船開始順流行駛，這船規格高，速度也快上不少，很快就甩開了其他船隻，在運河上空蕩地行駛起來，隻餘周圍景緻。胤祥倚在胤禛身上，胤禛靠着榻，兩人就如此靜靜坐着，看河水長流，任自己漂泊在無際的前程中，卻不同于過去幾十年的無依感，畢竟明白目标已在身邊，彼此守護，就這樣天長日久，也已勝過人間無數。他們的船先繞過一大片城郊草場，大概正是昨日所見的那片，接着順流南下，越來越快，暢行無阻。沒一會兒，又見一座建得參差的小城，城随河岸地勢而建，四面有城牆，高低不齊，兩人所行運河在這城南邊，透過窗戶恰可見有一橋從渡口通入城内，橋邊是熱鬧的水上集市。胤祥靠着胤禛，說道：“那應該是張家灣了。”胤禛下巴輕輕靠着胤祥額頭，回道：“是，許多糧倉都在此處，所以繁忙不少。”胤祥笑着仰頭看向胤禛：“可是我隻記得這南門正是傳說裡馮魁賣妻之處。”胤禛笑道：“那是明末的慘況，現在的大清當然不會有這等事了。”胤祥點頭，想了想，翻過身趴到胤禛身上，擡頭看向他：“皇帝是不是要去維系下大清太平了。”胤禛被說得一笑，讨價還價地将胤祥摟緊，繼續看窗外流水道：“王子不覺得當下正太平嗎，再說了，這些風景哥哥還沒跟你一起看過，以前即便經過也不知道趣味在何處，多半不看。”剛請求完，又退一步争取到：“待到河西驿再看罷，朕的怡親王可否允許？”胤祥見胤禛又扯了一大堆還算合情的道理，也就不說了，窩進胤禛懷裡，面朝窗外，笑着閉上眼道：“那就小憩一會兒，先休息一個時辰吧。”

原來河西驿是出順天府後，入天津衛的第一個驿站，船行運河上，蜿蜒曲折在許多荒僻村莊間，兩人便随河睡過這樣無景也無人煙的地域，在午時左右到了河西驿。船靠岸停了一會兒，胤禛胤祥起了身往二樓艙外走去，二人停在小檐下看着外界河運往來。沒站多久，忽見旁邊駛過一艘饷船，停在了不遠處。船靠岸一會兒，裡面走出幾個押饷兵丁，他們大搖大擺地走出了饷船，進了岸邊的驿站，沒一會兒，隻見驿站裡的驿幕被這群人圍着理論了一通，大概沒有說攏什麼，接着就被一通毆打，最後，那驿幕仿佛屈服了，這夥兒饷兵才最終回了船。胤禛看着這場景，心裡猜想着多半是為了船價之事，眉頭越發緊了起來，一旁的胤祥倒是一副了然狀，看到胤禛的神情，緩緩開口寬慰道：“皇上，這世上不公平的事還很多，你是聖主，也不能避免這角落裡的事。”胤禛回過神，松了松神情，問道：“王子見過這等事？”胤祥淡淡回說：“未有。隻是以前聽内閣學士黃叔琳說起，他在山東幫過一個七十二歲的秀才，這秀才後來勉強當上了貢生。”聽到這，胤禛心想這樣的，不如别堅持考，但又覺得王弟會記得這人自有他的道理，就接着認真往下聽。胤祥自然知道胤禛在想什麼，停了一下，看了看胤禛，慢慢接着說道：“這人入仕不順，但特别的是，他在地方搜羅了許多鬼怪故事寫成了書。我好奇從黃叔琳那要來看了看，那所謂的“聊齋”故事的确奇異有趣。不過這人還有本《醒世姻緣傳》，是他做高郵孟城驿幕時寫的，更實際些，其中就說到過類似的事。”胤禛聽罷慢慢點頭，也生了些感慨，心下懷疑，問道：“王子，難道科舉不能選出真人才？”胤祥無奈搖頭笑笑：“兄長真是個好皇帝，總想這麼多。科舉傳了一千多年，自有它的道理，至于以後是否要改，還要看我們大清需要什麼。這些考不上的‘人才’，在自己的文字裡發點光，不意味着有經世之才。”胤禛聽得也很是贊同，心頭的擔憂一并散了去，走到胤祥身後摟上他，心裡又感到有王弟真好，隻有胤祥能幫自己看淡一些現實，卸下一些擔子，告訴自己，胤禛隻是在任的皇帝而已。于是慢慢開口在胤祥耳邊說道：”多謝王弟。”胤祥一笑回道：“擔心這些，皇上不如先看折子。”