郎玉柱家住東街的一條小巷，是一座已很舊了的小院，從外頭看，隻覺得透着一股破敗的氣息，弄得這不像個居處，倒像是荒宅一般。

兩人來到院外，阮钰正要擡手敲門，忽而瞧見手中糖人，一時有些愣住。

就這般進去，似乎有些不妥。

應辰嗤笑道：“拿來。”

阮钰便将糖人遞去。

應辰接過，不知如何弄了手段，叫兩隻糖人盡數沒入他的袖中。

阮钰十分好奇，禁不住朝他袖子瞧了又瞧。

應辰無奈：“有什麼好看？”

阮钰赧然一笑，剛要說話，卻被一陣琴聲打斷——側耳而聽，琴聲竟是自院中傳來？斷斷續續的，頗有些癡味。

這該是書癡所奏。

阮钰頓覺古怪，不論是那糖人老丈，抑或是他問路的行人，都說郎玉柱是個隻會讀書的癡子，他在院外若是聽見讀書聲不足為奇，可聽見了彈琴聲，便有些出乎意料了。不過他略一想便罷，左右他是為抄書而來，若是郎玉柱真能與人交際，此行許是更順當也未可知。

随即，阮钰“笃笃笃”叩響院門，又揚聲道：“此地可是郎玉柱郎兄的居處？小生阮藏之，遊學到此，聽聞郎兄家中藏書甚多，心馳神往，特來拜訪。”

院中的琴聲驟然停下。

須臾間有腳步聲傳來，一個約莫三十餘的男子将門打開，他頭上整整齊齊戴着方巾，一身幹淨的衣裳，面上胡須刮得幹幹淨淨，正是個讀書人的模樣。

阮钰拱手笑道：“小生阮藏之，這位是小生好友應兄，前來拜訪。不知兄台可是郎玉柱郎兄？”

那書生見他客氣，也老老實實地拱手回禮，并讓開身子，說道：“小生正是郎玉柱，阮兄、應兄請進來說話。”

阮钰拉着應辰，随郎玉柱一起進入屋中，心中越發覺得有些奇異：這位郎兄似乎并不同外面之人所言那般隻顧讀書不管旁事的，但仔細看去，也能瞧出他眉宇間那股子癡氣，而他雙眼雖不同那些利益熏心之人一般渾濁，卻也不見清朗開闊，更無甚靈氣……又像是個讀迂腦子的了。

應辰随阮钰而動，進院之後，卻稍稍轉頭，在書房緊閉的窗子處掃了一眼，眉頭微動。

郎玉柱将兩人引到堂屋裡，笨手笨腳去倒茶，着實不是做慣了這事的，偏生他又做得認真，一闆一眼地将兩隻茶盞分别放在阮钰、應辰面前，模樣也是頗為有趣。

阮钰一路走來，已将院中、房中的景象大緻掃過——郎家的确貧困，房屋近來不曾修葺過，還有些磚瓦落下的痕迹，内外仿佛一般破敗，但若是多留心些，便又能瞧見細處是有人收拾過的，而堂屋的側間門簾未掩，能見到裡面不僅有琴，還有棋盤牌具等物。

他不禁暗忖：莫非這位郎兄突然勤奮起來，也願意稍微玩樂一番，不再那般嗜書如命了？

心中轉過數個念頭，阮钰面上不顯，隻與郎玉柱正式說明自己的來意。

“貴府藏書極多，小生欽慕非常，如今冒昧前來，一是為考學準備，想要與郎兄切磋學問，研究研究，二來則是懇請抄錄一些書籍。郎兄放心，小生隻求抄錄，不敢奢望帶走。”

郎玉柱一聽就要拒絕，什麼考學切磋，他不喜歡，自己讀書極好，與旁人廢什麼口舌？家中藏書更是他的命根子，怎能讓旁人去他的書房？

但是話還未出口，郎玉柱先閉了嘴。

他突然想起，他得學琴學棋，還要交朋友，與人切磋學問亦是他該做之事，而有人上門借書抄錄，論理也是該借的。

若是不做，恐怕……

想到此，郎玉柱大為不樂，悶悶說道：“這、這自然可以。若是兩位兄台不嫌棄，不如就在小生家中住着，若是想抄什麼書，也隻管……”他不高興，哽了又哽，才将後面的話說完，“……隻管在小生這裡抄去。”

阮钰極為聰慧，自能瞧出郎玉柱是不甘不願又不敢回絕，越發好奇起來，不過他畢竟初次上門，與郎玉柱還談不上親近，便不好多問。

既如此，他先婉拒道：“小生已在客棧裡租了房間，不便退去，隻能辜負郎兄好意了。”他略作沉吟，續道，“小生有意白日來抄書，傍晚回去……其中打擾郎兄之處，還望郎兄原諒一二。”

郎玉柱聽他這般說，幾不可察地松了口氣。此非他不肯邀請，而是客人自己不願住在他家，可怪不得他。他又想，這阮藏之白日來晚上走，或許也不算很煩。

于是郎玉柱僵硬一笑，幹巴巴道：“如此，便随你心意。”

阮钰溫聲道謝，又問過郎玉柱每日何時起身雲雲，郎玉柱一一答了。

而應辰在旁邊一直不曾開口，郎玉柱有所覺察，但他倒很喜歡這不說話的，叫他輕松許多。

郎玉柱枯坐片刻，想了想，邀請道：“兩位兄台，不如就去書房挑書？”

阮钰正喝了一口茶，聞言将茶盞放下，笑道：“那敢情好，多謝郎兄成全。”

郎玉柱點點頭，雖說一步一個遲疑，到底将兩人帶到書房裡。

幾座巨大的書架幾乎頂到房梁上，各類木架上、箱籠中都放滿各類書籍，厚的薄的，新的舊的，當真是藏書萬卷。

阮钰驚得目瞪口呆，郎玉柱家中的書究竟有如此之多，甚至他眼一掃便能瞧見數個絕版，傳言着實不虛。他被這書香所懾，一時間幾乎說不出話來。