賣宵夜的嬸子坐在窩棚檻上歇氣，瞧着她的兒子不過幾歲光景，她的面容卻在歲月的操勞中變得蒼老幹枯，像一個垂垂老矣的太婆。

阿銀向她略略行了個禮，用蜀池方言與她聊些家常。

秋上全程當畫像，看着畫師阿銀執筆揮墨弄春秋。他聽不懂蜀池方言，但有一雙銳利的眼睛，從兩人唇齒交談與顔容形貌，猜測出幾分意思。

阿銀應該是以家常之事入境，慢慢順導出她想聽到的消息。

也就是，阿銀從故鄉人的嘴中，打聽蜀池往事與同鄉近情。

攤主的表情極為凄苦，似訴曆年艱辛。

兩人閑聊有一會兒，阿銀叮囑：“如今蜀池已沒，中原故土盡是大宋江山，入鄉須随俗，嬸子惦記些個，以後講上漢話，免得别個裡頭瞧出我們是遭沒落的，愛欺負人。”

說起遭人欺負，這位四十來歲的嬸子滿腹辛酸，個中滋味，真是嘗夠了。她拉着阿銀的手，倒了一番苦水，阿銀耐心聽着。她也曾問過阿銀為何長了一雙異瞳，有沒有招人欺辱，阿銀隻淡淡說了，祖上有胡人血統，欺辱不曾有，瞧不起她的多得是，光是将她當作“奇貨”倒賣的，就有兩次，不過她逢兇化吉，都逃了出來。

嬸子以為伴在一旁的富貴公子就是阿銀的吉人，又對公子行了個禮。

秋上端坐如故。

阿銀從嬸子嘴裡打聽到故國異鄉的遺民百姓們，近六年的光景，及他們現在落腳的地方，再次囑咐了幾句，就離開了夜攤。

出了西市，就來到鎮郊淺山原野處。

一條彎曲的行馬道隐沒進山原深處，路面有斑駁痕迹，無破損失修之處，可見遠處有大戶人家出入和修葺此路。

阿銀遽然想到，這條路有點熟悉，像是每隔五日給她送牢飯的炎顔，嘴裡抱怨的遠行之途。

炎顔最為反對阿銀投到死牢裡歇腳的做法，哪怕阿銀向她釋疑過一次，自己有不得已的理由。

炎顔考慮的是，要照顧阿銀小主的衣食住行——既在牢裡，衣食住三項就省了，隻剩下小主最為看重的飯食，所以炎顔拼命經營賺取銀子，托鎮上信得過的農家給阿銀每日送上兩餐飯，第五日就由她親自做了送去。

海津鎮司制混亂，兵司監大牢按照舊曆，不設牢飯，容得案犯家眷送食。隻要銀子打點到位，可探監，可請托，隻有那些無人看顧的案犯，才迫不得已拿錢從獄卒手裡買吃的，總之各自想辦法生存，點數下來，餓死的人較少，被夷離堇強行拉去獵死的為多。

炎顔每來一次，錢袋就要空上一分。她唠叨唠叨、抱怨抱怨，隔着鐵門戴着鎖鐐的阿銀就靜靜聽着。炎顔是真心疼阿銀的，見不得她受難，每每說求二公子施恩，将她救出來。阿銀卻命炎顔先顧着鐵匠，她這邊不礙事的。

“怎會不礙事呢？”炎顔瞪大了一雙圓圓的眼，“不是每幾日就要我跑一趟麼？老命都要折損在這上面了。”

阿銀連忙岔開話題，趕緊問其他的。