遙遠的風送來一聲杳杳鐘鳴，讓人不自覺向東方看去。

這鐘是用來計時的，人們對于時間總是模棱兩可，全憑敲這個鐘來确認。在永恒的白晝裡，主鐘鳴過，玉津城邑四面八方所有的青銅鐘跟着響，再由玉津傳至全國的土地，提醒人們，又是新的時辰。

龃龉的是聞霄在圜獄，實在是聽不到鐘，如今四面八方同時轟鳴，震得她整個人都在戰栗。

聞霄能感覺到蘭和豫握着她的手緊了緊。

蘭和豫道：“小霄，該走了……”

聞霄本想做些什麼，手腳被縛，最起碼把頭放在人家肩膀上以表感激和不舍。要知道大堰是個熱情的國度，如果她就此揮揮袖離去實在是薄情寡義，但想到這是生離死别，聞霄心裡又疼，心裡是不願意告别的。

她總是不擅長告别的。

心中天人交戰，聞霄終于做好内心鋪墊，長舒一口氣轉身，恰在此時，她瞥見了玉津的城牆。牆頭站了個老者，衣着華貴，頭發斑白卻精神抖擻，有些不怒自威的氣質。

那一刻聞霄整個人就像是鑄銅司裡被反複敲砸的銅片，從舌尖涼到肚腸了。

聞霄緩了下情緒，對着蘭和豫苦笑道：“那我走了啊。”

蘭和豫察覺她的異常，跟着回望了眼城牆上的人，轉而臉上變成無奈，“走吧，不要過多道别，我們還會再見的。再見了晚上伴着社火跳舞。”

她話音落，聞霄轉身面向玉津門，示意祝煜可以啟程了。

所以全程隻有祝煜不明所以，不知道這兩個人在打什麼啞謎。官職原因，他總是擅長捕捉人面上的情緒變化，因為他第一時間看了眼城牆，卻什麼都沒看到。

祝煜也并不追問，他并非愛追問的人。

守門兵卒認出祝煜，自覺推開沉重的青銅城門。放眼望去是茫茫一片黃土地，風吹起的沙石眯眼，可謂是前路看不清，後路也看不見。

心裡不害怕是不可能的，聞霄邁出步子，踩在溫熱的泥土裡。

出玉津門四十裡路，走得人身心俱疲。

一是囚犯身上有石鎖，這東西磨人筋骨又耗人體力，實在是走不快，二是聞霄安靜得要死，祝煜又是個話痨。兩個人素未謀面，隻是階下囚和押解犯人的官這樣疏離的關系，祝煜并不好找她聊什麼。

走過片幹癟的黍麥地，祝煜終于憋不住了，停在原地不再走動。

聞霄一路上都跟着他屁股後面低着頭走，神思已經神遊天外，沒注意前人停步，一頭撞到祝煜的背上，又一屁股跌坐在地上。

石鎖磨着腳踝，疼得聞霄發出清晰的氣音。

聞霄來不及緩，隻是着急站起來，偏偏身上鎖重，她實在沒勁站起來。身上披着祝煜那雪白的外衫，也跟着滾到泥地裡。

祝煜先是心疼地拾起外衫，撇嘴抖了抖，才向聞霄伸出手。聞霄卻一如既往地躲開，非得鬧着要自己站。

“哎呦，你說說你，犟驢。”

聞霄就當沒聽見，忍痛掙紮着，反而幾次都栽倒回去，疼得五官都擰成了一團。

祝煜見她實在是要把自己折騰死，看不下去，幹脆伸出手，強行逮着她的兩臂，一把将她提起來。聞霄扭不過他，終于成功站起來了。

隻是站起來了，人還是不情願的，在原地幽幽瞪着祝煜，一雙眼睛銅钺似的閃着兇光。

祝煜擰眉，還不忘把已經由白變黃的外衫塞回給她，“你瞪我幹什麼？”

聞霄說：“我沒瞪你。”

目光依舊帶着怒意，直勾勾鎖在祝煜臉上。

“你這目光都快把我扒皮抽筋了，還說沒瞪我。”

“我沒瞪你。”

“你……”

祝煜拜拜手，“罷了，我不跟你一般見識，那邊有個樹蔭，歇會吧，順便把鎖拆了，有我在你邊上，你跑不掉的。”

祝煜說的是不遠處的一棵蔥郁栾樹。

他們所處的地方恰好是東君眷顧最多的地方，栾樹喜光，長得比尋常栾樹要大些。

樹下坐着幾個苦力，許是趁看管者不注意偷懶的，見這兩人一黑一白，都不幹不淨地走來，低眉順眼地爬起來，走回田裡，融入一片成海的黍麥間。

“為何不坐雲車？”聞霄低聲問道。

說的是諸國之内隻有大堰國才有的車架，像是個漆黑的巨獸，在自己的軌道上吭哧行走，能日行千裡。

雲車乃是許久以前鑄銅司工人們的智慧結晶，修建了十多年，終是能做到穿越大堰國的沃土隻需幾日，去寒天枯這樣說遠不遠說近不近的地方，隻需半日。

祝煜直接一屁股落在苦力坐出的土坑裡，對聞霄道：“坐雲車豈不是很快就到了寒天枯？讓你晚點死你還不樂意了。”

實際上還有一半的話祝煜沒講，算是給聞霄留足了體面——雲車耗費巨大，聞霄這樣的犯人是沒資格乘坐的。

聞霄站在原地，隻是瞪着祝煜。

祝煜開始習慣這種眼神，已經沒有方才芒刺在背的感覺，拽了一把栓聞霄的鎖，她整個人就被帶到地上，恰好跌坐在祝煜身邊。祝煜順手長刀出鞘，把她鎖劈了，一套動作行雲流水，在旁人眼裡是十分賞心悅目。

即便是折騰這麼一大通，祝煜身上帶了點髒污，乍一看還是幹幹淨淨的，一派貴族富貴相。坐在他身邊，聞霄難免會把自己身上的泥污蹭上去，她心裡突然有些發怵，一點點朝邊上挪，不想旁邊的人沾染髒。

并非是愛惜對方，隻是自己實在是時運不濟。

挪動要細微，既不能讓對方發現自己在挪，維持一部分自尊，也要真真挪開，撫平一部分的自卑。

在地上蹭了半天，聞霄滿頭大汗，并沒發現祝煜在玩什麼。當她回過神的時候，祝煜已經湊到自己跟前。

聞霄頓時緊張極了，脫口而出，“你幹什麼，别過來。”

然而已經來不及了，祝煜伸手從她腋下穿過，親昵摟抱似的。他身上來自京畿的新鮮氣味撲面而來，說不上什麼味道，聞霄第一反應是山上的冰雪，又有點像鑄銅司裡特有的味道。

他的動作若即若離，肩膀微微晃動，頭就在聞霄肩頭上方，發絲撩撥着聞霄的臉。連他身上體溫都能隔空感受到，并不是溫熱的，像他人一樣帶着點細微冷勁，聞霄隻要輕輕側首，就會和他肌膚相貼。

大堰國不是什麼拘謹的國度，但聞霄實在沒見過這樣熱情的男人，一上來就摟摟抱抱。莫非是京畿繁華之地的風流習性？還是說這位祝大人寂寞了？