三人進入廂房後，桑靈探出頭仔細巡視院中情況，見四下無人，才輕手輕腳闩住門。

“靈兒姑娘，為何如此謹慎？”

楚宣不解，眉心微蹙。桑靈未作猶豫，将這幾日所見所聞，乃至心中猜想一一道出。

“唐姑娘怎會與南疆這二十起孩童丢失案有關？”

聽桑靈說完前因後果，楚宣目中一片驚異，在他心中唐霜霜心懷仁愛，善解人意，絕不可能同擄走孩童的歹人扯上關聯。

桑靈并不着急反駁，給自己倒了杯茶水才繼續，

“不是二十起。”

她目中悲憫，握着茶杯的蔥白指尖止不住發顫，“是二十一起。”

“我猜測，楚凝姑娘一月前誕下的男胎并非一出生便斷氣，而是被唐霜霜調了包。”

“什麼？”楚宣眸中的詫異更甚，頓了好一會兒才恍然大悟，“凝兒一月前産子，孩兒生辰正好是至陽之月！”

思及此，他終于相信了桑靈所言，眸中的困頓被憤怒替代，

“唐霜霜竟是如此面善心惡之徒，凝兒無依無靠受盡苦楚，她毫無悲憫之心不說，還硬生生奪走了她的孩兒。”

“她救我們于危難，留我們在山莊歇息，應隻是為了方便給宋言亦下蠱。”

桑靈歎了口氣，同情地瞧向宋言亦。

細細想來，這幾日最可憐的人便是他，起早貪黑摘海棠花不說，還大清早跑去懸崖邊舞劍，感染上風寒。

她正欲出言安慰，卻發覺宋言亦眸中并無悲憤，反而是冤屈終得伸展的暢快，

“我就說自己生病了，靈兒還不信。”

“我這幾日腦中昏昏沉沉的，靈兒也不關心我。”

“我…”桑靈被堵得無話可說，她就不該關心宋言亦這個讨厭鬼！

為了探尋唐霜霜擄走孩童的真實目的，桑靈領着二人前往挂着山水墨畫的書房。

“唐霜霜昨日駐足觀望許久的便是此畫。”

柔荑輕指，二人順着桑靈的指引，視線落于畫紙中重巒疊嶂的山峰。

其上筆墨濃淡不一，線條曲直各異，作畫之人将山巒與勁松刻畫得層次分明，惟妙惟俏，應是極有才情之人。

“賀修？”楚宣注意到畫卷左下的落款，目中染上詫異。

“楚公子識得此人？”

“是，”桑靈的疑問，楚宣立馬給予了解答，“此畫布局講究，筆法娴熟，定是畫聖賀修真迹。”

畫聖？

“十五年前，賀修憑借《永澤夜宴圖》聞名天下，成為諸多朝廷重臣的座上賓，亦被華京百姓奉為畫聖。如此才情卓絕之人，科舉考試卻屢屢落榜，後來便封了筆。”

思及此人，楚宣滿目惋惜。桑靈低眸思索片刻後，輕聲詢問，

“賀修封筆可是十年前？”

“對，”楚宣不假思索作答，“此後十年，世間再無賀修新畫問世，連他這個人亦消失得無影無蹤。”

“賀修之所以封筆，應是與心愛的女子隐居山林。”

如昨日一般，桑靈點燃了左側燭台的焰火，重巒疊嶂的山峰之下，玄青與月白身影立現。

“畫中二人，便是唐霜霜與賀修。”

瞧見畫中憑空出現的人影，楚宣驚愣在原地，随後想及什麼，眉目微蹙，

“不是隐居。”他斬釘截鐵，“是私奔。”

“私奔？”桑靈與宋言亦同時出聲，不可思議地互望一眼。

“十年前，除畫聖賀修封筆之外，華京還出現了一樁頗為怪異之事。”

楚宣頓了頓，将所知細節一一道來，

“相府千金唐婉被許配給南嶺王世子馮樾，兩家門當戶對，二人又青梅竹馬，本是皆大歡喜的喜事，三月後卻成了喪事。”

談及此，他眉宇間的褶皺愈深，“唐馮兩家，對這樁婚事極為看重，提前一月便着手籌備。其間一片和睦，并無異端，怪事出現在新婚那夜。”

“唐婉身着喜服，暴斃于花轎中。”

“這與賀修同心愛之人私奔有何關聯？”桑靈越聽越迷糊，不得不出言打斷。

“唐婉死後，唐馮兩家均未發喪，并且此後再無來往。所以我懷疑唐婉當初并非暴斃，而是逃婚。”

見二人眸中仍有疑慮，楚宣補充道：

“賀修曾為相府座上賓，唐婉又是極其喜愛書畫之人，二人興趣相投，互生愛慕并非不可能。”

“最為主要的，賀修封筆與唐婉暴斃，均為十年前的仲夏之季。”

一語驚醒夢中人。

“所以，唐霜霜便是唐婉。”

瞧着山水墨畫上一黑一白的兩個身影，桑靈終于想通了一切。

十年前，唐婉與賀修互生愛慕之意卻因門楣之别無法相守。才情卓絕之人，一般閑散肆意，賀修卻執着于科考，應是為了求得一官半職後求娶唐婉。

但天不遂人願，賀修屢屢落榜，唐婉又被許配給南嶺王世子，二人不得不相約私奔，逃到了地勢險要的霧霭山中。

唐婉化名唐霜霜，同賀修居于此地三年後，也就是七年前，南疆聖樹因雷劈被毀，孩童丢失之事便開始頻頻發生。

此唐霜霜非彼唐霜霜，她不是女主…

七年前，到底發生了什麼，才導緻唐婉四處劫掠至陽之月的孩童，賀修而今又在哪裡？

一個謎團解開，又有另一個更大的謎團駐守在前，桑靈目中困頓，思緒卻異常清晰。

他們此刻最為重要之事，并非弄清楚七年前所發何事，而是将宋言亦身上的蠱毒解開。

“房中有一暗門，此前我進去過，其内應有解蠱之法。”