“你們先都散開吧。”

蘅芮先朝周圍一衆侍衛道。

“是！”

侍衛們便又都退回了自己剛剛的位置，但仍全警覺盯着鴻襄。

蘅芮再轉過身，她看向那個正朝自己彎腰抱拳之人，眨了眨眼睛：“你居然敢襲擊本公主？”

鴻襄眼眸低垂，聽到公主的話不禁眉頭微皺：“在下不敢。”

蘅芮：“可你就是襲擊了啊！他們都看到了。既然你做出了這樣的事，那本公主要罰你！”

鴻襄眉頭糾得更緊：“随公主的便吧，鴻襄認罰。”

蘅芮一臉得逞的表情：“嗯……那讓本公主想想，到底該怎麼罰。”

她裝模作樣地想了想，半晌：“哦，我想到了！這樣吧，便罰你教我習一套功夫怎樣？要動作飄逸一些的。”

鴻襄忽地擡頭：“公主？”

一旁的侍衛和宮人們也全頗感意外地看過來。

蘅芮白鴻襄一眼：“本公主剛剛之所以會突然跑過來，其實就是想過來跟你說，叫你教我一套動作好看些的功夫。下月母後生辰，本公主想在壽宴上耍給她看，好給她一個驚喜，結果還沒等說呢，就被你擒住。哎，鴻襄，平日裡你時時刻刻都這麼警覺嗎？旁人全近不了你的身？”

鴻襄聽罷，又低下頭：“公主，請恕在下無能，實在教不了公主。剛剛多有冒犯，還請公主該怎麼責罰就怎麼責罰。”

蘅芮有些生氣，她覺得這人簡直敬酒不吃吃罰酒。

不過吧，她也不是個強人所難的性子，不教就不教吧。

蘅芮點了點頭：“好，你不教拉倒。責罰嗎，扣你一個月月錢好了。”

鴻襄名義是公主府的侍衛，自然有月錢可拿。

聽完公主的話，他不由松了口氣，結果這口氣才松下，就又被對方另一句話給提了上來。

蘅芮看向一旁公主府的侍衛校尉，便是這些侍衛們的頭目，道：“那你來教我！”

都決定今年母後生辰要為她獻武了，那必然得學一套不是？鴻襄不肯教，再找别人呗，自己這公主府裡又不隻他一個會武。

“等等！”鴻襄沒等那校尉應下，就突然打斷，“公主，還是由在下來教吧。”

一個妙齡女孩，倘若是自己妹妹，他絕不放心其他男子來教其習武。

罷罷，自己時刻恪守規矩就是。

蘅芮望着鴻襄眨了眨眼，她雖不解這人怎麼又突然改了主意，但心情是愉悅的。

“那便說好咯，不能再變卦了啊。”

鴻襄點頭：“嗯。鴻某說話，從來算數。”

“嘿，太好了！”蘅芮一開心，就轉頭朝輕靈交待道，“今兒你幫我記着，回宮就提醒我，去父皇那要些前兒才從北面上貢過來的頂級鹿茸，哦，還有西邊的蟲草，還有……”

一旁，當聽到餘容公主開始念叨藥材，鴻襄的心就忽悠一顫。

果然，對方交代完自己宮女，轉頭就朝他展開一張明媚笑臉：“鴻襄，明兒我再來，便将這些藥材全賞你，權當是我學武的束脩了。哦，對了，适才你被扣的那一月月錢也不用扣了，你擒住我的那一手，我也要學！”

如此，以後皇貴妃所生的那個世界上最讨厭的皇弟，若再想從背後偷襲她，捉弄她，她就可以一把把他擒下，然後按着頭打臉了。

哇，想想都開心！

另一邊，鴻襄強壓住黑臉的沖動，略一傾身：“謝公主賞。但，鴻襄身子并不虛，不用補。”

