等到一整杯水過去，在海風裡揉了揉冰涼的臉，伊登才感受到屋子裡日曬和草藥氣味是那麼親切。

“醫生怎麼還不來？”他問。

“不知道。”

“他說要讓我們離開夜崗，就算得看守人魚，最好也别在晚上……他也被那具屍骨吓壞了，被這艘船上的怪事吓壞了。”

“跟你一樣。”

“跟我一樣，他也看到了那具屍體，說不定船長還要讓他好好檢查一通……這對一個老人來說實在是太殘忍了。艾格，你覺得那具屍體到底為什麼能被打撈起來？”

伊登終于開始思考這個問題。

“你想聽哪個版本？”

“我聽到一個特别合理的！”伊登說，“他們說那屍體被抛下時，其實沒有沉入大海。屍體的衣服挂上了船底，挂在錨鈎、鐵釘，諸如此類的地方。經過幾天魚群的啃咬，才終于與船底分離，正好纏上了下海的漁網。”

沒人想深究細節。

“一定是這樣。”

安靜了兩秒，他又惴惴不安。

“我不希望是那些原因……你知道的，尤其不希望是人魚的原因，就算不是夜崗，我們還得繼續看守水艙呢。”

“還有他們說的……巫術、詛咒之類的，希望不存在這些神秘的東西，不然太可怕了，比醫生和我們講過的所有海上故事都可怕。”他向同伴尋求安慰，“是吧艾格，應該是不存在的……你信那些東西嗎？”

艾格從窗口下望，能看到正在看守人魚水艙的兩名船員。

恐懼如瘟疫初具征兆，那兩名船員沒有坐在水艙門口，而是遠遠地靠在船舷上，隻留兩雙眼睛提防着白日中的門窗。

他們在竊竊私語，壓抑的神情、縮起的肩膀，嚅動的嘴唇……像在念叨什麼神秘怪譚。

他自上而下看着他們的神情，就像在夜晚傾聽室友們讨論怪譚時的沉默旁觀。

怪譚，他無聲咀嚼這個詞。

人們喜歡把無法解釋的怪象歸結于那些東西，巫術、詛咒，神秘力量……神秘的動物，恐懼由未知誕生。對于這些，他其實并不像在醫生面前表現得那樣全盤否定，畢竟——如老人所說的，人魚都已經出現了，它曾經隻屬于海上奇譚。

而回不去的家鄉神秘籠罩，消失之島已成怪譚。

老人家處處小心翼翼，憂心未知的神秘已經超脫人力可及，試圖說服自己，再說服身邊這個不聽教誨男孩。

他總以為他還是那個男孩。盡管長高長大，五年偏遠小島的生活早已将貴族遺裔改頭換面，但也許在老人眼中，他仍然還是那個被庇護在城堡羽翼下的男孩。

老人背上學士行囊，離開家鄉之島、在嚴冬季節向南遠行那會兒，那個男孩多大了？

十二歲，艾格記起那時的告别。

大雪裡，老人家站在碼頭最後的回眸是怎樣的？那個悶悶不樂的男孩目送他登船，他紅發藏在柔軟遮風的大氅裡，身後是身披黑氅的侍衛，再遠處則是北海古老的街道、松林，城堡與雪山。

“巴耐醫生。”那男孩皺着眉說，以為這是一次很長的分别，“遇到外面的壞人，記得給我們送信。航線上每段海岸都有加蘭海姆的驿站，那裡養着很多信天翁，挑一隻翅膀最快的，如果一路順風，好人們的故事也别忘跟我們說說。”

他祝福道：“一路順風。”

……偶爾地，他會放任自己思緒停在那裡，想象一下老人最後回眸看到的場景，他總覺得映入那雙琥珀色眼睛裡的城堡與雪山，是那座消失小島最後的圖景。

還有那個男孩。

他臉上的無知，他身邊的雪，他說的話——壞人，好人。

好人、壞人。還沒長大的孩童總喜歡這樣說，聽了越多的故事，就越笃定那一套，越得分清“邪惡的、善良的”，他們笃定世間光暗像黑白那樣泾渭分明，笃定人間城堡與邪惡傳說隔有障壁。

而現在，像故事裡常說的，“轉眼多年過去了”，他知道光暗的交融非黑非白，顔色是代表一切的灰，障壁如沉島下陷，踩上去才知是唯一實地。

艾格看着樓下兩人接耳私語，心裡想到的卻是昨日艙室裡三人相似的神情、吊床上讨論海上奇譚的一道道聲音。

還有他們随口一編的故事。

“家破人亡的貴族孤兒……”

“……曆經風險打敗仇敵，奪回家族的财産與爵位。”

他先是為這娓娓動聽的說法短暫地笑了，随後望到遠方礁石，才覺等候的漫長。

醫生去哪裡了，貨艙水手長那兒？船長室？……中午已經過了。伸手關上半扇窗，又輕飄飄推開，讓木窗重複兩次嘎吱後，他百無聊賴地開始數起海鷗，一隻，兩隻，三隻……長翼白羽，短喙鵝黃，那隻信天翁像是渡了很遠的海，濕淋淋地飛了過來，飛往船頭。

艾格目光跟過去，那是船長室的窗戶。