開篇講史

雲端帝國的權力結構是頗為複雜的。自上個時代——即以君主專制中央集權為代表的雲禅時代結束以後，天子及其族裔的權力便逐漸遭到貴族集團的架空，帝國的封建社會開始逐步走向貴族化。這個貴族化的時代被命名為雲巅時代，所使用的官方曆法為新曆紀年法、天子紀年法，民間所使用曆法亦有天幹地支紀年法等。

雲巅時代的貴族經過大批的優勝劣汰，分别在東境、西境、南境、北境産生了白氏、越氏、祝氏、冥氏四大貴族集團，前三個貴族集團誕生的時間基本相似，唯有冥氏是後起之秀，誕生時間較晚。其中，白氏是門閥貴族，乃朝中的股肱之臣，常攝政中央、擁立天子，有“挾天子以令諸侯”之勢；越氏是武将集團，乃護國将軍，居于西域擁兵自重；祝氏是地主貴族，乃世襲異姓王，一般稱“祝王”，以遼闊南疆為封地，有高度自治權；冥氏則是崛起的新興知識分子階層，其族人世代掌握着古代的尖端機械科技——機關術。

雲巅時代是帝國千年來罕見的盛世時代，可惜盛景的背後隐藏着沒落，繁華的背後掩蓋着荒涼。自雲巅時代中期以後，由于帝國的南方地區産生了新的萌芽，而這種萌芽的勢頭後來愈演愈烈、并最終形成了一種成熟的關系……帝國最傳統的封建勢力，便因此而由盛轉衰了。

值此新舊交替之際，整個帝國自打那時以後，便要改天換日了。

一切鬥争的開端，還要從韋宗天子時期的立辰政變講起。

壹

出身名門望族、任職三省宰相的白千隴近日裡很着急。手頭的繁忙于他而言倒不足擔憂，但心裡的火急火燎于他而言可是上了頭的。

千隴宰相原本的性子就不甚明朗，近幾天來由于事上心頭惹人挂，便更愛闆着一張臉示外了。手下的幾名筆吏見宰相心情不甚好，也都統統閉上了嘴巴，既不開口招惹宰相本人，也不開口同彼此說話。筆吏們隻埋下頭，靜靜地抄寫着文書。

惹了本事大的千隴一身火氣的家夥，自然本事也大。帝國的南方土地廣袤、百姓富庶，而這塊地方便是那家夥的封地。那家夥好好的南方王不當，卻偏偏要來反撲中央——他名叫祝沉淮，才高八鬥，是頗具野心之人。

不過南方是南方、東部是東部,地方是地方、朝廷是朝廷——二者之政局是絕不可一概而論的。觀如今帝國上下，反倒是南方地區重商先進、東部朝廷守舊落後。民間商人所做之貿易往來愈發複雜，舊之生産關系愈發模糊、新之生産關系漸露苗頭——思想自由、政治自由的南方地主貴族直轄區，自是容得下這些民間商人随意發展的。

可朝廷之封建思想、封建體系根深蒂固，認為秉持封建乃“傳承正統”。這些商人若要在東部的中央朝廷直轄區存活，自是不易的。但縱使東部朝廷落後，南方之新氣象也僅僅是初露苗頭，還不足以撼動舊的體制。

後有遼宗天子在位期間，修訂的《雲端國史通鑒·韋宗·立辰紀》載，“祝沉淮者，乃南境祝氏九代王也。其欲與東境白氏黨争，以奪天子扶立之權。”

貳

在位于帝國東境的國都雲京城内，有一道南城門可将内城與外城之間隔開。此門的名字叫做羅城門。

顧此思義，羅城門内是雲京的内城，羅城門外則是雲京的外城。倘若想要從内城到外城裡頭去，或是從外城到内城裡頭去，都必須經過羅城門才可以到達。不過，平日裡的羅城門倒不會刻意緊閉着。隔開内城的達官顯貴，與外城的平頭百姓之間的羅城門，隻有在特殊時期才會緊閉或突然大開。

雲京城内的百姓們都知道，倘若某日裡羅城門的開閉狀态同平日裡不一樣了，那便是特殊時期要到來了、雲京怕是要變天了。但何時是特殊時期，何時不是特殊時期，全都是由内城裡的權貴們說了算的。

因此他們想關羅城門便關羅城門，一旦關了就不許任何閑雜人等進入内城——此舉難免顯得任性放肆了些——但誰叫他們是生來就可以任性妄為的家夥呢？羅城門想要隔開的便是他們。

他們可是普天之下貌似最幸福的特權者。

前段時間，因白氏、祝氏二族針對中央權力的黨争在朝中引發了許多風浪，白家的現任主君白千隴曾考慮過把羅城門關閉幾日。最終千隴與胞弟千帙等幾位族中重臣商榷，依舊選擇了把羅城門關閉五日。五日過後，羅城門如期開放，京城亦一如往常。

自白祝黨争結束、羅城門五日閉門解禁之後，雲京城迎來了新一年的春天。

雲京的街上四處飄散着白絨絨的柳絮。柳絮雖看起來外表美麗，卻也是個讨人嫌的存在。說起來千隴有肺病，如若遇上春天這種城中四處飄柳絮、還容易招緻身體過敏的季節，于他的身體而言，就是件一點也不好的事情了。

千隴的肺病意料之中的加重了。他本就年事已高，大抵已有了自知之明，道自己“本就是個活不了多長的人”。随後的他便一直卧床不起，開始平靜安詳地張羅後事。

雲京城的羅城門才剛剛解禁沒多久，西境的雲虎城裡便鬧得不安甯了。越氏的老将軍越英鋒放言，白祝黨争觸及了越家利益的底牌。老将軍因此勃然大怒，要發兵來京城找白家讨債。

越氏一向以純軍人自居，且曆來族人鮮少直接參與閥鬥——其的的确确做到了少摻合政事。但其内部也自成一閥，在鬥争中奉行“人不犯我、我不犯人，人若犯我、休怪我無禮”之道。白家是文臣，基本手無寸鐵，倘若惹怒了擁兵自重的越家，便真真是不好辦了。