威廉心裡苦啊。

這個世道，他們反派也是有KPI的，某種程度上九頭蛇甚至比神盾局更規範——畢竟不規範的已經被送去見上帝了。

像他這樣勉強能在神盾局總部混上一個辦公室的成員，每年的業績壓力都很大，同僚們也卷到飛起。

挖掘并捕獲強大的超能力者是最高效完成業績的方式，唯一的缺點就是如果能力者自身太強的話執行部門死亡率會有億點點高。

——反正也不是他親自去抓。

可惜幸運女神不眷顧他，能夠賦予他人能力的能力者固然令人眼饞，但就連九頭蛇也隻能弄到到這麼一點信息，既沒有外貌表述，也沒有靠譜的名字，基本就絕了短時間找到人的可能。

他無力地擺擺手：“行，我知道了，到時候把資料下發給各大基地，讓他們注意一下吧。”這種隻能靠大海撈針。

威廉看了一眼神盾局總部防禦最嚴密的某個方向。

“順便通知下去，近期的信息彙總暫停，讓基地收縮規模，注意隐藏，尤其是美國這邊。”

他們現在還有更重要的任務要“處理”，不能把精力浪費在這個虛無缥缈的能力者身上。

“是，威廉先生。”

***

神盾局，局長辦公處。

左眼戴着眼罩的高大男性坐在辦公桌前翻閱着手中的資料，越看神情越是嚴肅。

看完後，他将資料放到一邊，頭疼地揉了揉額角：“沒想到九頭蛇居然還有殘餘勢力存在。”

或許在他們沒注意到的地方，這些殘黨已經重新發展出了一定規模。

“誰說不是呢？都潛伏到我這裡了，恐怕他們在當初的清繳中就留了一手。”另一人的聲音傳來，略帶幾分失真。

眼罩男性——神盾局局長尼克·弗瑞擡起頭，看向他辦公桌正對面的虛拟投影。

投影中展露出的是某個實驗室的一角。霍華德·斯塔克在畫面正中，一邊整理手頭的數據，一邊抱怨道：“砍去一個頭還有一堆頭，他們簡直比蟑螂還要頑強。”

當初他差點被股東坑死在中東，回來後清理門戶，卻發現那個吃裡扒外的股東背後還有另一股勢力在操控。

這段時間他一直在追查那股勢力，好不容易抓到了對方的馬腳，而當他把調查信息一彙總，得出的結論卻讓人如鲠在喉。

——九頭蛇。

本該在幾十年前就被消滅的勢力居然還存在于世不說，甚至觸手都伸到了他的企業中。

這種大事光靠他可解決不了，理所當然地，這份資料被送上了尼克·弗瑞的案頭。

局長雷厲風行：“我馬上派遣特工順着這條線索繼續探查。”

霍華德提醒：“要盡快，不然等他們藏好尾巴就不好抓了。”

聽到這話弗瑞忍不住擡了擡眼皮：“你既然知道他們難纏，為什麼不來總部待一陣？”

作為機械方面的頂級發明家，神盾局的許多武器和防禦技術都出自于霍華德之手，九頭蛇會想除掉他也在情理之中。

既然已經謀殺了一次，就會有第二次，在神盾局再次把他們解決前，顯然還是躲在神盾局總部比較安全。

“不着急，”霍華德看起來相當淡定，好似被邪惡組織盯上小命的人不是他一樣，“他們還沒發現我已經查到了他們，短時間肯定不會再來第二次。”

他好歹也是常駐報紙頭條的公衆人物，隻要回到紐約就等于處在各方明裡暗裡的關注中了，以九頭蛇的謹慎，不會這麼明目張膽連續進行兩次暗殺。

“等你們正式開始行動再叫我過來吧，”他終于整理好了數據，起身開始收拾東西，“我還要去看我兒子的演講呢。”

他看起來還挺得意：“你知道嗎？上次我讓人送來的合金就是他改良的。”

弗瑞局長嘴角一抽：“你兒子的演講比九頭蛇還重要？”

咱就是說，這個講座非去不可嗎？

霍華德理所當然：“又不能一概而論。”

九頭蛇餘孽尚存這件事确實很嚴重，但又不是能立刻解決的問題——托尼的演講可就隻有這一天！

而且他一個技術人員，提供情報和武器就夠了，後面的事他又沒法參與，現階段哪個更重要不是一目了然嗎？

弗瑞：“……”

呵呵，你這副兒控的樣子要是能多在小斯塔克面前表現一下，你們的父子關系也就不會像現在這麼緊張了。

“行吧，你自己注意安全。”

霍華德并不知道投影對面的局長先生正在腹诽他的家庭關系，心系老婆兒子的中年别扭怪連句客套話都不留，毫不猶豫關掉了投影。

而弗瑞隻是稍微思考了下怎麼着手調查九頭蛇的問題，回過神來就發現辦公桌前已經空空如也。

弗瑞：“……”

他默默撥通内線電話：“請科爾森特工上來一趟。”

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“……所以你的家人不打算過來嗎？”克拉克目露訝異。

剛才閑聊的時候托尼随口抱怨了幾句霍華德，克拉克才知道好友的父親常年忙于實驗，就連這次托尼難得主動發邀請函他都沒看一眼。

“誰說的？！”托尼眼一瞪，“我家裡人當然會來了！”

“可你不是說霍華德先生……”

“瑪麗亞說了要來！”

媽媽來就夠了，至于老頭子？誰管他！

克拉克：“……”他可算是切身體會到斯塔克家父子關系的僵硬程度了。

别看托尼一副對父親來不來無所謂的樣子，克拉克以他最近暴增的五感打包票，當托尼提到“霍華德來不了”的那一刻，他絕對感受到了他身上那一瞬間的低落。

也是，來之前他就查過這場講座的含金量，看似是面向新生的講座，實則開放日當天也會有不少業内大拿參與，對于年僅16歲的少年來說絕對稱得上高光時刻。

要是他有這份成就，不管多遠喬納森和瑪莎都會趕過來的。

父親沒辦法過來的話，就算是驕傲如托尼，也會感覺到失望吧。

“别想東想西的，”托尼睨了他一眼，“老頭子不來是正常的，他要是來了才奇怪。”

“隻是一個學校開放日的演講而已，他年輕的時候也沒少參與。”

克拉克默默住腦。