伊登發白的面色從半夜持續到了早晨，曆經了一整個中午依舊沒有好轉，他躺上吊床的時候，就像一個病人躺上診所醫療台。

他有一陣沒和艾格說話，看向艾格的樣子學足了巴耐醫生，歎氣，欲言又止，再放棄一切似地歎氣。

直到他記起今晚水艙有人輪替夜崗，他們能有一個晚上不用面對那個小水池。摸上自己好受了一點的胸口，他喃喃自問：“是不是海上的生活都是這麼考驗心髒？”

他在吊床上轉了個身，陰暗艙室裡，對面同伴眼睛安然閉阖，發絲柔軟搭在側臉。伊登試圖也閉上眼睛，然而滿腦子都是那張蒼白滴水的臉懸在這紅發碧眼之前的樣子。

“為什麼我睡覺時要躺在吊床上做噩夢，睡醒還要在水艙繼續做噩夢？”

被發問的人将蓋在身上的外套向上扯了扯，蒙住了紅色發頂。

回應他的是另一道醉醺醺的嗓音。

“噩夢？沒錯，整艘船都在做噩夢，我的建議是來一壺最烈的杜松子酒，然後你就有了和死人握手的勇氣。”聽得出來凱裡已經喝過了那壺酒，說話的時候舌頭都在打磕絆，“明天值崗的時候你們可以試試這招——怎麼？你們水艙的差事不順利？”

“順利？根本不是那麼一回事兒。”

和死人握手或者和一條志怪生物的尾巴握手，哪個更可怕一點？伊登雙眼發直地想，他不知道該怎麼把自己所見的一切告訴凱裡，如果不是親眼所見，他明白壓根不會有人懂他的恐懼。

最後他無精打采道：“……那人魚爬出了水池。”

“它能動了？”凱裡想象了一會兒，“我倒是也想看看它怎麼動的。白天值崗的那些人都說那動物可能快沒氣了，他們從來沒見它出過水。”

“它經常出水，我們每次去它都醒着！”伊登意識到自己從這份差事裡收獲的恐懼是别人的很多倍。

“它爬出了水池——它還在池邊坐了會兒，尾巴像蟒蛇，能把人圍起來！鼻子老在艾格背後嗅來嗅去！”

“它攻擊你們了？”

“不是攻擊——很多動物都會攻擊，受到挑釁，咧咧嘴巴，它們就該咬人了。動物最兇猛的時候不過就是攻擊的時候，對吧？”

“人魚沒有攻擊。”伊登疲憊道，“可那是比攻擊更危險的東西……我不知道該怎麼跟你說清這些。”

可怕的是他覺得那動物的一舉一動都有着獸類所不具備的意志，他甚至覺得那張人類面孔上的嘴巴能張開說話，時不時露出來的表情又遠比他認識的所有獸類都危險。他相信艾格肯定能感到那股危險，哪怕他常常背對那動物，他離它那麼近。

然而伊登轉頭望去，艾格已經睡着了。

通風口的木闆掀動聲有些粗魯，艙室裡醒着的兩個人一起擡頭看去。

克裡森回到了艙室。跳下爬梯時他帶來了一股氣味，駁雜又強烈，其中最濃的一道是酒氣。

棕皮膚的臉上飄着紅，眼睛明亮有神，看上去沒有半點兒處理屍骨後的晦氣。

“你的發熱好了？”伊登見狀率先問。

“好全了！”克裡森說，“隻用了半天，頭就不疼了，船醫老頭确實很有本事。”

凱裡也用醉眼看他：“加萊的屍體扔掉了嗎？”

克裡森手裡還拿着半袋子酒，有股心不在焉的精神勁兒在他臉上。

“昨晚就扔下去了，沙袋綁好，扔下去時好大一聲水響。誰能想到一具死人骨頭能把一艘船吓成這樣？現在你們去最熱鬧的廚艙看看，那裡坐着一群瑟瑟發抖的小綿羊，活像有把看不見的屠刀在懸向他們的脖子。”

凱裡也是剛從廚艙回來，自認為屬于羊群一員。

“好多人都做了噩夢，大家都說加萊的鬼魂藏在了這艘船上，我不知道該不該信，但我确實夢到了加萊……這簡直毫無道理。”

“我也夢到他了，昨天晚上。”

克裡森這話讓吊床上的兩人齊齊看向了他。

棕皮膚的高個子還站在通風口的爬梯下，天色已從白日轉為黃昏，光線都是死氣沉沉的，那瘦高的體型像是地上長出的一道影子，就快要長到狹窄又暗淡的天色裡了。

“蠻清楚的一個夢，我到現在還能記得。”他說，“我們在一個妓院裡，周圍沒有人，偏僻得就像你們那鄉下小島。”

聲音停了有一陣，凱裡問：“然後呢？”

“然後？”他像是突然回神，“屋子裡點着燈，我看着一個妓.女爬到了他身上，頭發.漂亮得像在發光，眼睛夢幻得像湖水——比起什麼死人骨頭，我記得更清楚的是當然是夢中尤物的樣子。等到加萊的衣服一件件被扒掉，我才發現他身上的東西早就被魚啃光了，鼻子，手指頭，腳趾，包括那玩意兒。”他牙酸似的咧了咧嘴，“接着那屍骨轉過頭，用露着牙齒的嘴巴朝我送寒氣，把我好好一個春夢搞成了噩夢。”

他說到最後，開頭的幾分恐懼已經被一種強烈的滿不在乎替代，話裡還帶上了一點莫名高昂的興緻。

“為什麼會夢見加萊？他們大概被那具屍骨吓壞了，我猜我是因為睡前剛好談論到了他。”

“我們談了點他的過去，特别是他最後逛過的那座妓院，就在你們那座小島——加萊的這些事萊恩都一清二楚，總有那麼一些人喜歡手拉手逛妓院，哦，萊恩是跟我一起裹屍的那家夥。”

艙室裡沒有人應他的聲，他把酒袋子扔到角落，徑直走到一個吊床尾端。吊床上的人臉頰完全埋在衣服裡，隻露出半截腰部與長腿，有一縷紅色的發絲從衣服邊沿漏了出來。

“奧，他睡着了。”克裡森說。