“蘭兒雖貴為李府千金，卻良善單純，不僅願意出手相助，還在善濟院替我謀了一份差事。”

“為了答謝蘭兒救助之恩，我對善濟院這份差事極為看重，打理細緻妥帖。後來她便将我引薦給嶽父李恩公，我在李家船司從記賬小厮做起，三年後成為了恩公的心腹。”

“那些年，我為了船司事務彌日累夜，未睡過一個整覺，隻願成為能配上蘭兒之人。”

“宋大善人，你做到了。”

桑靈莞爾一笑，目中皆是欽佩。門第之别，家世地位，阻礙過太多人，可眼前人闖了出來。

甚至不卑不亢，不避過往。

“隻可惜…”

宋乾目中不似哀恸更似迷茫，呢喃過後，盯着手中粉青茶杯怔怔出神。桑靈喚了多次，均未令眼前人回神。

臨走時，她輕手輕腳叩緊門扉，在彌留的窄小門縫中望見了宋乾彤紅一片的雙目，以及爬滿面龐的涕淚。

還未行至廂房，重雲壓頂的蒼穹爆出一聲驚雷。桑靈迅速尋一石亭躲避，前腳方進，後腳身後之物便被雨幕包裹。

雨水來得又急又大，望着成串砸下的水珠，桑靈心緒卻格外平靜。為了宋言亦與戚姑娘之事，她這幾日心中浮躁，眼前晶瑩的水滴恰好滌蕩出雜思。

待到雨停，夜幕已至，桑靈在宋言亦廂房前駐足許久卻未進去。屋内燭火閃爍着昏黃的光線，他即使未歇息也無需她作陪。

迷迷糊糊睡至半夜，驚雷再起，巨大的響動及刺目的白光擾了桑靈的好夢。她起身倒水，卻見廂房外伫立着一道修長挺拔的身影。

雖覺不可置信，桑靈還是輕喚出聲：“宋言亦？”

門外黑影随即垂下頭，可憐兮兮地低聲回應：“靈兒，外面好冷。”

果真是他…

“宋言亦，你大晚上不睡覺杵在這裡作何？”

桑靈疾步上前，慌忙拉開廂門，便見隻着單衣凍得瑟瑟發抖的宋言亦。他面色蒼白，眉間一片虛弱，因風寒未好目中泛紅閃着淚意。

“靈兒不是去蒲神醫那裡取藥了嗎？為何整整一日均未取回來。”

他嗓音嘶啞，更顯凄楚可憐。桑靈歎了口氣，一把将人拽進屋，即使進入屋内，他口中的絮絮叨叨仍舊不知停歇，

“我在廂房内整整等了靈兒一日，乖乖歇息不敢随意走動，将星星與月亮都盼來了，也未盼到靈兒來看我。”

不敢随意走動…

明明她一離開廂房，他便下了榻。

雖不知眼前人話中有幾分真心，但瞧着他委屈巴巴的模樣，桑靈唇角張張阖阖還是一句話未說。

她将人牽至榻旁落座，又将溫熱氣息尚存的被褥披在他不住發抖的瘦削身軀上。

“先喝口熱茶。”

見他已将茶水送入喉中，桑靈搬來一把黃花梨圈椅，端端正正坐在他面前，面容肅穆地仔仔細細審問眼前人，

“宋言亦，你知不知道自己還發着燒。”

被質問之人微微颔首，卻絲毫未覺自己所作所為有何不妥，甚至因身上所披被褥有靈兒的味道而眉眼彎彎，心情大好。

“宋言亦，你嚴肅點！”

聞言，宋言亦立刻壓住翹起的嘴角，同桑靈一樣坐得端端正正，亮晶晶的眸子無辜地瞅着她。

面前人過于乖巧，原本斥責的言辭被忘得一幹二淨，桑靈輕歎口氣，頗為耐心地輕聲詢問：

“為何大半夜不睡覺亦不穿外衣，獨自一人杵在廂房外？”

空氣有片刻寂靜，眼前人晶瑩璀璨的雙眸染上濕霧，她自一汪碧波之中瞧見了自己的身影。

宋言亦倏地目光灼灼，其内是不知掩飾的熱烈，

“想見靈兒。”

門外驚雷乍響，瞬時風雨大作，與宋言亦短短四字言辭一同撞入桑靈未作提防的心尖。她心跳忽漏一拍，目中神色與榻旁的昏黃燭火一般，不住閃爍。

“那…”她心神恍惚，不知自己所說所想為何，隻順着他的回答，無意識問道：

“為何不敲門？”

“怕打擾靈兒歇息。”

宋言亦如此想便如此做，如此做便如此說了。手中捧着靈兒親手斟得熱茶，周遭充斥着獨屬她一人的安心味道，在廂房外挨冷受凍枯等再多時辰，他都心甘情願。

桑靈起身将杯中茶水續滿，默默地瞧着他送入喉中。

他安然惬意地窩在她的被褥裡，她坐于一旁靜悄悄望着他。二人未再言語，安安靜靜聽着廂房外雨打屋檐的吵鬧。

不知過了多久，驟雨漸歇，草木與泥土的清香伴随夜晚涼風，自窗縫竄入二人鼻尖。桑靈心緒逐漸平和下來，瞧着眼前人眉間的虛弱，柔聲安撫，

“染了傷寒需避風卧榻歇息，待你痊愈，我們去院外吹吹風。”

“吹吹風？”

因“卧榻歇息”四字，眉目緊攢的宋言亦，在聽聞她最後一語時，目中倏地燃起光亮，亮晶晶的眸裡全是期待。

桑靈滿目誠摯，鄭重地點點頭，“我們去李家船司。”

揭開宋夫人離奇失蹤之謎。