顧瑜被關進自己屋子的時候，一側耳朵幾乎完全聽不見了，直到坐到榻上，冷靜下來，才覺得左臉痛到麻木，口腔裡全是血腥味。

比面頰更痛的是她已經有些麻木的心。

一路上，她都在勸說自己，父親母親定然是有所苦衷，或者是王家催得急？

然而事實是這麼赤裸裸，父親沒有苦衷，他隻是發現，待價而沽的女兒，能賣個更好的價錢。在他眼裡，紀亭能給他的助力有限，即便将女兒嫁入紀家，做個知縣隻怕也到頭了。

至于女兒的終身幸福，他從始至終，都沒有考慮過。

門扇咔哒作響，小方氏進來了。

她幾乎是撲了過來，抱着顧瑜的臉仔細查看，邊看邊落下淚來：“你父親當真狠心，快給我看看。”

顧瑜輕輕拂開母親的手道：“母親，你瞞的我和阿姊好苦，你早就知道了對嗎？”

小方氏雙目通紅，她啞着聲音道：“上次我回來，跟你父親說了選秀的事，正好他同屆的一位朋友在轉運司，一打聽，果然确有其事，隻是聖旨還未下來.....聽說聖上親口贊譽，下旨将顧氏女納入名單。你父親聽後激動非常，直說是天大的福分。”

顧瑜冷笑道：“所以，他打算把自己的女兒，當做牛馬一般賣掉嗎？”

小方氏趕緊捂住她的嘴：“你這孩子，怎能如此說話，他畢竟是你的父親啊。”

顧瑜面頰更痛，連帶着左側太陽穴也突突的疼。她頹然倒在榻上，捂住了臉，聲音微弱幾不可聞：“母親，阿姊她一直把你視作親生母親。”

小方氏的眼淚滾滾而下。她不敢說出口的是，她很慶幸，顧瑜年齡不足，這樣痛苦的選擇，落在顧瓊的頭上。

小方氏勉強道：“我讓丫鬟拿些冰來給你敷臉，你别胡思亂想，琅兒剛剛已經動身回蘇州了。”

顧瑜隻覺心灰意冷，父親如此固然讓人心寒，母親這樣順從，更讓她痛心。她原以為，她和阿姊不會落入紀令霞的境遇，然而，痛苦的命運總是相似。

不知是不是擔心她偷跑出去，顧宣霖令幾個壯碩的嬷嬷守在她門外，連小方氏待的時間久了，嬷嬷們也會出聲提醒。這裡已經不再是她的閨房，而是關押罪犯的牢籠。

她躺在榻上，不敢去想阿姊現在如何了。

隻是再逃避，這一切都要發生。顧瑜甚至忘記了時間，仿佛是一天，還是過了兩三天，某天的午後，陽光斜着照進她的窗，門口的嬷嬷小聲說話的聲音傳來，然後，穿着大氅的阿姊重重推開大門。

兩姐妹擁在一起。

顧瑜臉上的傷痕已經由紅轉青，紅腫消退，反而更吓人了。顧瓊眼窩凹陷，嘴唇毫無血色，眼睛卻沒有哭腫的模樣。

兩人攜手進了内室。顧瑜問道：“你一路上可還順利？阿姊，對不住，這都是我的錯。若不是我逞強要去摻和小江大人的事，絕不會如此。”她口腔裡好幾處破潰，一開口疼得鑽心，嗓子也是沙啞的。

顧瓊緊緊攬着妹妹的肩膀：“瑜兒，我怎會怪你，我知道，你已經為我做了太多了。”

她露出一個凄楚的笑，這笑容幾乎是破碎的，卻襯得她的美更為動人：“這世間許多事，成或敗，大約都在緣分二字。我與他，有緣無分。”

顧瑜再也忍不住眼淚，她嗚咽着抱住阿姊：“不是的，阿姊，你是天下最好的人，你值得最好的。”

晚上，姊妹倆像小時候一樣同塌而眠，她們小聲的說着私房話，直到慢慢睡着。

第二天一早，小方氏便領着兩個麻利的婦人，來給顧瓊量體裁衣。

顧家女兒應了聖旨要參加今春選秀的事情，私下裡已經傳遍了。兩個婦人堆起谄媚的笑臉，一個勁兒稱贊顧小姐的容貌身段，帶過來的布料樣品，也是上上品。