王莽吃驚擡肘格擋，兩人雙拳四手搏鬥起來，他拼命護住胸口暗袋，隻因那裡存着他事先泡好、以備不時之需的藥酒！天子卻不知哪來的力氣，硬生生将他兩邊腕子扳開，欺身将他壓在身下，令他動彈不得。

“嗯？這是什麼？”天子果然對這精緻的小葫蘆産生興趣，拿在手中晃蕩兩下，便将木塞“啵”的一聲拔掉，仰脖便往自己口裡倒。

王莽倒抽一口涼氣，情急之下一巴掌呼過去，連葫蘆帶酒，一同打掉在地。所幸動作及時，藥酒大半灑在天子身上，未曾有一滴入口。

天子受驚一愣，聞到新鮮酒氣，便疑道：“欸？你不是說，已在西王母座前起誓，此生不再飲酒？原是騙朕？”

王莽胸口起伏，垂眸道：“臣不敢！此為……藥酒。”

“藥酒？你病了？朕傳太醫來為你診……”

“不必！”王莽慌忙遮掩道，“彼時臣跌落山崖、掉在雪窟裡，因嚴寒入骨，染上風疾，此乃……驅寒解痛之藥酒。”

言及此事，他便覺後脊梁處滲出刺骨的冰涼，身上各處骨縫隐隐湧現一陣陣酸脹的痛楚。不好！明明距下一頓且有多半個時辰，偏偏藥又潑了……

天子聞言美目一虛，上下打量他道：“風濕？你哪裡痛？”

“哪裡都痛。”王莽自覺這話不算诳騙，“服藥則不痛，不服則渾身痛。”

天子卻滿臉不信，兩手在空中做了個托的動作：“朕練了那麼久，你不是兩下便将朕‘公主’……哦不‘天子抱’了起來？哪裡像風濕骨痛？”

明明并未撒謊，卻百口莫辯，王莽一時滿紅耳赤，半字也吐不出來。

天子勃然變色，伸出巴掌将王莽一側臉頰拍得啪啪響：“編，你再編！又騙朕！你個大騙子！缺德玩意兒！”

疼痛如一窩蠱蟲迅速爬滿全身，王莽焦急失度，一下惱了，便猛地起身，将騎在身上的天子掀翻下地。

“陛下如何紅口白牙、欺瞞于我，卻反口誣我？”王莽脫口質問道，“你敢說你不認得我兄王永？”

天子滿面癡憨醉态，瞪着無辜大眼仍在假裝。

王莽悲憤填胸，飙淚吼道：“在東宮時，我阿兄待你如手足，卻因不願與你苟且狎戲，被你下令活活凍死！你敢說你不知此事？”

“你騙我身心、毀我名節，一有風吹草動便棄我如敝履，如今反污水潑我？究竟是誰缺德、誰是騙子？你敢不敢與我往先帝靈前對質，叫你家先人評評理去？”

胸中塊壘傾瀉而出，王莽悚然醒轉，驚覺自己惡言羞辱天子、已犯下大不敬之罪，今日必定命喪于此。正好他早活夠了，便是一絲掙紮求生的意志也無。

“‘人各有命，強求不得’，”王莽頹然跪在龍榻前，自言自語似的嗫嚅道，“我的命，便是重蹈阿兄之覆轍嗎？”