大餅臉、塌鼻梁，死魚眼，滿臉麻子……

若非親眼瞧見，泉醴亦不敢相信，眼前這張泯然衆人的臉會屬于驚鴻照影的雲姑娘。

隻是眼下并非辯駁時。

他假作惶恐，一面傾身拱手，一面朝史嬷嬷道：“正是自知樣貌氣度樣樣不足，才來找嬷嬷想想辦法。姨娘總是念叨，說小妹若是能和姊妹們同去花朝待幾日，養出幾分名門氣度便再好不過。”

“呵！”

史嬷嬷嘴角一抽，口中緊跟着發出一聲短促的讪笑，一邊上下打量宋晞，一邊敷衍他道：“既是泉将軍開口，嬷嬷自不會不給面子，隻是往後在花朝能不能學，能學到幾成，全憑她自己造化。”

“這是自然！”

泉醴眼睛一亮，眼裡噙着急迫近前幾步，又陪着笑道：“嬷嬷這幾日可曾見到小妹？她兩人可還安好？”

“泉家姊妹，自是好的。”

史嬷嬷微微一頓，若無其事看了看左右，四平八穩道：“昨兒個還聽先生誇贊，阿姊泉酩詩詞俱佳，小妹泉酊音律不俗……怎麼，她們不曾在信裡提過？”

提起書信，泉醴頓然垂下眼簾，兩眼望着階邊輕輕拂動的落葉，徐徐道：“幸得嬷嬷關照，她二人才能得此機緣。”

“托王妃鴻福！”

史嬷嬷朝淮南王府方向施了一禮，一如既往客套道：“待再過幾歲學成歸來，泉家又多兩位女先生！到時兄妹三人文武俱齊，泉家的門檻都要被媒婆踏平了……”

泉醴眸光忽閃，交疊在身前的雙手驟然緊握，下颌線因緊咬牙關而蓦然分明。

“如此借嬷嬷吉言！”

史嬷嬷卻似突然沒了你來我往虛與委蛇的興緻，擡頭望了望天色，又福身道：“天時不早，老奴急着去下個村子。将軍若無旁的事，老奴先行一步。”

泉醴陡然轉身看向身側形容畏縮的小表妹，仿佛想交代什麼，話到嘴邊化作一聲輕歎，眉間微颦，認真看着對方道：“可想清楚了？真要上山去？”

泉家表妹雙目忽閃，直至餘光裡映入史嬷嬷垂目望來的身影，兩眼倏地下彎，一臉神往道：“但求表哥成全！”

冉冉秋晖，水何澹澹，楊柳依依是别離。

泉醴眼裡掠過一抹錯雜，很快錯開眼，颔首道：“聽嬷嬷的話，好生顧好自己。萬事小心！”

“好！”

表妹似全然不聞自家表哥的離愁别緒，得他應允，一雙死魚眼倏地一亮，歡天喜地頭也不回往晚照亭而去。

許久，泉醴收回目光，轉頭朝史嬷嬷道：“有勞嬷嬷！”

史嬷嬷一聲輕哼，卻他臉上的依依惜别見怪不怪，施施然拂袖而去。

直至一葉扁舟載着雲姑娘消失在河上，泉醴立時收回遠眺的目光，舉目望了望遙處，倏地提起衣擺，箭步奔向對岸橋下的梧桐木。

“爺？”

長風依依，秋水脈脈，滿冠金黃映婆娑。

一樹金梧待鳳栖。一道天青色颀長身影駐足樹蔭裡，一動不動遙望着波光粼粼的河面。

直至泉醴的聲音瑤瑤傳來，那身影微微一動，倏地松開撐着樹幹的手，不由自主朝前走出兩步，行出樹蔭，直至圓拱橋下。

“爺？！”

泉醴刹住腳步，順着他的視線望了望遙處，又連忙傾身拱手道：“走了！”

姬珣聲色如常：“可有起疑？”

泉醴下意識擡起頭。

滿目秋草離離，一樹梧桐欲翩翩。正午的秋晖透過随風搖曳的梧桐木，于他眸間、兩靥與周身落成細碎又斑駁的光影。

秋照熙熙，秋水滟滟，橋頭公子人獨立。

本該是難能一見之景，偏因他滿目惆怅，秋草依依，秋葉不舍，連路過的風都似生出了離别之意，萦回流連，長風如訴。

“不曾。”

生怕驚擾了什麼，泉醴倏地垂下頭，一邊搖頭，一邊壓着嗓子道：“土影的易容實在高妙，若非提前知曉，莫說史嬷嬷，方才乍見雲姑娘，連屬下都沒能認出來。”

一片秋葉墜落，輕拂過姬珣肩頭。

駐足岸邊之人依舊一動不動，許久寸步難移。

泉醴順着他的視線舉目而望，忍不住道：“爺，如此放心不下，為何答應讓她去？”

岸邊刹時杳然無聲。

為何讓她去？

姬珣聽見聲聲叩問，字字如同驚雷叩心門，緊握成拳的雙手越發用力，目光驟然暗沉。

因為不能不去。

因他知朝華甚深。

——若非親眼所見，她要如何說服自己，她的叔父，她血脈相連之人，那位口口聲聲以民為先、南山為樂的淮南王，會與海寇牽連，會與雲追和泉酊之死有關？

倘若非要有一人以身犯險，即便水影還在，依朝華的性子，又怎會假手于人、袖手旁觀？

他又如何能借愛惜傾慕之名，行阻撓負累之實？

他所能做，隻有讓土影将易容盡善盡美，讓木影将他珍視異常的“子歸”交由阿晞，再有……

一樹梧桐凄凄，樹下許久無人應話。

*

“無有規矩，不成方圓……”

“花朝女子知禮而後學，卯時起，子時息。每日五課，正儀容、肅衣冠……”

“不可高聲，不可急行，課間不得左顧右盼……”

午後小滄河。