天子的失落無法掩飾，沉默令王莽越加焦灼。視線中，天子袖中垂下指節分明的手，修長的手指微微蜷起，指尖輕顫，似在邀引。

王莽惶急心切，伸手去握那白玉雕竹般的四指。冰冷的觸感才一傳來，天子竟蓦地抽手轉身。

與此同時，殿外跑進來一小閹人，慌慌張張報道：“太後來了！君上恕罪，咱們攔不住！”

王莽呆呆跪在地上，掉了魂兒似的隻顧着想，天子是聽見“太後來了”才應激抽手的吧？總不能是不給他牽、故意閃避？

太後王政君風風火火沖進殿來，身後白賢與一衆閹人作勢阻攔。

“陛下這般自在，此時才起？”王政君急赤白臉道，“外頭鴉飛雀亂、鬧翻天了，你兩個倒在這裡躲閑！”

王莽急忙磕頭告罪，太後重重丢他一眼，轉向天子道：“今日陛下無論如何須得有個決斷，便是将你幾個舅舅殺頭，我也絕無二話！”

“太後何出此言？”白賢慌得手舞足蹈，“哎呀，何至于此，何至于此！陛下豈能向着外人？太後哇！”

“你們到底想幹什麼？！”天子不耐煩道，“少在這兒一唱一和！”

王政君掩面泣道：“陛下一句話，便将我王家推入萬劫不複之地。你舅舅王商王根甘願割鼻黥面，以贖其罪，他們仍不肯罷休！”

“如今陛下即冠親政，為娘的多言管束，得罪了陛下；諸般不是，皆我一人之過。陛下既然發話，我必不久留，擇日便往渭陵陪你父皇去便是。”言罷癱坐在地，泣不成聲。

劉傲這才想起所為何事：外朝言官參王家五侯擅權僭越，他未有回應，如今外頭鬧起來，逼他給個說法，王政君隻得來向他求情。

他本來就不覺得“違章搭建”是多大的事，明顯是那些人借題發揮、想搞王家。于是他回頭拾起那兩卷奏，遞給王莽道：“喏，你看看，這是誰寫的？”

王莽展卷上下掃視幾眼，擡頭回道：“陛下容禀。參臣災異禍國的，乃丞相匡衡；參五侯僭越的，則是禦史大夫張譚。”

王政君見天子将參王莽的劾奏交由王莽審閱，心中便踏實下來，止住了哭聲。

天子叉腰道：“張譚怎還是‘禦史大夫’？朕上回不是叫你們兩個‘大夫’換一下，你來作禦史大夫嗎？”

王莽心道，床上說的話，我哪敢當真；更何況彼時張譚并未行差踏錯，又貴為三公，有何理由處置人家？眼下朝中群情激憤，對王家欲除之而後快，此時不“順天應命”，反而提拔王家人，豈不觸犯衆怒？

于是他趕忙磕頭謙辭道：“得陛下青眼，臣萬死難報。可如今衆意沸騰，王莽若不降反升，隻怕難平衆怒。懇請陛下開恩，将王莽免為庶人，以謝天下。”

天子竟甩袖道：“你别添亂！朕那幾個舅舅還沒處理清楚，哪輪到你？”

王政君聞言大驚失色，搖晃兩下便往地上倒，一衆閹人呼叫着撲上來扶她。

天子不堪其亂，扶額道：“那你說怎麼辦！不能處理他們，還不能‘犯衆怒’，你說說朕還能怎麼辦？”

王政君含憤泣道：“我王家有今日，全因我識人不明、養虎為患。那淳于長人面獸心，先以淫藥禍害天子，又與外臣勾結，兩頭食利！他一事發，便有人替他奔走，妄圖以圍魏救趙之計，拉王莽下水、為他解困。陛下可看得分明？”

劉傲腦子裡始終一團漿糊，聽她這麼一說，便覺有些道理。依劉度所言，張放兩年前便中過藥蠱，應是淳于長所為；張譚參王家叔伯目無尊上、逾禮搭建，卻偏偏不提府邸最為豪華奢侈的淳于長；匡衡言王莽“霸占寡嫂”、有違禮教，可淳于長不僅強取自己的嫂嫂，還觊觎别人的嫂嫂，他怎麼不參淳于長呢？

“淳于長下藥一案已死無對證，如何治他？”天子搖頭為難道，“母後說他‘勾結外臣’，可有憑據？他們參的是王家叔伯和王莽，朕卻把淳于長推出去，豈能服衆？”

王政君道：“他雖不姓王，可若非我王家一力推舉，他淳于長不過是個屠狗之輩，又怎能位列九卿？此等忘恩負義、吃裡扒外的宵小之徒，萬萬留他不得！陛下三思啊！”

劉傲忖道，呵呵，果然淳于長是你們養的一條狗，你們王家出事，就把他推出去擋刀。我要是淳于長，我也兩頭買股，你們王家根本靠不住啊！

久不作聲的王莽這時沉着開口：“ 淳于長曾在陛下面前自認與罪王劉元私相授受，陛下可還記得？他一直将劉元之子劉珏帶在身旁調教；上回長沙王之子劉舜出逃，淳于長将他追回後，便接回自己府中奉為上賓，以向長沙王邀功讨賞。”

“遴選宗室子弟入宮，亦是他向劉姓王侯賣的人情。”王莽攥拳道，“就連定陶王也……”

話未說完，王政君突然打斷，指着他恨道：“這些事，你既知道，為何不早說？哀家受小人蒙蔽，以緻閉目塞聽，險些釀成大禍！”

王莽心說這不都是你同淳于長定下的“妙計”？如今又裝全不知情。卻不能戳破，隻得眼巴巴瞅着天子，指望天子能領悟到此中真意。