妹也正常，年齡差了八、九十歲。而且他們的父母羅家那兩位四階大儒，還是在生羅煥生時雙雙去世的。一個克死親生父母的親弟弟，誰會喜歡啊。”
“可憐啊。”三夫人假惺惺地拿袖子擦眼角。
羅家作為衛國鼎盛一時的簪纓貴族，有一堆風月往事可說。
兩位夫人很快轉移話題，到别的羅家人身上去了。
施溪慢吞吞地給自己剝小番茄吃。在這個時代，番茄不叫“番茄”，叫“彤果”，被農家研發後，傳遍各國,口味比施溪在現代吃的還要清潤酸甜。他一邊吃一邊想：怎麼當年他養的小番茄就那麼難吃呢。
哪個環節出了問題？
他吃番茄吃得專心，連什麼時候旁邊人走光都沒反應過來。
等施溪吃完，旁邊已空無一人。
他擡頭就發現，剛剛還酸溜溜說“羅家盛極必衰”的幾位安甯侯府夫人公子，眼見羅家人旁邊稍微空了點，立刻跟嗅到肉的鬣狗一樣，眼放精光，谄媚地圍了上去。
聖人學府内五位儒聖，三位近乎隐世，剩下的兩位，院長翟子瑜生于山野、無牽無挂。想巴結，就隻能巴結羅文遙了。除去羅家，雲歌城内，雍國公府、靖國公府、丞相府還有将軍府也都是炙手可熱的世族。
施溪實在是太無聊了，不想在這名利場看安甯侯府的醜惡嘴臉，幹脆起身去禦花園内亂逛。結果沒想到，逛到一處隐秘的假山深處，他聽到了一陣少女壓抑難過的啜泣聲。
“成耀，你帶我走好不好，”少女明顯是嬌生慣養長大的，連哭都仿若梨花帶雨。哽咽着，哀求道：“我不要嫁給衛知南，我當時是氣話啊。我怎麼會喜歡衛知南呢，都是你當時惹我生氣了我耍小性，所以才在陛下問是否有心儀之人時選了衛知南的！”
“成耀，我後悔了。”她說着說着，眼淚大滴大滴往下落，“可現在聖上都已經下旨了，天子作媒啊。我該怎麼辦。”
以施溪的角度，隻能看到一角煙粉色的衣裙。
上面點綴着價值連城的細膩珍珠，被夜風一吹，如浮花浪蕊。
而站在少女面前的人，身量清瘦，一襲青衫，長久沉默後，啞聲說，“槐月，來不及了，就像你說的，天子作媒已經成定數。”
“我不認這個定數！”羅槐月上前一步，仰起頭來，她被譽為雲歌仙姝，容色自是傾倒衆生，如今眼噙淚珠，咬緊紅唇，連任性都多了分嬌媚。
“成耀，你帶我走吧！我們私奔好不好！我們誰都不要管，私奔到民間，找一處鄉野，舍棄功名利祿，過日出而作日入而息男耕女織的生活。”
成耀臉上多了點哀痛之色，他擡起手捧住羅槐月的臉，嗓音依舊是溫柔地說：“槐月，你别再任性了，就憑你我，連雲歌都出不去。”
羅槐月眼中流露出一絲倔強的光亮來，激動地說：“出得去！成耀，我知道一處地道，直通雲歌城外！”
成耀愣住：“還有這種地方。”
羅槐月重重點頭：“對，那地道在聖人學府的後山，明日你參加完院試後，就來後山找我。”
成耀皺眉：“聖人學府的後山。不是嚴禁外人擅自闖入嗎。”
羅槐月得意說：“這你不用管，我自有辦法。”
成耀站在陰影裡，眼神中掠過晦暗之色，不過思慮半天。他又重新露出溫和的笑，對他的青梅竹馬深情說：“好，明日我會去找你的。槐月，我們誰都不管，私奔到鄉野，就做一對普通又簡單的夫妻。”
“嗯！成耀你最好了！”
羅槐月喜極而泣，撲了過去，把臉靠在成耀懷裡，露出幸福而甜蜜的笑來。兩人又在無人的角落卿卿我我了好一會兒，互訴完衷腸才走。
施溪剛聽完羅槐月的八卦，就這麼見到了本人，頗為驚奇，沒想到這位名動雲歌的仙姝還是個戀愛腦。
等這兩人走了，他也沒走。
施溪不想回去禦花園，找了塊臨水的石頭坐下，把手探入水裡洗手。
寒月寂寂，流水潺潺，洗到一半，施溪感覺有人在看他。他把身體壓低，穿過一簇桃花枝，在溪對面的草叢裡，對上一雙烏黑安靜的眼睛。一個小孩，一個差不多九歲的小孩。施溪的手指浸在冰涼的溪水中，瞬息之間，就對上了他的身份。嚯，看來他運氣不錯啊，羅家那麼多人就一個九歲的小屁孩最好忽悠，沒想到還給他抓單了。
施溪用手撥開桃花枝，主動笑問：“你在幹什麼？跟人玩捉迷藏嗎？”
男孩吓一跳，可能是不善與人交流，他遲疑半天，才很小心地搖搖頭。
施溪耐着性子，微微一笑，以他現在的模樣，就跟月下神女似的，善良地問：“那是迷路了嗎。”
羅煥生臉上浮現出糾結神色，估計他也不知道自己現在這個情況算什麼，又搖頭。
施溪換了個能聊下去的話題：“小孩，剛剛穿粉色衣服的是不是你姐姐。”
羅煥生終于點頭。
施溪：“你跟蹤你姐姐啊。”
羅煥生繼續搖頭。
施溪：“一直點頭搖頭不累嗎，坐哥哥……呃坐我身邊來。”
很快，羅煥生就頭頂好幾片綠葉，爬了過來，坐到溪水邊。
施溪開門見山：“到底什麼情況？你一個小孩怎麼會出現在這。”
羅煥生撿了根木頭，在水上劃劃寫寫。
施溪辨認出是一句話。
【姐姐帶我出來的。】
施溪了然。
“是不是你姐姐拿你當工具人，騙侍女說帶你出來玩，實則與情郎私會，私會完後還把你忘了。”
羅煥生驚呆了，瞪圓眼睛，可能是生平第一次見施溪這樣聰明的的人。他小雞啄米似點頭，頭上的落葉都掉了好幾片下來。
施溪好笑，提醒他：“你在開心什麼，你都被人丢在這裡了。”
羅煥生繼續用樹枝劃。
【不用怕，他們會來找我的】