小蘭澤一旦下定了決心，便是說幹就幹的那種人了，于是回到家的後幾天裡，他閉門不出，茶飯不思，将自己關在屋子裡，踏踏實實地研究起了泥塑小人的做法。

吳夫人雖不能肯定小蘭澤到底在悄悄謀劃着什麼，但身為他的娘親，兒子的所思所想還是能猜到個大半，一日午後，他将小胡遇叫來了吳家，請求他将小蘭澤勸出來透透氣。

“弟弟，你在嗎？是我，我來看你了。”

熟悉的嗓音從門外側悶悶地傳來，小蘭澤睜開打瞌睡的雙眼，驚訝道：“哥？你怎麼來了？”

小胡遇道：“吳姨娘讓我來看看你。”

小蘭澤趕緊起身打開門縫，門半掩不掩，看起來他的主人有些猶豫。不過他最後還是下定決心道：“那哥你先進來吧。”

小胡遇側身擠入屋内，當他正想詢問為何神神秘秘不願給外人看見時，竟眼見小蘭澤的屋内到處都是幹裂的泥土，而他那張花枝招展的桌面上，竟堆了堆略微有些濕潤的泥土，多餘的泥水自桌面上留下，一滴一滴落在地上，弄得整間屋子混亂不堪。小蘭澤就踩着這些污垢在屋子裡走來走去，現如今整個地面上連一塊幹淨的下腳地都沒有了！

“你這是在幹什麼？”小胡遇對此瞠目結舌道，實在是想不到平時愛幹淨的弟弟會把房間弄得這麼糟糕。“怎麼突然玩起泥巴來了？”

“我這可不是随意玩玩！”小蘭澤上前想拉住的小胡遇的手，湊近了才想起自己的手心并不幹淨，隻好悻悻收了回去。“我是想給你做一個我獨制的泥塑小人！”

小蘭澤引着小胡遇往一處儲物格上看去，隻見那一個個隔間裡，赫然放着看不出輪廓的泥土“小人”，有些甚至還貼心得捏出了鼻子嘴巴。隻是這些小人無一例外地都擁有着糟糕粗糙的造型，還有完全辨認不出是誰的模糊面相。

小蘭澤撓了撓臉頰，害羞地将視線從自己的失敗品上移開，不好意思道：“我試了好久，卻總是捏不好……那些其實都是失敗品，泥幹裂地很快，最早的那個已經沒法看了……不過哥你放心，再過一陣子，我就能送你一個全新的小人了！”

小胡遇看着滿屋子的泥濘歎了口氣，感動的同時又湧上一股悲涼的情緒，他問道：“你怎麼突然這麼執着于那個泥塑小人了？”

“那是我娘買給你的，就等于是我買給你的……但你拿着它沒多久就碎了，我心裡總是想着這件事，實在是很惋惜。”小蘭澤道，“況且哥你看起來真的很喜歡那個小人，小人碎了，你肯定也是很難過的吧？”

“就是個擺件罷了，我也不是小孩子，非得對這種東西念念不忘。”

小蘭澤猛地擡起頭道：“那不一樣！你總是對這些東西沒什麼興趣，卻獨獨對那個泥塑小人露出了開心的表情！我都看到了！你騙不過我的！”

小胡遇正視着小蘭澤的臉龐，原本青澀稚嫩的他，漸漸也能跟上自己的節奏了。小胡遇在心裡為自己打了個氣，開口說道：“我原先也是喜歡這些東西的，你還記得我們五歲那年，你在我屋裡看見過的那個小羊玩具嗎？”

“是那個布偶嗎？我記得你以前很喜歡它。”

“對，就是那個小羊布偶，我小時候的确很喜歡，連睡覺都要抱着它。可惜後來它掉進河裡，被恰巧掠過河面的烏鴉叼走了。”小胡遇頓了頓，道，“自此之後我就對這些東西再也提不起興趣了，你知道是為什麼嗎？”

“為什麼？”

“有一次我闖入我爹的書房，還不小心翻到了他的事件薄。”小胡遇不自覺地握緊了拳頭說道，“這些東西注定是不屬于我的……因為……因為那個附着在我身上的東西。”

“附着在他身上的……東西？是什麼東西？”安岚着急道，“怎麼不說下去了？到底是什麼玩意兒？”

吳蘭澤移開視線望向天空，他盯着今夜略顯朦胧的月色，淡然道：“我知道的也就隻有這麼多了，又或者說，他其實也就隻告訴了我這麼點。我隻知道落在他身上的是某一種降邪術，而且這種降邪術的威力極大，一旦附體，似乎就會被終身糾纏，根本就沒有什麼所謂的解藥。表兄在幼年時中了這種來曆不明的邪術，但凡是他迫切想要得到的東西，不是得不到，就是會以各種離奇的方式失去它，而那件東西本身，最終也都不會有什麼好下場。表兄童年的那隻小羊布偶是這樣，我送他的那隻泥塑小人也是如此。那些他擁有的東西、重視的東西，不是不會離開他，隻是還尚未到時候，就連胡家也……”

“胡家？胡家怎麼了？胡叔叔……他……”

“表兄離開家沒多久，胡大人就派人出去尋找他的蹤迹了。從一開始家仆隔三差五送來線索，到後來一月也收不到一條回報，不止是胡家，就連我們家也開始意識到了事情的嚴重性。左等右等都見不到人，胡大人又不想坐在家裡幹着急。于是他就決定不依靠他人，自行出發去尋找表兄。但胡大人畢竟不是武藝高強之人，隻靠我爹教他的三腳貓功夫完全不夠自己防身。幾個月後，胡夫人在屋子裡等到了胡大人的噩耗……”

吳蘭澤掩目将情緒藏在心中，顫動着嘴唇回憶道：“我們隻知道胡大人死時全身布滿馬蹄印，幾乎遍體都是淤青，就像是故意被人設計踩死的一樣。可是這麼多年，線索斷斷續續，一直無法将真正的兇手捉拿歸案，也就遲遲沒能替胡大人報仇。胡夫人将胡家剩餘的生意全都轉接給了我們吳家，她與胡宿妹妹兩人則搬到了較小一些的宅院，徹底埋首暗察此事。可惜這些事情過後，我們已經很久沒有聯系過了，每次登門拜訪時，也隻是面對着一個空蕩蕩的宅院，不知她們現在到底在哪裡？在做些什麼？還有胡大人和表兄的事情，究竟調查地怎麼樣了？”