紀夫人聽完曲折的一段，面孔有些發白。她就算是個婦道人家，也知道走私的厲害。

紀亭喘了口氣，恨恨道：“你猜，是誰給老丁指路，讓他來尋我？是何家的管事！”

他瞥了一眼雙目圓睜的夫人，冷笑道：“前些天，我回絕了何家的婚事，何遜這混球，隻怕心裡記上了，鬧了這一出，無非是想告訴我們，咱們紀家，休想甩脫了何家！”

紀夫人喃喃道：“二弟當真是糊塗，這是要殺頭的大罪，隻是，若是如此就向何家低頭，豈不是要萬劫不複？”

“何家無非是依仗何淑妃，隐隐聽說還有信南王。隻是現在也有傳聞，信南王有意支持肅王。甯王畢竟和廢晟王一母同胞，也沾上了弑太子的罪名，将來如何不好說。他們窩裡鬥，能風光幾時還說不準。”

紀夫人道：“何家自然是沾不得，若非如此，徐大人如何要退親？隻是如此，二弟該怎麼辦？”

紀亭聞言，深深歎了口氣，他這幾天不眠不休，兩鬓多了許多銀絲，看起來老了五歲也不止：“若是不行，隻得大義滅親。我已經派了幾個信得過的管事，去幾個大鋪子接手，看看能不能慢慢跟何家斷了，此事不能急，緩緩圖之。”

紀夫人歎道：“如此也可，老太太那裡，咱們先不要提了。隻是可憐了霜兒，剛剛有人提親......鬧了這事，隻怕跟孫家的親事也不好談了。”

紀亭聽紀夫人細細把這些天在江甯的事情說了，也歎道：“雯兒有她自己的緣分，許多事情不必強求。那天你來了信，第二天我就寫信給顧知縣了，咱們盡快把松兒的事情定下來，免得夜長夢多。”

紀夫人颔首道：“如此甚好。隻是，我聽弟妹說，二弟這些日子不大好，不飲不食的......”她握住夫君的手：“畢竟是親兄弟，你也去看看他罷......”

紀亭冷聲道：“他貪心不足，又蠢鈍如豬，私鹽豈是那麼好沾染的？要是真的鬧将出來，不光他自己，隻怕咱們一家都得去西北開荒。”

話雖說的絕情，第二日紀亭還是去看望了紀崇，兄弟倆不知說了什麼。紀亭走後，紀崇終于開始飲食。王氏喜極而泣。

從江甯回來的路上，顧瑜一直惴惴不安。她不敢向顧瓊透露絲毫，隻得一直觀察，等王氏出現在碼頭上，一副驚慌神色，她幾乎可以确定，紀崇的事情東窗事發了。

顧瑜在自己屋子裡擔憂了兩日，幾乎要團團轉了。丫鬟來禀，小方氏來了，先去了正院面見紀夫人。

顧瑜心裡暗道糟糕，顧瓊的親事定是出了變故。若是顧家願意，隻需修書一封，坐等紀家正式将婚書和聘禮送上門，何須主母特特跑一趟。更何況，家中老太太和幼妹，身子不爽利，都在延醫吃藥，小方氏定然是忙的團團轉，怎會前來？

顧瑜心裡不踏實，偷偷溜了出去，她早就把紀家的犄角旮旯摸的透透熟，轉進正房的後院中。此時正是午後，丫鬟們不會來回巡視。顧瑜小心趴在後窗上，豎着耳朵聽動靜。

裡頭傳來紀夫人大驚失色的聲音：“樂儀妹妹，這又怎麼說？”

小方氏嗫嚅道：“太太，老爺他...老爺說瓊兒還有半年才及笄，不着急...他...”

顧瑜沒想到小方氏一開口便是拒絕。她決不能坐視阿姊心碎，一咬牙推開後門闖了進去，不管不顧，跪在小方氏腳下道：“母親父親為何要推拒這門婚事？之前紀哥哥去吳江看望，與父親相談甚歡，阿姊與紀哥哥，當真是一對璧人，隻是沒過了明路而已。這幾年，紀家待我們姊妹如何，母親應當明白。”

小方氏不防女兒突然沖進來，驚的一下子站起來，手足無措的捏緊了帕子：“瑜兒，你這.......”她想說點什麼，卻窘迫的說不出話來，眼圈一下子紅了。

顧瑜看到小方氏的那一刻，也吃了一驚。自顧宣霖升了知縣，家中逐漸富庶起來，小方氏日漸豐腴，可現在卻雙頰微微凹陷，瘦了許多，眼下看得出來敷了厚厚的粉，也遮不住一片青黑。

顧瑜聲音微微有些顫抖：“母親，這是為什麼？”

紀夫人走上前來，扶起顧瑜，讓她坐到一邊的小杌子上，這才柔聲道：“樂儀妹妹，是否有什麼難處？就算做不成親家，咱們兩家認識這麼些年了，瓊兒瑜兒我也當自己閨女看待，你盡可以直說。若是能幫得上忙，我們定然不會坐視不理。”

小方氏見她如此寬宏，用帕子掩着臉低聲泣道：“夫人，這兩年您對兩個孩子的恩情，我們是感激不盡，隻是瓊兒這孩子沒福氣，她大哥不争氣，害了她......”

顧瑜心中一跳，難道是顧琅與王姑娘的事情，鬧出了什麼醜聞。