玉婵到陸家時，陸思明正踩着梯子一步一步往上爬。

他每走一步，腳下便傳來苟延殘喘般的吱喽一聲響，緊接着又有塵屑撲簌簌掉下來。

田七在下頭眯着眼，兩隻手緊緊地扶着木梯，心驚肉跳提醒道：“東家，您當心着點！”

陸思明垂頭瞥他一眼，不以為意地冷哼一聲。

“怕什麼？你家東家雖然不中用，卻還沒到這點小事都做不好的地步。”

“你們這是做什麼？”玉婵順着田七的方向望向頭頂上的陸思明。

田七哭喪着臉道：“婵姐姐，你來得正好，快勸勸我們東家吧。他要将陸家醫館的招牌摘下來。”

陸思明沒好氣地白他一眼：“你小子，家醜不可外揚，誰叫你說出去的？”

田七揉着眼，嬉皮笑臉地讨好道：“婵姐姐不是外人。”

陸思明拿手指了指他，轉過頭繼續往上爬。

他腳下的梯子吱喽吱喽響個不停，漫天塵屑在夕陽餘晖中起伏跳躍，惹得田七接連打了好幾個噴嚏。

“臭小子，油嘴滑舌。先帶姑娘進屋看茶，等我将這塊礙眼的東西摘下就來。”

玉婵掩住口鼻，往後退了一步：“您先下來再說。”

陸思明站在梯子上看向她，面露不解。

玉婵一臉平靜地說道：“這塊牌子先别摘，留着還有用處。”

陸思明有些自嘲地搖搖頭：“姑娘有所不知，今兒在我家坐診的胡老頭也被仁心堂給挖走了。大夫都沒了，留着這塊破牌子還有什麼用處？”

玉婵仰頭看他：“誰說沒有大夫？”

陸思明有些不明所以地看她，繼而又有些難以置信地一點一點瞪大了眼睛。

“姑娘是說？”

玉婵點了一下頭：“五兩銀子一個月的診金，那話還作不作數？”

陸思明揮舞着雙手看向她:“作數，怎麼還不作數？隻要姑娘願意來，什麼時候都作數！”

他腳下的梯子吱喽吱喽，整個人甩出去半圈，險些從上頭跌下來。

吓得田七蒙住了眼睛，口裡不住哀告：“唉喲，有什麼事您就不能先下來再說嗎？”

陸思明憨笑着撓撓頭，踩着梯子噔噔噔地下了地，一巴掌呼在田七後腦勺上：“還杵在這裡做什麼？快去取紙筆來，老爺我要與姑娘簽契書！”

玉婵将契書從頭到尾仔仔細細看了一遍，她按照約定每日到陸家醫館坐診，為期一年。

一年之後，要不要續約，還須征求雙方的意見。

而陸家除了給她每月五兩銀子的診金，甚至還有年底的紅封。

這是一份極為公正合理的契約，玉婵沒什麼意見，十分爽快地在契書上簽字畫押。

陸思明雙手捧着印着鮮紅手印兒的契書，笑得合不攏嘴，叫來田七狠狠往自己腿上掐了幾把，确定是真疼，才小心翼翼地問道：“恕在下冒昧地問一句，姑娘如何突然改變主意了呢？”

玉婵手指在茶碗的邊沿摩挲了一下，微笑着看向他。

“今日仁心堂的田掌櫃找過我了？”

陸思明咬牙，一拳捶在小方幾上。

“怎麼？那小子竟敢當面找姑娘不痛快？”

玉婵搖頭：“沒有，相反，他對我很是客氣。又是允諾高價診金，又是送人參。”

陸思明暗自咋舌，一臉忐忑地望向她：“這倒是很符合那龜孫子慣用的籠絡人的手段。姑娘為何……為何沒有答應他？”

玉婵垂頭看着碗裡碧綠的茶湯，面不改色道：“我素來不喜歡受人脅迫。”

陸思明倒抽一口涼氣，心中暗自慶幸自己沒有急功近利采用那樣的法子。

當即拍着胸脯保證道：“姑娘放心，在我陸家醫館，但凡是你不願意做的事，絕不會有人逼着你做。姑娘莫怕，他們田家敢暗地裡使些不入流的手段，我們陸家在江湖中也有幾個靠得住的朋友，從今兒起，在這清泉鎮上絕不敢有人再動您一根指頭。”

正事談妥，玉婵又去了後院為陸老太爺複診。

老太爺正坐在院中的藤椅上教萍姐識字，萍姐指着帖子上的一個字望向他，打着手勢問：“阿翁，這個字兒是什麼意思？”

老太爺自己認識的字兒也不多，撓撓頭正不知該怎麼回答。

“這個字念義，忠義的義。義學的義也是這個字。”玉婵忍不住出言提醒。

陸思明冷哼一聲：“無情無義的義也是這個字。”

萍姐回頭見她爹帶着玉婵來了，十分歡喜地朝祖父比了個手勢。

“阿翁，上回就是這位姐姐救的您。”

陸老爺子在小孫女的攙扶下起身，朝玉婵道謝。

玉婵替他把了脈，見老太爺的中風之症解了，但人有些體虛氣弱，在原來的藥方基礎上增減了幾味藥材。

提筆寫藥方時，萍姐就站在她身側，目不轉睛地盯着她寫字。