賈政驚問：“可，燕家豈會幹休？尤其此事上達天聽，我們不能草率了事啊！”

賈母道：“我何嘗不知？燕家那小子還警告我來着！既然如此，就讓她的好兒媳、好外甥女擔了這個責吧，她這也算是盡孝了！”

賈政猶豫不決。

賈母道：“妻族何其重要，王氏趁着我病重的時候，讓宮裡的娘娘下了懿旨，娶了薛氏入門。她薛家是有錢，可那薛蟠是個什麼東西？橫行霸道，傷人性命，還屢教不改，他最近的那樁案子，現今還在順天府挂着呢！要是有朝一日翻出來，寶玉這個妹夫、我們賈家豈不是要牽扯進去？要不然王子騰怎麼不管自己的外甥，偏讓咱們家折騰此事？！”

賈政想起今天皇帝的态度，悚然一驚，忙躬身道：“還是母親想得長遠！”

賈母道：“趁此機會，将薛氏休了吧，再與她們薛家把這些撕撸了事！你還不知吧，寶玉是不喜薛氏的，兩人到如今都不曾圓房。寶玉這般堅持，便如了他的願吧！”

賈政心道：原來如此！我原也想着，寶玉和黛玉要好，等他們大了再把婚事辦了。如今陰差陽錯的，黛玉又許了燕家，真是可惜！

因說道：“兒子聽母親的！隻是王氏也不可再放于内宅興風作浪了，免得再出什麼岔子！琏兒媳婦差點流産，我都不知道拿什麼臉去見大侄兒！”

賈母道：“這個自然！讓她去小佛堂靜心思過吧！家裡的事暫時有李氏管着，等琏兒媳婦生下孩子，還讓她管事。這樣一來，我們與王家也好交代。”

賈政道：“母親想得周到！便如此罷！”

于是賈母又将王夫人、賈寶玉和薛寶钗都喚了來，一聲喝道：“薛氏，你毒害林姑娘的罪行已查明，賈家要休了你！”

賈母這般疾言厲色，薛寶钗驚得站了起來，她隻當是黛玉生病、王夫人故意延誤她的診治，哪裡知道這裡頭還有下毒的事，這樣的罪名她哪裡擔得起？！

薛寶钗趕緊跪在地上，連聲喊冤，道：“老祖宗明察！我為何要害林妹妹，又有何證據說我做了此事？我冤枉啊！”

賈母早就料到她會喊冤，于是叫來莺兒。寶钗看着從小伴她長大的丫頭的臉，一下子想明白了很多事。

當初她行禍水東引之計，讓王夫人尋鳳姐要錢，害得鳳姐差點流産，而王夫人也被賈母禁足。事後，等王夫人想明白了，難免會怪罪于她。可是王夫人按兵不動，原來是在這裡等着她。

真是一招緻命啊！

賈母說道：“莺兒，你從實說吧，也讓大夥兒聽得明白。”

莺兒道：“寶二奶奶給了我一種毒藥，喚作‘蓮華’，無色無味，不會讓人察覺。林姑娘每日跟着寶二奶奶理事，我便按照二奶奶吩咐的，下在她的茶水中。中毒之人會逐漸綿軟無力，最後昏睡不醒，直至死亡。”

寶钗連這種毒藥的名字都沒有聽說過，狠狠瞪着莺兒，連眼珠子都快要瞪出來了，怒喝道：“莺兒，我薛家待你不薄，你為何要害我！”

莺兒哭道：“您說的，寶二爺那性子，不到黃河心不死，不見棺材不掉淚。必要讓他見了林姑娘的棺材，才能回心轉意，他那一顆心才會放到您的心上！”

寶钗慌亂地看着寶玉震驚的眼神，連聲辯道：“莺兒這是胡說八道！就算我有私心，那也是巴不得林妹妹嫁得遠遠的，過得好好的，又怎麼對她下毒？更何況，這毒我聽都不曾聽過，我一婦道人家，上哪兒找這種毒藥去？！”

莺兒道：“薛家連鐵網山千年不壞的樯木闆子都能找到，何況是區區毒藥？”

寶钗氣得張口結舌，一時之間，竟百口莫辯。王夫人剛才大氣不敢出地聽着兩人的對質，此時才放下心來。

莺兒對着賈母等人磕了頭，道：“事情就是如此，我也是依命行事，我一家老小的身契，都在寶二奶奶手裡，不得不做，求老祖宗放過他們！”

賈母道：“冤有頭債有主，這個自然！”她又看向快要氣暈過去的寶钗，問道：“薛氏，你可認罪？不想你們兄妹都是這般為非作歹之人！”

寶钗聽賈母提到薛蟠，猛地擡頭看向賈母，她被母親匆匆嫁入賈府，一大半就是為了薛蟠，但薛蟠的案子現在還沒有了結。

賈母與她對視，緩緩點頭，道：“你就不替你哥哥想想？”

薛蟠是她薛家這房唯一的男丁，她母親的指望。寶钗是個聰明人，一下子就聽懂了賈母話裡的未盡之意。

寶钗涕泗流漣，丈夫不喜歡她，嫡親姨母算計她，貼身丫鬟又倒戈，事到如今，她真要為了唯一胞兄，認下這樁她從未犯下的罪行嗎？

寶钗抽泣半晌，屋裡寂靜無聲。她正想問賈母一句話，忽聽一人開口了。