用早膳時，桑靈并未瞧見宋言亦的人影，不僅是他，裴逸與戚冬均未前來。她匆匆應付了幾口粥，便趕至宋大善人的居所。

海妖詛咒殺人之說已有眉目，但宋夫人失蹤之謎，桑靈仍有許多參不透的地方。若賣馄饨李二所言為真，宋夫人的表哥徐公子則與此事有極大關聯。

宋大善人應知曉徐公子所居何處。

桑靈敲門許久并無響應，她昨日夜裡明明瞧見宋大善人歇于屋中，怎會一大早便沒了蹤影…

“這位姑娘前來拜訪宋老爺，可有急事？”

一襲水綠襦裙的嬌俏女子映入眼簾，她步伐小巧卻走得極快，不一會兒便立于身前。桑靈仔細一瞧，此人應是宋大善人的内侍丫鬟，九兒，那日慌忙之間有過照面。

“也并非急事，宋大善人若無空，我改日再來拜訪。”

說罷，桑靈轉身離開。卻被九兒喚停步伐，

“宋老爺天未亮便去與安普寺燒香，每日如此，應是馬上歸來。”

“日日燒香？”

“是，”九兒目中有了淚意，嗓音嘶啞發顫，“夫人失蹤後，老爺每日皆去寺裡燒香，祈求佛祖保佑讓夫人早日歸家。”

宋大善人，果真重情重義。

桑靈正在喟歎，步履瞞珊的宋乾便自院外步入。他面色疲憊，眼睑一片烏青，應是夜裡未歇息好。

“老爺，老爺，您慢點兒。”

九兒連忙上前，将顫顫巍巍的人攙扶上。

“桑姑娘前來定有要事，不知宋某可否幫得上忙？”

即使身心俱疲，宋乾仍未忘院中多出的雪青身影。

“宋大善人，您先回房歇息。”

瞧見宋乾面色稍霁，安安穩穩坐于廳中太師椅，桑靈才道出前來原由，

“宋大善人，據我所知宋夫人有一青梅竹馬的表哥？”

宋乾并未避諱，微微颔首，“是，蘭兒的表哥名喚徐容卿，是哭魂島君主的近臣。”

“我還聽聞…”

意識到接下來所言并不妥當，桑靈說了一半便頓住。宋乾卻豁達一笑，目中并無顧忌，

“姑娘聽聞之事皆是妄言，蘭兒的确同徐容卿青梅竹馬，二人也曾許諾婚事，但皆為往事。蘭兒自嫁與我，恪守本分，溫柔賢淑，絕不會同坊間傳言那般。”

“咳咳咳…”方說完，宋乾便止不住咳嗽起來。立于一側的九兒，連忙前去取藥。

“宋大善人可否覺得，宋夫人失蹤之事與徐公子相關？”

桑靈斟了一杯茶遞于宋乾，見他潤喉之後咳喘有所好轉，才輕言詢問，

“徐公子歸島方一年，宋夫人便離奇沒了蹤影，這一年間夫人與之可有往來？”

“徐容卿那人常年混迹官場，心思深厚口蜜腹劍，的确不好甄别。夫人失蹤前與之交往并不深，有要事相求才會見面且皆有我陪同。”

“若說懷疑…”

宋乾眉目微皺，将過往與徐容卿接觸的點點滴滴回想了一遍，才沉聲道：

“夫人雖對徐容卿無意，但此人對蘭兒仍心存愛慕，确有綁走之嫌…”

“我此刻便去找他問個清楚！”

宋乾面色激切，迅速自太師椅中坐起，又因雙目發黑轟然倒下。

“宋大善人！”桑靈連忙同門外小厮一起，将宋乾扶至榻上歇息。

“無事，無事，休息幾日便好。看來質問徐容卿之事，需耽誤幾日了。”

宋乾面色發白仍念念不忘宋夫人，桑靈目中不忍，出言保證：

“此事，宋大善人交與我便好，我定竭盡所能找到宋夫人。”

宋乾起身拜謝，桑靈連忙阻止，“宋大善人需好生歇息，養好身子才是。您雙目血絲遍布，應許久未曾入眠。”

唉…

濃重的歎息聲傳來。

“自蘭兒離家，這光陰不知為何行得極慢，我度日如年輾轉難眠。尤其暮色一至，這無盡長夜着實難熬。”

說罷，宋乾目中淚意盈盈，七尺男兒，竟絲毫不顧忌丫鬟小厮在場，失聲痛哭起來。

所思所想之人未在身邊，安危與否皆不知曉，這墨黑死寂的長夜，自是無窮無盡。

桑靈眶目微紅，輕言告退，她需盡快尋到徐容卿，将宋夫人帶回善濟院，一解宋大善人相思之苦。

“桑姑娘，桑姑娘！”

桑靈方要踏出大門，身後便傳來一道陌生的男子之音。回首一瞧，竟是負責灑掃院中廂房的小厮。

“桑姑娘，裴公子有急事找您。”

“他在何處，出了何事？”

見小厮滿頭大汗，目中焦急，桑靈心中亦焦慮不安起來。

“裴公子在廂房歇息，并未告知所為何事，隻是讓小的快些喚您前去。”

聞言，桑靈未作停留，疾步朝裴逸所在院落趕去。

裴逸所居廂房陳設極為簡單，正中是一紫檀案幾，其上茶水冒着熱氣許是才沏好。西側素色帷帳下，衾褥幹淨整潔。榻旁的四腳圓木架上，暗綠的墨蘭枝葉極為繁密，正值花期卻不見花蕊。

踏入廂房，宋言亦漫不經心地打量着四周，随後進入的裴逸卻将廂門緊緊閉合。

光線驟然黯淡，宋言亦目中染上困惑，“裴公子喚我前來所為何事？”

“宋公子瞧見我手肘處的傷，應當十分愧疚才對。”

裴逸眼神頗為淡漠，瞥了眼手肘處，便一瞬不瞬盯着眼前人。

“為何愧疚，我隻是樂于助人罷了。”

裴逸言下之意，宋言亦自是十分透徹，不過，他自始至終皆無悔恨。

“若裴公子并無要事，我便告辭了。”

青天白日，闩門閉戶定心思不正。眼前人明顯以靈兒的名義引他前來，欲行不軌。察覺端倪，宋言亦折身離去，卻被裴逸堵在門口。

眼前不再故作客套，露出本來面目，嗓音極為涼寒，