雖然師父告訴過他，公主再賞藥材，也都要通通收下，可今兒他實在忍不住，還是想反駁一句。

自己到底做過什麼啊，怎麼會令公主總覺得他身子發虛？

蘅芮根本沒在意鴻襄最後一句話，隻點點頭敷衍道：“好了好了，那就這麼說定。但今日本公主後面還有安排，習武之事便從明日開始好了。另外，下月即是母後生辰，一旬隻練兩日恐來不及。這樣吧，從明日起，你就天天來我這公主府裡教我武功，直至我母後生辰，可否？”

鴻襄雖不情願，他其實還好些事要暗地裡安排，并不每日真都那麼清閑，可眼前之人不僅是公主，還是金主，又哪能不應？

“是，鴻襄聽命。”

如此，蘅芮便心滿意足地帶着自己的人離開公主府回宮了。

*

任宅。

任韶的祖父，今年八十有三，早已緻仕，但任家從雲國建國起就被賜封了一品國公爵位，因此如今旁人都喚其任國公。

今日午後，任國公特意在自己書房裡等自己最得意的嫡孫回府，他們是有要事相商。

其實，任國公的幾個兒子目前也都在朝為官，但每每有重要的事，他還是會首先想到自己這個孫兒。

誰讓這孩子不但性子極其沉穩，還才思過人，往往看事情總比旁人看得都要更深，也更遠，處理事情，辦法更是既合時宜又滴水不漏。

“老太爺，大公子到了。”下人在書房門口通報道。

正提筆準備寫字的任國公擡了擡眼皮：“叫他進來吧。”

下人：“是。”

不大一會兒，任韶挑起紗制門簾走了進來。

他彎腰一揖：“見過祖父。”

任國公放下筆：“過來坐。”

待下人進來看過茶後，祖孫倆便關上門，詳談起來。

任國公：“我聽聞，近日在朝堂之上，你勸了皇上要拒掉陳國關于聯姻的提議？為何？目前幽恒瓊州共存五國，我雲國最強，虞國次之，陳再次，趙為第四，豐最末，虞國是咱們宿敵又正經曆皇室動蕩，我雲國這時豈不與陳國聯姻結盟為最好？”

任韶：“結盟？祖父，豐國前段時間剛派使者來，說年末要送質子到新京，從此對我雲國歲歲納貢，以求庇護。隻因其去歲與陳國因一樁事結了仇，怕被陳報複。當時，皇上是同意了的。那如今我們再與陳聯姻，豈不打了豐國的臉？屆時，萬一豐國又改道去投奔虞國，就得不償失了。”

任國公不解：“可虞現在自顧都不暇，又哪裡顧得上豐？豐與陳相比，難道，咱們雲國不該選國力更強的陳來聯盟？”

任韶搖了搖頭：“虞國不過皇位換個人坐罷了。篡位的那位，乃兵不血刃奪得的大位，又哪傷了一丁點國力？另外，不與陳聯姻，陳也不敢輕易與我雲國翻臉，但豐國一旦納貢，就是徹底稱臣，從此淪為我雲國的從屬國。祖父，聯姻和稱臣，您覺得哪一個更劃算一些？”

重要的是，陳國提出的乃他們娶，雲國嫁。

而雲國，隻一位适齡公主……

“這……”任國公沉吟半晌，随後歎出一口氣，“唉，祖父老了，你既已有主意，便放手去做。隻切記，一切以大局為重，尤其以任家為重！”

任韶點頭：“孫兒明白。”

可很快，任國公似又想到什麼，忽又擡起頭，“不對，韶兒！你既如是想，又為何要調派人手去……就不怕物傷其類，令豐國不敢再送太子過來做質子？萬一，虞國再借此起事……”

“不會！”任韶眸光一暗，語氣笃定，“祖父放心，屆時消息根本傳不出新京！”

任國公不禁皺了皺眉。

如此大費周章，難道就隻為……

一旁任韶卻一笑：“祖父将孫兒的心想小了。孫兒如此，可正是為了您口中的大局，和任家……”