三日後，程奇瑜帶來三個人：“喏，這是我覺着還行的幾個人，你看看哪個最合适。”

旁邊的人牙子口若懸河：“小娘子，這三個擅于烹調。第一個，年二十五，張氏，一手刀工了得。第二個孟氏，您瞧這體格就知道，有一把子力氣，如今已有二十八，從前是在某地刺史府中的家生子，因主人家犯事才輾轉到此處，會做大菜，”他的手指指向最後一個人，“第三個，柳七，這個年紀最大，三十二歲，會識幾個字，手上功夫也是不錯的。”

程奇瑛問道：“既是良家，為何成如今這模樣？”

站在最右邊的女人臉色麻木，臉色沒有絲毫變化。

“哎呀，是個苦命人呢，”人牙子摸摸下巴上的胡須，回道，“漢子不是個東西，賭錢輸光家産，她本是買來的妾，成親許久後沒生孩子，就被那漢子賣了。”

程奇瑛看着幾人神色，道：“光聽别人說是不夠的。正好，我今日買來許多豬肉，肥三瘦七的五花，你們各做一道紅燒獅子頭。我不光看色香味，還要看時間。話不多說，開始吧。”

待到三個都做完，程奇瑛和衆人都一一品嘗過。蕭逐梅收起筷子，道：“第一道菜，花的時間最少，但是肉沒弄好，加蔥姜水攪拌摔打，最後的肉要能将碗倒扣，但肉不掉落。我方才在旁邊觀看，顯是沒做到。”

程奇瑛微微颔首。

阿知倒是說：“哎呀，我覺得都好吃，這菜油水足，而且在砂鍋中炖了一個時辰，味道自是好的。不過都沒小娘子做得好！”

程奇瑛眉間微蹙，第二位和第三位不分伯仲，但那曾經在高官家做事的廚子，也許是大意，或是忘記，手上的指甲沒剪，而且胡子也很長時間沒剃，簡而言之就是看上去不清爽。

程奇瑛最後拍闆：“我就要最後柳七，隻要這一個。剩下幾個沒動筷子的獅子頭就讓他們自己帶走吧。”

人牙子眉開眼笑：“哈哈，小娘子是個爽快人！那這錢……”

程奇瑛給蕭逐梅使個眼色，他便帶着人牙子走出廚房，去結賬了。

“好好幹吧。”程奇瑛拍拍柳七的肩膀，讓阿知領她去洗漱。

自覺完成一項任務，程奇瑛終于有時間去“打探敵情”。她興緻勃勃翻箱倒櫃，倒是驚動了埋頭讀書的程奇瑜。

“你要做何事？”

程奇瑛抖落存放的衣裳，頭也不會：“這不是前段時間，孟琳和我說，有家新開的酒樓抄襲我的菜式。哼哼，我定是要去看看的。”

“然後……？”

“我自有辦法，你就别操心了。”程奇瑛說道。

程奇瑜面色一黑：“你該不會是去找那乞兒吧？”

從前他不去管自家妹妹白日去向何處，後來偶然間發現她與坊内一名小乞丐有所往來，那時還将程奇瑛狠狠責罵一頓。

程奇瑛好說歹說，言道那乞丐饑寒交迫，帶着幼弟逃難來長安，十分可憐，且保證他是個好人，這才讓程奇瑜閉嘴。

“什麼乞兒？”程奇瑛皺了皺鼻子，“人家有名字，叫莫玉。”

她懶得和程奇瑜扯閑話。

也一直沒有告訴程奇瑜，莫易雖然從前瘦小，現在個頭長高，模樣還有幾分英氣，但是個如假包換的女人。程奇瑛恪守秘密，從未告訴别人。

為何程奇瑛之前會知曉寡婦關紅花放印子錢和用假戶籍？這哪是單單詢問一個仆人，或從她的飲食口味中就可知曉的事情。

其間種種詳情，大都是莫玉的功勞。

乞丐雖為賤籍，易被人忽略，但也有自己的關系網，長安城中大小事，總能用法子探查到。莫易混了幾年，在乞丐群中還混到個小頭目的位置，還養活一個弟弟，這不能不叫程奇瑛佩服。

去競争對手處探查，總不能大大咧咧頂着一張原生臉。

程奇瑛刮掉後半截眉毛，畫上新眉形，嘴唇旁點一顆大大的痣，又穿上自己縫制的帶肩墊的衣裳，還有放着厚鞋墊的綢面鞋。接着又用姜黃汁兌水，将雙手和臉染黃。

皮膚蠟黃，嘴邊一顆黑痣，吊稍眉，嘴角向下，寬肩，微微駝背。程奇瑛看着銅鏡裡的自己，滿意地點點頭。

就在家附近的老地方，程奇瑛見到莫易。

莫易乍一見她這模樣，噴笑出聲：“你可真是一次一個新花樣！”兩人雖未頻繁見面，但顯然是熟稔的。

程奇瑛做了個甩頭的動作：“那是當然！趁着天色未暗，快些走，我今日還特意提前關門了。”

莫易露出個潇灑的笑容：“那我就提前多謝程二娘子，翠微酒樓的東西，我聽說可是不便宜呢。”

二人并肩同行。過了兩刻鐘，便至翠微酒樓。小二滿面笑容，看上去倒是并未因二人平常的穿着打扮而不耐輕視。

“二位客官？是要坐在一樓還是要包間？”

“就在一樓吧。”

“好嘞。”

小二上了茶水，給程奇瑛和莫易遞上菜單。翠微酒樓本就裝修奢華，菜式多樣，既有傳統的大菜，也有新奇的花樣。

程奇瑛往後翻了幾頁，果然看到孟琳說的那幾樣東西：腸粉、缽仔糕、姜撞奶……竟然還有程奇瑛前段時間才推出的奶茶！

程奇瑛心中冷笑，面上卻不顯出一分。除卻被抄襲的東西，她和莫玉還點了一道烏龍燒鮮、鍋貼魚、陳皮扣鵝掌。

莫易卻沒放下菜單，看了許久，對着程奇瑛擠眉弄眼，贊歎道：“難怪短短時日就能打出名頭，光看這些菜式，就讓人想象是何等美味了。”

程奇瑛低聲哼道：“本來花樣就夠多，還來抄襲我的東西！貪多貪足，真是可惡！”

待到菜上齊，二人齊齊拿起筷子。程奇瑛首先将筷子伸向烏龍燒鮮。

魚羊為鮮。這道菜用了海參、鯉魚、羊肉和竹筍片。選用新鮮的鯉魚，改成牡丹花刀。接着熟羊肉片放進魚肉中，剩下的放在魚肚子裡。端上桌時，魚在中間，盤子周邊圍着海參。

魚是煎過之後再放各色調料後用小火煨熟的。一筷子下去，魚肉軟嫩，再夾海參，口感軟糯。拌着醇厚的湯汁，莫玉在旁邊已經開始大口幹飯。

“慢點兒！”程奇瑛夾住她的筷子，“今日要多吃菜！吃那麼多飯，多占肚子！”

莫玉一笑，幹飯速度好歹慢下來了，但依然捧着一碗飯吃。