一般情況下，家中物資不足的時候，都是用郵購來補充的，衣服也好，日常消耗品也好，懶得自己出門采購的理由有很多：人太多，不安全，太嘈雜，工作太忙，東西很繁雜很重，逛街很累，浪費在超市裡挑挑揀揀的時間還不如坐在自家陽台上來一杯下午茶……

至于食物，附近一家沃爾瑪的采購員與我們交情很好，每個月兩次，按照事先開出的清單送貨上門，罐頭食品，面粉、糖、茶葉、可可粉，濃縮果汁，真空包裝的火腿和冰凍的牛排和鳕魚，打包裝箱，那個采購員總是在下班的路上替我們把東西放在家門口的台階上，兩個月結一次賬，有時候還能獲得員工折扣産品或者是小贈品。至于新鮮蔬菜則是由媽媽聯系一個特别熟悉的魔法農場，每周送一次——不在沃爾瑪一起訂購蔬菜的原因是，這個農場經常為我們提供基礎魔藥材料，一起訂購會更便宜。

所以，對我而言，“出門買東西”這個活動，就等價于逛書店和影像店。如果是去魔法界“買東西”，就等價于逛藥材店。我偶爾也會關心一下設備店。畢竟儲藏魔藥的水晶瓶在穩定性方面要強于玻璃。

卡萊爾在一個休息日提出說要帶我去次對角巷，我心裡有千百個不情願，但是如果再不去，就快到開學的日子了，作為魔法界少有的“一站式采購點”，那條并不寬闊的街道裡估計至少聚集了英國百分之二三十的巫師，擁擠程度堪比早高峰時候的倫敦地鐵。

“你就當我帶你去踩點，這是第一年，今後開學前的采購你都得自己去了！難道你指望母親大人放下配置間裡的坩埚？還是你覺得查爾斯閣下有太多的閑心？”卡萊爾語氣調侃表情平靜，我無奈的披上鬥篷，然後就被哥哥抓着塞進了壁爐。

上午九點，各處的人群正在向這條巷子聚集，乘着店家剛剛開門，店員們還沒有忙得腳不沾地，哥哥拽着我飛快的把整條巷子轉了一遍。羊皮紙專賣、風雅服飾、煉金用品、寵物店、貓頭鷹屋、掃帚專賣……

我在他的指示下去古靈閣給自己開了個戶頭，今後我在霍格沃茨讀書時候的所需要的花銷，父親會直接往我的小金庫裡撥款。然後我們與麗痕書店的老闆打了個招呼，上學的時候缺什麼資料可以直接寫信來問；魔藥店的老闆聽到我名字差一點跳起來，我們一起聊了聊前些天我訂購的青蟒皮什麼時候能夠到貨，然後在告别的時候，老闆遞過來一個魔法印章——今後我與他通信以此章為證，不論是采購原料還是出售成品都有優待。我順便又下了一筆訂單以補充家中的常用藥材；經過魔杖店搖搖欲墜的招牌的時候，哥哥特意把這家貌似不怎麼起眼的店面指給我看：“你今後如果需要的話，可以在這裡買，但是找到合适的幾乎不可能。”

“在英國，魔杖行業幾乎是奧利凡德壟斷的，魔杖選擇巫師，他總是這麼說。但是這麼一來，你就很難說手上的魔杖是最合适的了，畢竟奧利凡德的庫房是可以窮盡的，但是個體差異無窮無盡。”哥哥挑了挑眉，“當然，如果要想要定制的也行，不過不在這兒，一會兒帶你去。有些書裡說，一個巫師一生隻有一根最合适的魔杖，你可别聽他們瞎講。命中注定臣服你的魔杖或許隻有一根，但是合适的也許遠遠不止這個數。”

在對角巷陽光明媚的“街角Corner”咖啡廳裡用完午餐，哥哥結了帳，拉着我起身趕赴下一個目的地。與平日相比，他步速有些快，我屁颠屁颠的跟在他身邊，任由他往我身上下了兩個保護咒，然後又替我扣上鬥篷，拉上兜帽，遮住了我的大半張臉。我都快覺得自己是在從鬥篷的縫裡偷窺外面的世界了。而哥哥，居然能在一邊走路一邊幫我整理衣服的情況下，還有閑功夫給自己變了裝，那一身寬松的長袍略略收身了一些，他平時藏在鞋底的那套小刀不知什麼時候被抽了出來，别在了腰上，被鬥篷遮住了，但依然磕到了我的手臂。

“等一會兒可得跟緊我了，無論發生什麼事都不要輕舉妄動，知道嘛。”

