按理說，老頭兒形貌這般怪異，該是個異類的，然而他身上卻透出一股極親和的氣息，又與異類大不相同。

阮钰正自奇怪，便聽應辰開口：“偓佺，給我一把松子。”

老頭兒擡起頭，正是面皮紅潤，鶴發童顔，唯獨雙眼有些怪異，眼珠一個往左一個朝右，待看人時迅速聚攏，才有了些正常人的模樣。

他像是認出應辰，張口便道：“應……”

應辰忽而打斷他，道：“應辰。”

老頭兒撓了撓頭，慢悠悠說道：“應辰公子，這松子對你無用。”

應辰道：“你管它有用無用，隻拿來就是。”

老頭兒“哎”了一聲，再慢悠悠把手伸進簍子裡，在松塔裡挑揀了好一會兒，才挑出了一隻個頭最大的，又慢悠悠地朝應辰這邊遞來。

“喏，你拿去。”

應辰接過松塔，也不待阮钰反應，拉着他便走人。

阮钰很是不解，匆忙問道：“通溟兄，不給老人家交換之物？”

走了個數十步後，應辰才道：“偓佺的松子隻送不賣，素來是瞧着哪個順眼就給了，時常好些年月也送不出一把。如今到鬼市來還沒能送出去一粒，如今我朝他要，也算給他開個張。”他見阮钰似乎還有不贊同之意，幹脆道，“松子是他在槐山上采的，平日拿來做飯吃，多得很，要他一把也不過是省了去槐山找簡松的工夫。你若還覺得不妥……”

阮钰急忙說道：“通溟兄莫要誤會。”他摸了摸鼻子，說道，“小生并無怪責之意，若是關系親近之人，并不必那般客氣。隻是小生想着，縱然是隻送不賣，也可謝過再走不遲，緣何通溟兄要拉着小生快步離去？”

應辰本以為是這書呆子要怪他随意拿人東西，倒忘了他們這些讀書的互相請客往來、在友人家裡吃住都是常事，不至于為一把松子計較半日。此刻他聽清阮钰話中疑問之意，唇邊就帶上一抹嘲弄，說道：“若不把你拉走，你怕是要在那處啰嗦半晌，也不知要有多少禮數，一大通的感激。”

阮钰頓覺語塞——這倒是，禮數是定然要有的。通溟兄素來不喜他多禮，難怪要拉他快走。

于是他将這話題略過，問了另個好奇之事：“通溟兄又怎地知道老人家不曾開張？”

應辰睨他一眼，道：“你回頭一看便知。”

阮钰心中覺得古怪，果然回過頭去。

隻見那老頭兒不再同先前那般低頭不語，而是腦袋直沖前方，左右兩隻眼珠骨碌碌地轉來轉去，分明是在四處尋找“順眼之人”。

原來他開張之後，便這般興奮起來。

阮钰轉回頭來。

應辰微扯嘴角，說道：“偓佺平日裡閑得慌，攢的松子自己用不完，自然要送人，而既然是送人，不送給順眼的，莫非還要送給嫌惡的不成？”

阮钰“哦”一聲。

——也對，先前他家中含桃樹結了果子，他首先便邀請自己極喜愛的蛇兄，剩下的必然吃不完，他不是散給左鄰右舍便是送去慈幼院，後來帶一些路上吃，若非是對通溟兄一見如故，也不會相邀同行，更莫說将含桃分給他了。

通溟兄之言，果然極有道理。

這事不再多提，應辰收起松塔，與應辰再往前走。

突然間，有刺耳的豬叫聲響起，好不瘆人。

阮钰不禁揉了揉耳朵，詫異道：“鬼市上也有殺豬的麼？”

順着叫聲看過去，就見右邊前方有個豬肉攤，攤子的肉架上挂着半扇豬肉，在攤子後面有個膀大腰圓的屠戶，正從那扇豬肉上切肉下來。

攤子前，有個高高瘦瘦的老鬼正口沫橫飛地跟屠戶讨價還價，一會兒要添肥搭瘦，一會兒因着價講不攏還要從切好的肉裡再切點兒扒開。

屠夫耐心頗好，老鬼如何說他便如何做，尖刀在豬肉上來來回回，許多豬肉都被切成了碎，一起堆在一片芭蕉葉子上。

切豬肉賣豬肉原本也沒什麼奇怪，然而阮钰瞧見那幕時，卻生生流出了一層冷汗。他幾次揉眼睜眼，最終沒忍住輕扯應辰的袖擺，小聲開口：“通溟兄，許是小生看錯了？”

不怪阮钰如此，隻因那豬肉裡還藏着個人的影子，刀子每割在豬肉上一回，那人便劇烈顫抖，發出的慘叫正是方才傳來的豬叫聲。

應辰朝那邊掃了一眼，登時嗤笑道：“一樁因果報應罷了。”

阮钰：“因果報應？”

