“怎麼回事啊？前些日子萬家那口子不是說她兒子萬安和冬哥兒是沒可能了，她要托人給萬安說親嗎？今天萬安怎麼突然又往張家跑了？”

“誰知道呢。說不定是萬安那小子舍不得冬哥兒呢，畢竟兩人是從小一起長大的，感情深厚着呢，哪是旁人能比得上的。如果不是冬哥兒身體不好，說不定萬家那口子早就松口同意兩人的親事了。”

“哎，聽說萬家剛放出話要給萬安說親，當天夜裡張家便請了郎中家裡，說是冬哥兒要不好了呢。”

“唉，也是可憐。不過，也怨不得萬家人想要拆散他們，冬哥兒是娘胎裡帶出來的毛病，身子骨實在是弱，看病吃藥樣樣是筆不小的開銷，要我我也不願意讓兒子娶一個病秧子進門。”

“唉……”

“……”

“……”

張母送走萬安後走進自家冬哥兒的房間，看到冬哥兒躺在床上神情麻木地默默流眼淚，她的眼淚也止不住往下流。

“乖乖，你和萬家小子的親事不要再想了，成不了的。”

“他今個跑來家裡嘴上說得好聽，說一定會娶你進門，可他是個孝順的，你這身子骨又不知道能撐多久，他父母不會同意你進他家的門。”

“娘，我知道。”可知道是一回事，心裡接受這個事實又是另外一回事。

“要娘說，你幹脆就應了宋家。宋家是鎮上出了名的有錢人，你小姑也說了宋家是想給他家的傻兒子找個家世清白的伴兒，希望能給他家留個後，答應等你進門後會給你看病。宋家有錢給你治病，也不至于像咱家這樣窮得喝西北風，拿不出多的錢給你看病，隻能看你在家裡慢慢等死。”家裡因為給小哥兒看病已經欠下不少外債，大兒媳婦兒還有幾個月就要生了，老二還沒有娶妻，自家小哥兒的身體每況愈下，他們做爹娘的總不能為了一個孩子讓其他孩子的日子過得凄慘。

“不管怎麼說，你嫁過去以後好歹有個家啊，百年以後也有地方埋。”說起這件事，張母哭得更加傷心，未出嫁的小哥兒和姑娘死後不能入祖墳，自家小哥兒要是未出嫁之前死了隻能被丢在亂葬崗或者大山裡，來世都不能投到好人家。

張冬把臉扭到一側面朝牆壁，默默流眼淚。

良久，張冬沙啞着聲音開口說道：“娘，我想再信他一回。就算是他最後食言扭頭娶了别人，我死後被丢進亂葬崗被野狗啃，被丢進山裡被狼吃，我也認了。”

張母想要再勸，卻也知道他如今靠着嫁給萬安的念想吊着一口氣。

***

萬安從冬哥兒家裡離開往自家走，路上一直在思索說服爹娘的辦法。爹脾氣溫厚，是個聽媳婦兒的話的漢子，娘的脾氣火爆，在家裡說一不二，硬來肯定不行，還有可能弄巧成拙，讓爹娘對冬哥兒更加排斥，思來想去，萬安決定用軟和一點的方法說服爹娘。

回到家，萬安剛進門便看到娘臉色不善地坐在院子裡看着他，大哥和二哥坐在一旁不停地給他使眼色，讓他說些好聽話哄娘開心。

萬安裝作沒看見，像往常一樣和家裡人打招呼，随後一邊用衣袖擦眼睛一邊埋頭往自己房間裡走。

萬母知道小兒子背着自己偷偷去張家看那個病秧子後心裡便一直窩着火，看到小兒子現在一副失魂落魄、偷偷抹眼淚的樣子更是氣不打一處來，其他人也被小弟/小兒子/小哥的樣子吓了一跳。

“站住！”

萬安停下腳步，用衣袖擦了擦眼睛随後轉身，平靜地問道：“娘，你叫我有什麼事兒？沒什麼事情的話，我想回屋躺一會兒。”

“有什麼事兒？你還有臉問我！我問你，你剛才是不是去張家看張冬了？”

萬安點點頭，随即抽了抽鼻子，說話時帶着濃重的鼻音，“我是去張家看冬哥兒了。”

“你知不知道現在是什麼時候？後天你就要去相看姑娘了，你今天給我整出這個幺蛾子，你想幹嘛？”

萬安沉默着不說話，低垂着腦袋看向一旁不敢和娘對視，在萬母看來小兒子完全就是在做賊心虛。

“你是不是還想着娶張冬？”

萬安紅着眼睛點頭，開口說道，“我想娶冬哥兒，除了冬哥兒，我誰也不娶。”

“你！”萬母聽到小兒子這樣說，怒火直沖心頭，恨不得沖上前狠狠扇疼愛的小兒子幾耳光，最好能把他打醒，“我看你是想氣死我！”