我學着哥哥平時說話的樣子挑了挑眉毛，可惜他現在看不清兜帽陰影下我的表情。根本不需要問他是在做什麼，心裡已經有一個顯而易見的答案冒了出來，我們這是準備去傳說中的翻倒巷，用父親的話說“巫師界典型的灰色地帶”。

“實力決定一切”這句話在這條街上得到了最好的體現，我是第一次來，陌生的氣味吸引了跟蹤盯梢的人，不過在卡萊爾主動出手掀了一個小喽啰的面具之後，屁股後面的蒼蠅隻剩下不死心的一隻兩隻了。我有些漠然的看着哥哥手裡的刀尖滑過那個無名氏的咽喉，隻差半公分就能挑斷頸動脈了。說實話，那天他在實驗室裡沖着我飛來的那把刀的氣息都比他今天的出手淩厲一些，與其說威脅，倒不如說是一隻被弄煩了的貓決定逗逗老鼠。

翻倒巷的占地面積遠比在入口看起來要大得多，屋頂壓抑，環境潮濕，建築之間的小道相互交錯着，地形複雜。随着我們越走越深，原本跟蹤着的一隻兩隻也終于放棄了。而四下的景緻也變得越來越雷同。

“還有多遠？”我有些嫌棄的甩了甩粘在鞋子上的泥水。

“離開的時候可以幻影移形，但是用那種方式出現在這個巷子裡，顯然不受歡迎。”哥哥低聲解釋，小弄堂裡幾雙泛着熒光的眼睛一閃而過。

我偷偷的四下觀望，察看門頭，屋頂和小岔路之間的細微差别，強迫自己記住路。之前古靈閣那條路我記了三分之二，瘋狂的小車在抵達最終目的地之前原地轉了三四個圈，成功的把我弄混亂了，路也沒能記下去。

“進來。”卡萊爾打開一扇不怎麼起眼的門，那扇門看起來跟附近的兩三扇明顯屬于私宅的門沒有任何區别。

“喲，今天來了個小朋友！”那個男人的聲音有些發悶，聽起來似乎很慵懶。

我眨了眨眼适應這個屋子裡明亮的光線，看起來很普通的屋子，一組可供三五人坐下的沙發，茶幾上有三杯茶。這屋子以書架作牆，閉上眼睛，三兩個呼吸間，我察覺到那些書架後面是有通道的，通向四面八方。其中有一個方向上聚集了特别多的光斑，給我種熟悉感，而其他一些地方的光斑大多是灰黑色的。我把那些光斑與哥哥身上的對比了一下，恩，還是哥哥身上的那些更有安全感，而且更純粹。

“我妹妹，佐依，普林斯。”哥哥把我推了出去。“這是沃倫，是位——”

“匠人。”對面那個皮膚蒼白、留着一頭棕色長發的血眸人彎下腰來看我的眼睛。他看起來強壯極了，小臂比我的腿還粗一些。

“從事武器制作與倒賣，不管是巫師的還是麻瓜的，收藏也略有涉及，請問這位小姐今天需要些什麼？”

他說話的時候略長的犬牙不加掩飾的露了出來，我有些驚訝的發覺他噴在我身上的呼吸比周圍的空氣還要涼。

“你是——”我開口，但很快被他打斷。

“我是吸血鬼沒錯，不過那麼直接的讨論别人的身份是不太禮貌的喲，”沃倫扯出一個微笑，伸手撥開我的兜帽，然後牽起我的手，行了個吻手禮。

“你也——”大概是終于感覺到了我體溫的異樣，沃倫的嘴唇離開我的手背之後，有些驚訝的問出了聲。

“那麼直接的讨論别人的身份是不太禮貌的喲！”哥哥笑着幫我頂了回去。“沃倫，麻煩你為她定制一根魔杖。嗯，均衡一點兒就行。”

查爾斯家的人似乎都是從九歲開始碰魔杖的，與一般意義的十一歲有些差距。第一根魔杖一般都是祖父母用過的，或者是父母的舊魔杖，按照之前的家族記錄來看，幾乎沒有誰會覺得長輩的魔杖不好使，但也基本僅限于此。最合适的與陪伴終生的那根魔杖絕對不是最初屬于長輩的那根。但真的一直這麼用下去也不出了什麼事。我現在用的那根就是媽媽讀書時候用的那根，她工作後就換了。

“啊，查爾斯家的傳統。不信任奧利凡德。”沃倫了然的撫了撫手心。“你已經察覺到了這個屋子有多少個條走道了吧，小佐依？”