黛玉道：“必然是擔心你，這才一路尋了來，天可憐見的，瘦了這麼多！”

“正是！”惜春緊緊抱住天狼，天狼也懂事地偎在她懷中。

一旁的尤氏不願見到黛玉傷感，連忙打岔：“這會子功夫，光顧着說話了，也沒讓妹妹喝口茶。”

這時，江白捧着茶盤上前，黛玉見她，笑着問了幾句，又囑咐她好生伺候幾位主子。

尤氏倒是很喜歡她：“這孩子伶俐得很，人也勤快，最難得的是勤練武藝，說是長大要當府上的女護衛。”

黛玉點頭道：“正是呢。她師傅就是我們府上的女護衛，本領高強，尋常武夫不可敵。”

幾人又說了一會兒話，黛玉一看要午膳時分了，這才依依不舍和惜春告别，尤氏送她出去，一路又說了幾句：“當初四姑娘死活不願議親，非得給老太太按嫡親孫女的規矩守孝，如今拖到現在，若是妹妹見到有合适的……如今我們家是這個樣子，哎，隻要别人不嫌棄我們，人品過得去就行。”

黛玉知道惜春的性子，勸道：“嫂子也别盯緊她，妹妹的脾氣，我是知道的，逼急了她要是真做姑子去，後悔就晚了。若是當初議親，成親王圈禁了，理國公家也查抄了，去了哪一家，都是一般下場……”

聽到這裡，尤氏淚落如連線珠子般。甯府的男人，賈珍是斬監候，不過數日子罷了，賈蓉流放梅嶺，也不知今生能否再相見。

黛玉又安慰幾句，這才回去了。

尤氏轉身回到内院，見惜春坐在南窗下畫畫，不由歎道：“妹妹這會子還有這等閑情逸緻，真叫人佩服。”

惜春冷笑道：“整日裡哭哭啼啼，有什麼用？能讓聖上大赦天下？還是咱還能回到從前？”

尤氏歎道：“罷了，我說不過你。”

剛才一直沉默的許氏，上前看了看惜春的畫，問道：“姑姑可是想做花箋？”

惜春道：“正是。我看林姐姐做了金鱗的花箋送給我，我這裡做一套天狼的還禮。不過花箋麼，倒還是傳統紋樣的，或許好賣些……”

尤氏嗤笑起來：“姑娘還想着賣花樣子呢？咱們做的針線，讓丫頭拿出去賣，一天也賣不出去一條手絹。你還是别做這個夢了，咱還能開繡坊不成？”

惜春反唇相譏：“林姐姐好性，你就真當這裡是自己家了。咱們住着人家的，吃着人家的，手裡那幾樣東西，又是西府托付的，你難道要都花光麼？成日裡坐吃山空，就一點都不擔心麼？”

許氏見她們姑嫂又吵嘴，連忙上前勸道：“那針線是咱們認真做的，可是這叫賣也需要本事，要不然怎麼有走街串巷的貨郎呢？妹妹若是能把花箋賣出去，也是極好的。所謂救急不救窮，咱們也不能一輩子賴着表姑奶奶。何況她是新媳婦，咱們不好讓她為難。”

這幾句話，還算像樣，惜春便不說什麼了。

尤氏瞪了許氏一眼，許氏趕緊低頭忙活自己的針線，不管能不能賣出去，她們幾人身上的衣服總得自己做了。

尤氏道：“若是做針線，咱可以和紫鵑說說，幫着她們府上做做，也是咱們的意思，何必到外面兜攬生意，沒得叫人笑話。”

惜春見她冥頑不靈，也是惱了，一股腦兒地把話都倒了出來：“到底是誰在做春秋大夢，如今咱們是罪犯家眷，就是叫人笑話、叫人唾棄的。嫂子是不是還想着托林姐姐，給我說媒？你以為現在這個樣子，還有誰願意與我們結親？販夫走卒還要挑剔一番，嫌我沒個正經娘家呢，誰不是避之不及的？嫂子還嫌不夠丢人？”

“你，你……”見惜春把話說絕，尤氏傷心不已：“我難道不是為你着想？”

惜春不理，繼續說道：“至于幫着林姐姐做針線。哼，要是從前大觀園裡，紫鵑她們忙不過來，找别的姑娘的丫頭們幫忙，也是有的。可如今不一樣了，紫鵑是個周到的人，她反而不會來找我們開口，怕我們多心，怕叫人說‘狗眼看人低、差遣起從前的主子奶奶來’。是以，她絕不會開這個口。何況我也問過了，他們侯府有自己的針線房，若是咱們攬活，就是把她們府裡下人的活兒搶了，斷人财路，如殺人父母。嫂子也是掌過家的人，怎麼連這個都想不明白？”

惜春一頓搶白，尤氏氣得都喘不上氣，許氏連忙過去替她撫胸順氣，又給她倒茶。

惜春見狀，到底不忍，不再多說，埋頭作畫，一會兒功夫，十二張圖已經畫好，都是天狼的模樣，或是玩耍嬉戲，或是樹蔭下乘涼，各種形态，栩栩如生，比起黛玉的那一套，不遑多讓。

畫完天狼，她也沒有停下畫筆。黛玉送來的這套湖筆着實好用，她又給了整套的顔料，畫起來更加順手了。到了晚間，一套十二花神圖又畫好了。

惜春打定主意，要自力更生，不管是賣繡品也好，還是賣畫兒也好，總要給她們娘們幾個尋個出路。