“阮老爺跟夫人的感情可謂蜜裡調油，眼裡再瞧不見其他姑娘了。方才老賴子沒說錯，阮老爺往村路上這麼一走，就有好些姑娘傾慕，争着想給他做妾。可人家阮老爺一個也不要，傷了不少姑娘的心。你們可别不信，瞧瞧現在阮少爺的模樣，就知道他們夫妻倆生得多好看了。”

“夫妻倆在村裡住了一年多以後，有仆人過來說在什麼地方的大宅子建好了，阮老爺就帶着阮夫人走了，說是要去那處定居。真沒想到，阮老爺走了十來年，他的兒子卻回來了。阮少爺說要在村子裡讀一段時日書吧？不知道又有多少姑娘要看上他，當年阮老爺是帶了夫人來的，阮少爺可沒有。”

“阮少爺可是秀才公，能看上咱們村子裡的姑娘？快都被做夢了！不然沒了臉面，還怎麼在村子裡做人？”

“唉，說的也是，回去好生約束自家姑娘吧，可别私下做出什麼來。”

村人們好一番的議論，而阮钰與應辰則順利來到村南。

此處正有座大宅子，前頭兩扇大門，門上懸着一塊匾額——

“阮宅”。

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早年阮父在吳村中住的時間較長，故此修建的屋舍有七八間之多，想來也是有下人同住的。屋子的後面還有個小花園，這應當是當初為了阮母所建，盡管如今已然多年不曾打理，其中還時有花香傳出。

阮钰瞧着這宅子，有些唏噓。

相較其他各處的别第，吳村的宅子算是他相對熟悉的一間，隻因在他母親過世後，父親思念母親，免不了會說一說曾經，也提到過此處的宅子，還說起母親是個喜愛花草的，故而父親尋了不少來，都放在後面園中。

阮钰再同好事者道謝，又問道：“小生不擅長收拾房舍，不知村中可有叔嬸願意幫忙？若是肯搭把手，事後小生情願置辦一桌酒席酬謝。”

好事者便笑了，說道：“這有什麼難的？當初阮老爺在村子裡也做過不少善事，如今他的兒子來住幾日，咱們幫着收拾屋子也是應當的。您若不嫌棄，小人就來替您張羅，定然請來幾個好手，替您把屋子收拾得幹幹淨淨！”

阮钰見他熱情，露出的笑容也很真誠，說道：“如此，便多謝大叔了。”

好事者道：“不礙事，您兩位先看看屋子，小人這就去找幫忙的。”

阮钰再三謝過。

随後，阮钰拿出鑰匙開門。

宅子裡久不曾住人，門才開，就有一片土灰撲面而來，應辰走在阮钰身旁，反應極快，順手就将他拉到自己的身後去。

阮钰慌忙問：“通溟兄你沒事吧？”

應辰一甩袖子，那些灰塵全都倒卷而回，半點也沒沾到他的身上，而他口中則是嗤笑道：“我能有什麼事？你這書呆子從前吃過灰的，如今又想吃，莫非是好吃得緊，才這般念念不忘？”

阮钰先松了口氣，道：“是小生莽撞了。”又聽見應辰後半截話，面上一熱，嘟哝道，“小生這回記住了。”

應辰似笑非笑，斜他一眼，這才一步先跨進去，道：“行了，進門。”

阮钰趕緊跟上。

阮宅裡，主屋一大間，書房、客房、庖屋、下人房都很齊全，每間屋子也十分寬敞，待收拾妥當後，定然十分敞亮。隻是現下裡面漫天灰塵，尚且進去不得。

側面有個垂花門，阮钰與應辰走過去，就到了一座小花園。

小花園裡雜草叢生，不少花圃裡的花草都枯死了，隻有少數頑強的依舊綻放芬芳。園中還有一些花樹，雖因無人修剪而顯得枝葉野蠻，倒也有一股勃勃生機。

除此以外，前方竟還有個小小荷塘，如今正是荷花盛放時，滿塘荷香清幽，沁人心脾。

阮钰眼中一亮，側頭就對應辰說道：“此處不俗，待修整過後，小生邀兄長一起賞景如何？若是月色不錯，還能賞月對酌。”他笑了笑，補充道，“小酌。”

應辰沖他點點頭，道：“也可。”

阮钰越發歡喜起來，幹脆在園子裡走了一圈，大緻也能想出待收拾好以後的情形，很是滿意。

隻是他卻不曾發現，花園一側的院牆上攀上來幾位少女，對他瞧了好幾眼。

——村中少規矩，姑娘們中有性子大方的，聽聞來了個俊書生，豈有不來看看的？

應辰卻有察覺，往那邊瞥了一眼。

幾個少女“哎呀”一聲，手忙腳亂地又跳了下去，很快跑遠，還有些極細碎的聲音響起：“那位公子，眼神好兇喏……”