應辰道：“豬上附着個人魂，那屠夫是個怨氣化身，原身便是與人魂有恩怨之人所生出的怨氣，故而趁鬼市時用法子拘了人魂來，與豬肉合在一處。刀子割肉就如将那人魂淩遲一般，削去的都是怨氣，待豬肉賣完，鬼市關閉，人魂也就回去了。”

阮钰恍然，他聽聞了這前因後果，再看那個人魂時，神情便平靜許多。

既然是因果報應，想必人魂并非善類，他何必對這等人心生憐憫？憐憫惡人便是欺淩善人，實非他心中所願。

而後阮钰不再看他，同應辰走到街道的另一邊去。

街對面有戶人家，門口挂着紅門簾，門簾後隐約露出張極豔麗的美人面，阮钰擡眼時，正與那張美人面對了個正着。随即，美人好似羞澀一般，掩面走了開去。

阮钰立刻收回視線，有些納悶。

鬼市乃是陰陽兩道生靈聚集交換之所在，怎麼還有不知是妖物還是鬼魂的在此弄了個人家居住？沒兩個時辰鬼市就要關閉，住這點時間能有什麼用處？

他自己思索光明正大，但是在應辰眼中，這又是他沒出息了。

應辰一把拉過阮钰，一邊搖頭，一邊用手捂住他的眼，說道：“先前看野狐狸，現下看花夜叉，你這書呆怎麼總瞧這種玩意？”

阮钰雙眼被捂得死死，無可奈何間又聽到應辰這話，便知是他誤會，忙說：“通溟兄又取笑小生了。先前對那些狐狸，小生當真是非禮勿視的，此次也并未多看，隻是奇怪有人居然在鬼市裡住罷了。”

應辰才知是自己想岔了，松開手，說道：“這算什麼住的人家？是個暗門子。裡頭有兩隻花夜叉，是趁着鬼市裡積聚的牛鬼蛇神多，來兜攬生意的。花夜叉為豔鬼，很有些魅惑凡人的把戲，你這樣的書生若是進去了，再出來時怕是最多隻能剩下一件蔽體的衣裳。”

阮钰聞言，面皮一陣發燒。他好好一個斯文的讀書人，哪知道什麼暗、暗門子？倒是通溟兄，瞧着這般光風霁月，卻連這也知道得清楚。

應辰不知阮钰心中所想，見他害臊，又道：“你也莫瞧着花夜叉的皮囊好看，那顆腦袋原是牛頭鬼的模樣，她們若還有一點好處，便是隻圖财不害命了。貪花好色之輩被她們盯上，哄出所有财物也是活該，你既然沒有好色的心思，離她們遠些就是。”

阮钰點頭應下，自覺又大開了眼界。

不多久，應辰終于指點阮钰換取一樣物事，乃是一隻蛇角，據說出自五色巨蛇，角長一尺，可以将所中之毒吸出來，又名吸毒石。

應辰道：“不論是什麼毒，隻要用它放在有毒處，不多時就能将毒吸出，待其脫落，即為将毒吸盡了。此後再将此角浸在人乳中，毒便又被乳浸出，随即此角還可再用。你出門在外，旁的東西沒甚要緊，倒可用此物傍身。”

阮钰當然知道此物甚好，卻不知自己所寫字紙能否換來。

應辰看他一眼，說道：“一張換不成，要将字紙都拿來交換方可。你也不必灰心，日後習練得久了，字紙的威能更大，價值自然更高。不過鬼市少見，很難再有妖鬼聚集之地，今晚你若還有想要之物，我可先替你換來，你回去寫下欠條，日後長進了再還不遲。”

阮钰一聽，陡然明白應辰心意。

說來也是，他才練了幾日的書畫？縱然有那麼些天賦，寫出的字紙定也是換不來真正好的東西的。偏生鬼市難得，通溟兄這是想帶他來長見識，又無意挫他臉面，就給他挑了些勉強可用的字紙，再在此刻，提出這可先由通溟兄代為換取一事。

如此心思，再是難得，阮钰很是感激，卻未拆穿應辰這片好意，隻燦然一笑：“那就先謝過通溟兄了，日後小生定當勤學苦練，也好早日歸還所欠。”

應辰随口應了一聲。

不過，阮钰不知，他所寫出的字紙倒也不如他自己所想那般“勉強”，的确已能退去一些法力不高的異類了，否則也做不成這生意。如今他帶來的四張字紙，全都給了那交換蛇角的鼠妖。

鼠妖看着挺老實，換取了字紙後，便繼續蹲坐在原處，等着交換其他物事。

阮钰将蛇角小心收起，再與應辰走在另幾個攤位之間。

到此時，各類古怪的物事越發多了。

不過小半個時辰，應辰已從一頭白猿處換來了幾壇子猢狲酒，一擡手就不知收到何處去了，過後他又弄了幾顆雞蛋大的山藥果和一小罐龍角膠，也都随手收起。