很快就到了十五詩會之日。

在舅母陳芝岚的安排下，崔時清和紀危舟、紀舒明乘着馬車前往公主府。

剛下車，他們就遇見了嫁與殿前都指揮使的紀家長女紀秦婉，她身後跟着稚氣未脫的小姑子張知茵。

“阿姐。”紀危舟點頭招呼。

“阿姐怎麼來了？”紀舒明驚喜地瞅着她。

紀秦婉沒理睬一驚一乍的紀舒明，眼神掃過紀危舟與崔時清，溫柔地笑了下。

“從莊子過來都累了吧？”

崔時清随意地擺了擺手，拉過張知茵的手，問紀秦婉：“知知這是長高了？更漂亮了！”

張知茵羞澀地低下頭，任由她拉着。

紀秦婉笑着說：“你可不許鬧她。”

崔時清睜着一雙無辜的眼，抱怨了一聲，歪頭瞅着張知茵，看了半天又道，“知知年歲還小，怎麼來湊這熱鬧了？”

紀秦婉把小姑子解救出來，“小姑平日甚少出門，長公主的詩會上女娘子多，正好可以跟着玩鬧一番。”

崔時清重重松了口氣，挨着她們站着。

“原來如此，我還以為是姑嫂不睦，才想早早把知知嫁出去呢！”

紀秦婉訝然地張着嘴，好半天都說不出話來，本不想搭理表妹，但又怕張知茵多想，便沒好氣地拍了一把崔時清的手背，輕聲叫罵道。

“你這頑猴，說的都是什麼呀？！知知還一團孩子氣的，怎能嫁人？我與都指揮使可舍不得！她還要在我們身邊多養幾年呢！?”

殿前都指揮使張毅是從軍中一步步爬上來的，父母早逝，家中隻有一位幼妹，寄養在同族家中。

興許是身邊沒有至親，吃了不少苦的小女娘在乖巧安靜的脾性下，隐藏着一顆極度敏感的心。自從張毅升任高位，迎娶了京都貴女，張知茵更是活得小心翼翼，唯恐惹兄嫂厭棄。

也是這場詩會，張知茵從其他貴女耳中聽說長公主舉辦詩會的目的，便以為兄嫂要把她嫁出去。惶恐之下，郁結難纾，一場熱症中香消玉殒。

紀秦婉與張毅雖有情意，卻抵不過張知茵之死，最終合離、立約永不相見。

不論是張知茵、還是紀秦婉，崔時清都存有幾分好感，這樣的結局是她不願見的。若她能改變，挨一下打，也沒什麼。

崔時清心無介懷，卻還是捧起挨揍的手，委屈巴巴地瞅着紀秦婉，“表姐疼愛小姑，也不必對我下此毒手吧？”

紀危舟瞥了一眼完好無損的手，無奈地搖了搖頭。

——真是傻。死得比誰都慘，卻還要憐惜别人。

眼前閃過那些刻骨的畫面，心頭不由地悶滞了一瞬。紀危舟怔怔然地看向那雙瑩瑩淺笑的眸子，很想要抱一抱崔時清。

紀舒明擠出怪笑，幸災樂禍道：“阿姐打得好！她最近特别張狂，可得好生來治一治她了！”

崔時清瞪了他一眼，在紀秦婉這裡讨不得好，就轉而瞅着張知茵，“知知。”

張知茵從紛雜的思緒中跳了出來，怯生生地伸出手，輕輕勾了下崔時清的指尖，小聲問：“我、我給你、買藥，不要難過。”

崔時清順手牽起張知茵的手。

“不用買藥。待會兒知知都陪着我，我就不難過了。”

張知茵直勾勾地望着美得像仙子一樣的貴女，正要點頭，又有些不安，轉頭看向長嫂。

紀秦婉還在驚訝于張知茵開口與崔時清說話，收到小姑詢問的目光，心下更是驚奇。此行就是帶着小姑來交友的，因表妹肆意自我的脾氣猶豫了一下，很快就想通了。

小姑太過怯懦隐忍，若能學來幾分桀骜不馴，反倒是件美事。

紀秦婉點了點頭，叮囑道：“十六娘要是欺負你，就來我這兒告狀！”

崔時清哼了聲，使壞地揉捏着小女娘的手。

張知茵順從地伸着手，噤聲不語。

“你們怎麼在此處站着？”一位相熟的夫人撐着團扇，輕呼道。

紀秦婉不再耽擱，領着幾人一同越過月洞門，來到設宴之處。

“長公主萬福。”

“許久不見你們幾個小的，都來我身邊，讓我好好瞧瞧。”壽安長公主坐在高位，和善地笑道。

紀秦婉等人應聲，上前數步。

長公主笑盈盈的眼睛一一掃過階下的兒郎女娘，最後落在崔時清身上，多看了幾眼，才命人給紀秦婉賜座。

“那兒都在玩着呢，留着婉娘陪我，你們都去吧。”

“是。”

石橋兩側分别種着牡丹與竹郎，來此的男女也自覺一分為二，沒有逾越溪水之隔。偶爾有幾個膽大的，故作随意地散步至溪邊，舉目遙望、欣賞起對岸的好景。

崔時清牽着張知茵往女客那側走去，紀危舟眼瞅着走得灑脫的背影，心下有些怅然。

紀舒明再怎麼粗心大意，也實在難以忽略紀危舟幽怨的眼神。他捂着面頰，很是牙酸地開口道。

“有什麼好看的，舍不得就跟着去啊。”

紀危舟蹙着眉，若有所思地默了默，“兄長說的不錯。”