“……見過三王殿下。”

她的心思紛紛雜雜，待踏入亭榭時便被摒棄得幹幹淨淨，一張素淨的臉上隻餘下膽怯，是憑誰都看不破的完美無瑕。

“郡主不必多禮，”三王笑容可掬對她點頭，瞧着十分藹然可親，“快快請坐。”

她稱謝後落座、與他隔了一個位子，對方見狀笑意更濃，調侃着問：“郡主如此拘謹，莫非是将本王看作了什麼洪水猛獸？”

說着便自發起身向她挪近了，一邊親自替她斟酒一邊輕聲道：“其實不必如此生分……郡主難道忘了，當初你我在绾城、可是有過一段前緣的……”

年逾四十的男子大腹便便、湊近時口鼻呼出的氣都是腥臭的，姜歲晏微微别開臉去，眼前浮現的則是數月前绾城被破的光景。

世人隻知她是女兒身，卻不知因在母後誕下弟弟阿鯉前父皇膝下一直無子、是以始終将她當作男兒教養——她三歲識字、五歲習文，八歲通讀四書五經、十歲邃曉七謀八略，跟随父皇學習政務十餘載，終在十五歲那年暗中接管千機府下朱雀、玄武二殿，乃是大昭國中有實無名的半壁之主。

平康十二年燕涼兩國對昭宣戰、幾月過後南楚亦加入戰局，她日夜籌謀嘔心瀝血才在當世最為強盛的三國合圍下苦苦支撐了一年之久，為禦強敵甚至不惜以身犯險親赴绾城前線督戰——可那時大昭已是強弩之末，主司财貨的白虎殿在後方早已無力再為大軍籌措錢糧，她知一切已入死路、便将左右玄武殿精銳遣回廬州護送父皇母後棄城南逃。

也就是在那段日子大燕的軍隊撞破了绾城的城門——那裡城高池深易守難攻、又有她坐鎮中軍主持大局，燕人久攻不下自然惱怒，破城後便屠城洩憤。

她記得十分清楚，霜序之時天陰如晦、凜冽的秋風吹起滿地肅殺，她的眼前漸漸隻剩一片赤紅，鮮血的腥氣直至今日仍彌漫在她的夢裡——領軍之将便是眼前的三王，他比五王先入城一步、兩人便為争奪首功在城中擺起了一場“丹紅宴”，一夜為限、殺人多者為勝，即便是已然投降的俘虜、即便是手無寸鐵的婦孺，皆不能幸免。

他們大笑着抽刀揮劍、像割稻草一樣砍下一個又一個昭人的頭顱，身旁的士兵亢奮地高聲叫好、谄媚的奴仆體貼地為他們一一計數，待到天明時分這場毫無意義的勝負才終于揭曉，是三王勝了，殺了共計兩百四十六人、比五王多出不過三人。

他是得勝的将軍，帶着滿身昭人的鮮血搖搖晃晃走到她面前，大昭飛揚的皇旗已在連月的戰事中變得殘破，他卻連這一點可憐的念想也不想給亡國的人們留下，粗碩的大手握住搖搖欲墜的旗杆，一個猛烈的用力——

咔嚓。

……斷成兩截。

“绾城之中驚鴻一瞥，從此本王便對郡主魂牽夢繞……”此刻謝璠仍糾纏不休地在她耳邊說着，臉上的笑容與當日染血的猖狂别無二緻，“隻不知郡主可願纡尊降貴，從此長伴本王身邊紅袖添香？”

他口中說着“纡尊降貴”，可實際眼中的輕慢狹邪卻不加遮掩，姜歲晏絲毫感覺不到羞辱、一切心力都被用來強壓住刻骨的仇恨與憎惡。

“王爺說笑了……”她的眼睑微微垂下，遮蔽難以化解的冷厲殺意，“斷梗浮萍豈可由心自專？不過全憑他人安排罷了……”

“陛下金口玉言已許諾可由郡主‘自行抉擇’，你的心意又如何不緊要？”謝璠繼續貼近步步緊逼，似對她的示弱喜歡得緊，“還是郡主已然心有所屬，如此推诿隻為搪塞本王？”

疑問淬着毒藥，一切兇狠都被藏在狀似親善的表皮之下，姜歲晏并未擡眼，隻聽對方繼續在自己耳邊道：“你若是聰明人便該看得明白，如今大燕要得起你的人隻有三個——本王，陛下，還有老五。”

“老五性急好勝，原本對你也是勢在必得，可惜如今他帳下之人惹上了麻煩，便無法再開口向陛下讨要你……”

“——那麼你呢？”

“是要做本王的側妃？……還是，陛下的枕邊人？”