“順利的話第三季度開始。年底前也許能校完。”我掰着手指算了算。心裡又被工期的緊迫戳了一下。

“明年是不是可以期待你的新書來做新年禮物了？”shone笑問我。我還沒來得及回話，斯内普教授也加入了揶揄我的行列：“那前提是她自己一直時刻牢記着還有這件重要工作，不到處跑來跑去闖禍才行。”

一個傍晚都高度緊張的神經在他們你一言我一語的閑聊中逐漸放松下來。我輕輕閉了閉眼，感受了一下媽媽刻意環繞在我身邊安撫我的魔力場。我有那麼一個瞬間想緊走兩步依偎到媽媽身邊，可想了想跟在邊上的教授和住總醫生，硬生生忍住了。

我們順路看了看三個魔藥教室裡頂天立地的标本牆，在評價了一番草本植物的浸制保存之後，媽媽在高階魔藥教室的角落裡站停下了。

“老霍格還在呢？”

“嗯，包漿了。”斯内普教授随手摘下标本的帽子，指了指被摩挲得光可鑒人的頭骨，“學生喜歡。”

“老霍格”是個昵稱，描述對象是一具骸骨标本，它已經被固定在擔架上好幾十年了。

根據推測，這應是是個麻瓜。他不知因為什麼原因流浪到霍格莫德村附近，可能是想找一個向陽的地方曬曬太陽，沒料躺下之後就再也沒有站起來。

等到被去樹林裡撿蘑菇的居民發現時，已經成了一具骸骨。當時醫療翼負責人聽說這件事後趕去幫忙入殓，但很快就被這具毫無缺損的，與所謂巫師的骨架沒有任何區别的骨骼吸引了。然後，這具無主的骸骨就成為了高年級魔藥選修課同學們理解人體結構和講解藥性循環的重要教具。用麻瓜的話說，這是一位令人尊敬的大體老師。

上過選修課的學姐學長們有的給大體老師捐贈了一條絲巾，有的捐贈了一件長袍，還有捐贈了帽子，這位無言的老師就這樣默默站在此處接受了裝扮。時間久了，他竟逐漸擁有了春夏秋冬四季的服裝，甚至還有一套睡衣。小精靈們在想起來的時候，會過來幫他替換。

Shone端詳了一會兒大體老師，給他鞠了個躬。“我的帶教老師曾經說過，醫學的發展起源于人類的善良。”

媽媽摸了摸這具骸骨的掌骨，神情有些遺憾，“巫師們總是向梅林祈求力量，麻瓜們信奉上帝或是佛祖，而做藥學，總是微妙的處于順應自然和反叛自然之間。拿着自然的力量在對抗自然的力量。”

“醫學又何嘗不是呢。技術的發展帶來的是物競天擇的後退。”shone歎了口氣，“這話不能談太深，就算是我這種想技術條線一條道走到黑的人，依然會覺得自己是個反人類者。”

“不管是什麼技術什麼藥，如果都能以主觀善意的形式使用，我們倒是的确要感謝梅林，可惜此刻的人類早已不是純善的信徒了。”斯内普教授把帽子給老霍恩格又戴了回去，背着手踱了幾步，“馬爾福在登報宣布whitewolf招聘員工之前，曾經找過我一次問我能否提供他想要的藥劑。我以核心原料不足的理由拒絕了。”

“秋收的金鈴籽？”我脫口而出。

“嗯，沒錯。”斯内普教授微微颔首，“雖然單價很低，用量也小，但一年隻能在寒露前後采收兩周，采一次保質一年，就算你把整個金庫都掏空，種植園也變不出來八個月的時間。”

“他有心把狼人和正常人放在對立位置，簡直荒謬。”Shone以接近冷笑的口吻評價，“宛若他說的福利是最終正義似的。如果真的讓他辦成了這件事，整個社會都會被他剝削剩餘價值，以及情感。最可怕的是，或許有不少人支持他，感恩戴德，心甘情願。”

“就算他目前找不到現成的原料，這或許最多拖延幾個月的時間。他們貴族之間的利益盤根錯節，要不了一個生産季，我們自己後續正常的生産都會被他牽着鼻子走。”斯内普教授點了點頭，“他的這一整套邏輯，真是該死的熟悉。”

“我們研發部門不牽頭跟他争，就很難有其他人與他争了。”媽媽拍了拍骸骨躺着的擔架，接近輕描淡寫的做了總結。“走吧，去你辦公室喝杯茶，再過幾個小時我就該走了。”

很多年以後，我才真正領會這場發生在魔藥教室角落裡的這場對話，到底有多重的份量。也是在那個時候，我也才恍然悟到，在那時那刻他們沒把我趕回宿舍的原因。