即便瑞雲面容被污，卻也是鸨母花了大心思養出來的，還未擇婿便先毀損，鸨母心頭最是不甘。好容易有個賀生要來給瑞雲贖身，她哪裡能就此放過？

鸨母是個精明人，早早估算過賀生的家産，于是報了個足以壓榨賀生的價位，使得賀生變賣所有家資，才湊足了銀兩。

此後賀源帶着瑞雲來到村裡，也是他僅剩的一間茅屋，房子不大，勉強住下夫妻二人罷了。日後沒了進項，賀源要抽空做些雜事收些銅錢，瑞雲也要刺繡維持生計。夫妻倆固然沒什麼不甘願，可這般下去，必定會耗費許多賀源讀書的時間，瑞雲也會十分辛苦。

也在這時，有個镖師輾轉尋了過來，給他帶來一封來自冬岐縣的信，拆開來一看，才知道這信是出自數年前同窗的一位小相公阮藏之的。随信而來的還有一張五十兩的銀票，說是聽聞他賀玉江難得遇見一位紅顔知己，藏之遠在家鄉不能相賀，故先送來些賀銀，還望兄長莫要怪他失禮雲雲。

賀源萬沒想到阮钰竟會給他寫信，更沒想到阮钰會給他帶來銀子。他哪裡能不知道，恐怕此前瑞雲還很風光時，他與瑞雲之間的事傳到冬岐縣，被阮钰得知。當年他與阮钰同窗，阮钰年紀雖小，心裡卻通透，早知他的家境平常。他迷上瑞雲，自然大有花費，這所謂“賀銀”，隻怕是阮钰擔憂他為瑞雲耗盡家财、無能生活才會特意請人送來，讓他好歹能過得下去。

也的确，解了他的燃眉之急。

有了這五十兩銀子，賀源不必再為他人做工，隻幫襯家中做些雜活即可，瑞雲刺繡亦不必那般急切、傷了眼睛，可以慢慢攢着賣錢。于是二人很快安頓下來，在瑞雲心結稍解後，他們夫妻和順，日子也就平穩了。

賀源拆信時，瑞雲就在他的身邊，從賀源口中得知此事，自然也對夫君的同窗滿懷感激。在此之前，瑞雲眼見賀源堂堂名士要給人做雇工，還要抄書、售賣書畫、替人寫信等做活，全無時間讀書了，心裡如何能不心疼？她深知此皆為夫君為能贖買自己之故，心疼之餘又有十分愧疚，每日熬到深夜，唯恐不能多做些活計幫補。直至得了五十兩銀，賀源又能以讀書為要，她便将阮钰視為她的恩人，暗暗想着要如何回報才好。

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用過飯後，賀源去挑水，瑞雲則将碗筷收拾起來，端着也跟他一起往溪邊去。介時賀源挑滿水，瑞雲也洗完碗筷，就可以夫妻一同回家了。

溪邊的人還不多，夫妻倆很快做完事，相視一笑。

出乎意料的是，兩人才剛看到茅屋，就見一輛馬車從旁邊寬闊些的路面上行駛過來。

駕車的是個魁梧大漢，瞧着頗有些精悍的氣息，馬車瞧着也不尋常，表面雖不見奢華，可細節處卻很精緻，便是不顯眼，也叫人不能小瞧。

大漢從馬車上跳下來，朝夫妻倆一抱拳，然後将馬車門打開。

緊接着，馬車裡利落跳下個錦衣玉環的年輕公子，生得面貌極俊，眉眼又極冷，看着便不好相與。但不知為何，他轉頭看向車門處時，眼裡的冷淡就化為了一絲溫和。

這位錦衣公子伸出手，給正往車外走的人借了把力。

後面那人也跳下馬車，卻是個瞧着不過十五六、形容俊雅的小少年，通身的書卷氣，理應是個讀書人。

瑞雲尚且不知來人是誰，賀源卻立即上前，笑着扶住了那小書生的臂膀，驚喜道：“藏之賢弟，你是藏之賢弟，對吧？”

那小書生拱手為禮，慢吞吞說道：“久違了，玉江兄。小弟遊曆來此，聽聞兄長新娶，特來恭賀。”又朝瑞雲行禮，“見過嫂夫人。”

瑞雲一聽自家夫君的稱呼，登時明白對方來曆，不由也露出喜色，連忙虛扶了扶，叫他“不必多禮”。

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茅屋隻有一間正房，十分窄小，并無招待客人之處。

賀源有些尴尬，就在竹林邊上收拾出一塊地方，搬了幾把竹椅過去，勉強湊個清雅。

阮钰和應辰都面色如常，各自入座。

瑞雲去拿了家裡僅剩的茶葉，泡好一壺茶送過來。他們家沒有太好的茶杯，平常的粗瓷碗又覺得配不上，便用了竹筒，亦是湊個清雅。

阮钰接過茶，道了謝，又喝一口。

賀源感慨道：“為兄如今家徒四壁，怠慢了兩位。”

阮钰擺擺手：“竹林很好，玉江兄莫太客氣了。”又問，“近來身體可好？方才小生見你夫妻二人自溪邊回來，看着很是辛苦。”