見皇帝已說完要說的，三人便識相地恭敬退了下去。從養心門跨出，隆科多不禁悄悄湊到馬齊身邊問道：“大學士，你說皇帝最近是不是變溫和了些？”一邊說一邊看向門前那棵漂亮的杏花樹。馬齊也順着隆科多的眼神看向那杏花樹，又回頭看了眼隆科多，沒有回複，便管自己從容走着。直到跨出了養心殿的遵義門，馬齊才又回眼看跟在旁邊有些憤憤的吏部尚書，接着仿佛是用贊同的語氣說道：“皇上的聖意微臣不敢再做揣測。”說完又不管隆科多疑惑的神色，如風地大步走了。停在原地的隆科多隻覺得這個馬齊就是喜歡裝神弄鬼，又看到經過自己面露迷茫的廉親王，管自己走着，仿佛想事有些出神。隆科多雖然好奇，卻也不敢與允禩有更多交情，便心下暗自判斷，其他兩人一定和自己一樣，都感受到皇帝奇怪的轉變，這也許是個好兆頭，今後又能不用那麼戰戰兢兢了，心下一想，步子也跟着輕松了地往外走去。

養心殿東暖閣中，胤禛将胤祥牽到了自己身邊坐下，将對方的腿擡到自己腿上，而後緩緩用手揉起對方膝蓋，一邊說道：“王弟不必那樣認真，以後無需跟他們一同跪，等朕免了你的再作反應。”胤祥笑着看向對方，摟住胤禛的腰道：“不過片刻，小事，收效甚好，不是麼？”胤禛一手從胤祥膝蓋上擡起，輕輕捏住胤祥的臉頰兩側，認真盯着那小小的臉說道：“下不為例。”胤祥被胤禛捏得嘴圓圓地嘟起，不能回答，胤禛低頭就是一吻，接着又聽皇帝問道：“聽到了嗎？聽到點頭。”胤祥無法，先答應了也無妨，就乖乖點頭，這才被松開，由着胤禛接着幫自己揉着膝蓋。

沒過一會兒，太監總管張起麟經蘇培盛通傳進了養心殿。胤祥聽說張起麟到了，知道應是送來了什麼好東西，開心地将腿從胤禛身上移開，在炕沿輕輕晃了兩下又端正地等起來，胤禛看得笑笑，有些醋意地說：“王弟怎麼可以對别人到來這麼開心？”胤祥瞥了胤禛一眼，輕輕用氣聲說了句：“無事生非。”張起麟進了暖閣，先是恭敬地向皇帝與怡親王行禮，接着呈上手中一個錦盒道：“啟禀皇上，此乃如意館藏的翰林編修蔣廷錫所作的《海棠牽牛圖》。”胤祥有些不解地看向胤禛，隻見胤禛仿佛對一切了然于心，接過蘇培盛傳呈上來的盒子，便示意讓旁邊兩人下去了，接着一邊開一邊慢慢說道：“當年先皇讓蔣廷錫、何焯與汪灏三人以舉人資格參加殿試，就是看中這幾人才能。如今隻有蔣廷錫還能為朝廷效力。”胤祥對兄長這種答非所問的行為感到熟悉，便自己認真說道：“我隻是好奇兄長拿這圖做什麼。”隻見胤禛打開匣子，展開卷軸，語氣裡透出滿意地回答：“那日與王弟在禦花園中見海棠春光，不覺想起此圖。前幾日王弟又為朕修建了‘長春書屋’，讓朕感到要挑一些好畫挂進去，便選了此畫，以為應景。”胤禛喜愛花鳥畫，常常閱覽，胤祥對此則興緻不高，隻有一些印象，不如皇帝記得清楚，也就更在意皇帝用途，聽了之後又覺有些羞。可如今看着胤禛手中的畫，胤祥心中也感确是精妙，筆觸生動細弱而不失莊重，恰如那一日海棠給自己留下的纏綿印象，對這蔣廷錫生出一分欣賞。一旁的胤禛很容易就察覺到了胤祥的态度變化，便問道：“蔣廷錫才華不錯，先皇很是欣賞他，如今任内閣學士，朕有心擢升他為禮部右侍郎，王弟以為如何？”胤祥認真打量着，仿佛是借畫識人，心下思索道，這畫逸筆寫生，敷色暈墨都自然恰和，豐神生動，頗有常州派恽壽平的韻味。最重要的是，即便與畫題無關，畫者也愛點綴竹石，雅緻而風骨可見。胤禛也不打擾胤祥，隻是享受地看着對方認真看畫的樣子，一會兒，就聽胤祥一邊看畫一邊笑着回道：“皇上想提拔人，怎輪得到臣反對？”胤禛回以笑意：“胤禛什麼事都和王有關。”不禁用手夠上對方那帶着一絲狡邪的眉眼，撫了撫，心中已知胤祥這麼說就是此人可用，一邊又叫了蘇培盛進來傳旨：“讓輪值官員拟旨，轉禮部右侍郎景日昣為左侍郎，升内閣學士。升内閣學士蔣廷錫為禮部右侍郎，仍在學士裡行。”胤祥聽皇帝傳完旨便明白過來，前幾日原禮部左侍郎王思轼以老病乞歸，當時皇帝因無人接任，并未同意，命他複還原職緻仕。如今想了幾天還是改了主意，找到了個适合的人頂替上去。想罷，胤祥又戳了戳皇帝腰間，皇帝一臉無辜地看向胤祥：“朕又惹了王弟什麼？”胤祥道：“皇上自己已經想清楚的事，為何還要問我？”胤禛笑笑解釋，心道真是什麼都瞞不過王弟，回道：“我确實是想到那畫應景，故而想到此人，臨時起意。王弟不喜歡的，朕也不愛用。”說着摸了摸胤祥的臉，又道：“王弟說好，朕更安心。”隻見胤祥溫溫笑了笑，搭上皇帝的手，調笑着向皇帝問道：“沒我皇上可怎麼辦？”胤禛想了想，眼睛裡突然多了點冷冷的意思，一會兒才認真回道：“會瘋掉。所以王弟好好呆在養心殿陪我。”胤祥自然知道胤禛認真的意思，轉而輕松一笑，拍了拍胤禛額頭，說道：“兄長别擔憂，你已經是臣弟見過的最好的君王了。”聽了這話，眼前的皇帝還是一臉不甚開心的樣子，讓胤祥不得不又靠近胤禛一點，補上了一句：“皇上以為對的，去做便是，如今有我。無我，也還是對的。”胤禛聽了上半句才勉強笑了笑，更是緊緊握着胤祥的手，聽了下半句，又仿佛懲罰對方一般深深吻上，直到胤祥聲稱将方才說的那些不讓人滿意的話都收回，好像它們已被胤禛吃掉了似的。

這日，蔣廷錫接了旨，未想新皇能想起自己，還賞識了自己的畫，甚是感動。回到府中便準備為新皇再畫一幅慶賀圖。正構思着，忽聽書房外有清脆鳥鳴，擡頭見窗外有一隻白頭翁立在庭中泉石上，好似報喜，于是心中一動，提筆畫下了那幅将流傳百年的佳作《四瑞慶登圖》，在絹上以工筆畫下兩株高粱穗粒，點綴以白頭翁、淡紫菊花與泉石，稱頌雍正皇帝繼承帝位之順天應民。往日畫圖，蔣廷錫很少在落款處加上官職，偏這日喜悅，便在此畫落款處，以端正的楷書注上了禮部右侍郎之銜，由此開啟了他在雍正朝的青雲路。