浮生半日，彈指而過。
登臨矜山的少年人們盡興而歸，等着宴席畢，便歸家去。
楊語鹹大醉一場，師爺扶着他來見賀靈朝。
“郡、郡主！”他甩開攙扶，颠颠倒倒地走到賀靈朝面前，端看半晌，圈着手舉起，“殿下，來和臣再喝一杯。”
“楊大人醉得狠了，靈朝是來向大人道别的。”賀靈朝穩穩撐着楊語鹹的手，把他交給師爺。
裴公陵随後趕到，“郡主怎地不去水榭入宴？”
“靈朝回遙陵本為母守靈。楊公相邀，卻之不恭。”賀靈朝說，“遊玩半日已然足夠，若再宴飲歡聚，我心實在難安。”
遂拱手拜别，“這便回去了，裴公且住。”
“也罷。”裴公陵歎了口氣，以禮相送，“郡主慢走。”
然後幫着師爺扶住楊語鹹。後者看着賀靈朝，呼出一口酒氣，垂下頭。
荔園的大管家同一衆仆人牽了馬等在大門外。
卷日月見人出來，輕輕掙開牽着他的小厮，走到賀靈朝跟前。
賀靈朝拍拍它的頸子，又與它互相蹭了蹭臉，才翻身上去。
忽聽一聲“明岄”。
轉身看去，先時那高挑女子正打橫抱着傅景書跨過門檻，兩個小厮擡着輪椅跟在後頭。
一輛黑漆的雙乘馬車等在一邊。
“郡主，”傅景書靠在明岄懷裡，向人點頭緻意，“來日再會。”
“景書小姐，再會。”賀靈朝目送她被抱上馬車，然後調轉馬頭向南。
随行衛士早些用了飯，已候在一旁，整裝列隊随郡主一同離開。
厚重齊整的馬蹄聲遠去，傅景書才叫車夫，“走吧。”
馬車一動，坐在她對面的少年便捂着帕子咳起來。
“何苦要跟來呢，白白遭罪。”她有些無奈。但她雙腿沒用，想替他順氣也無法。
傅謹觀緩過來，慢慢放下手，“你又為什麼非要來？”
車窗都遮着綢做的簾子，不透風，也不怎麼透光，他本就蒼白的臉色像蒙上了一層灰。
“為什麼。”傅景書扭開臉，輕聲說，“哪有這麼多為什麼。”
她忽然想到什麼，拿出一個小物件來，俯身伸手要給對方。明岄挨着她坐，擡掌虛虛抵住她的心口，免得她跌倒。
傅謹觀伸出手，妹妹在她掌心放了粒什麼東西，他送到眼前仔細看，才見是顆綠松石。
“郡主給的呢。”傅景書抓着明岄的手撐直了身體，靠着車廂壁說，語調帶着些輕快，“你戴着，或許身體能好一些。”
他握緊掌心，扯出一個笑來，“好。”
出了荔園馬道，便是官道。官道挨着黍水鋪展，與河道隔了數十米遠，平坦開闊。
賀靈朝縱馬飛奔，腰間錦囊墜着流蘇飛舞。
不看方向，不辨路标，隻沿黍水一路向前。
廣袤的重明平原上，低矮的丘陵起伏間，這條長八百裡均寬三十丈的河流片刻不息。
校書在河上設館舫，騷客沿岸誦詩文，河底埋着無名的枯骨，河邊飄着柔美的民謠。曾有大戰在此發生，戰火燒幹土地，也有無數船隻牛馬商隊來往，在廢墟上重建城池。
自北人南下墾荒以來，稷州千年曆史沉澱于黍水不絕的浪滔。
“今日天氣好，隻當跑馬也痛快！”賀靈朝高亢的聲音散落在迎面湧來的風裡。
“是啊，一個多月沒這麼跑過了！”身後跟着西北回來的兵，騎的都是錯金山下跑出來的馬，把宣京的禁衛們甩開了一截。
軍漢子心生驕傲，“果然還是我們的馬好！”
這倒提醒賀靈朝了，呼出一口氣，“平叔，等一等他們吧。”
馬兒們減緩速度，邁着蹄子，開始啃青草。
周圍可見稀稀落落的土房，賀靈朝估摸着一氣跑出了近二十裡。
日頭漸漸西斜，禁衛們追上來。
賀靈朝纏着缰繩的手卻是一頓。
前方數百米遠，一條混着塵土的線快速放大，黃馬背上，皆是深棕短褐配長刀的漢子。
“列陣！”賀平吼道。
此回出行隻帶了半數人，十餘人馬不過片刻便分散合攏成錐形。
賀靈朝左手攥緊缰繩，壓低身形，右手握住挎在馬鞍上的刀柄。衆人随他一般動作。
“刷”地一聲，長刀一齊出鞘。
“随我迎敵！”
馬蹄轟隆，整隊人馬如擲出的尖刀一般高速沖向前方。
不過幾息，便與迎面襲來的人馬相撞，瞬間斬落幾人。
然而對方反應極快，片刻便填補了缺口。賀靈朝一方沖勢遇滞，隻得原地搏殺。
賀平大略數了人，對方人數接近他們三倍，砍出一刀，“奶奶的！沒有十倍人頭也敢來劫你爺爺的馬！”
雙方纏鬥近一刻鐘，一方人衆，一方勇武，雖有傷亡，卻沒分出勝負。
賀靈朝踩着馬镫側身飛起，将一名棕衣漢子踢下馬背。落回馬上，一柄長刀當頭砍下，立刻後仰，反手一刀斜劈解了急。
刹那間瞥見身後不過百米遠靜靜立着幾匹馬，又發現己方在戰鬥中不斷後退，立刻反應過來。
“他們想端活的！”
“我呸！”賀平立刻道：“郡主先走！”
“好！”賀靈朝片刻不猶豫。
己方十餘人，有價值的唯自己這個長安郡主。對方尚有四人未出手，留着隻有被俘一條路。
十餘人立刻靠攏賀靈朝，隻向一處沖殺，須臾便扯出一個口子來。
卷日月抓住這一閃而逝的機會，高高躍起，沖出包圍。
有棕衣漢子想追，被賀平雙手一刀劈翻滾地。
賀靈朝回頭，隻見那旁觀的四人果然看也不看其他人，徑直追了上來。雙手交握缰繩，腦袋幾乎貼到馬頭上，“卷兒！就看你的了！”
馬兒敞開了疾馳，馬蹄鐵在褪成橙紅的天光裡幾乎閃出了殘影。
追兵漸漸變成了小小一點，再給一刻鐘，就能完全甩脫。賀靈朝剛松了口氣，耳朵就捕捉到斷續的哭聲。
循聲看去，一個小女孩兒跌坐在前方官道上，一身塵土，正茫然地哭。
卷日月刹住馬蹄。