躬身送兩人出去，白沖擡起自己微痛的後頸看着慕峰青高大的背影有些失落。

前些年，北漠常借口商貿騷擾邊境百姓，先皇因病體纏身、纏綿床榻無力支撐，朝中大小官員見勢不對皆為自己的前程奔走站隊自顧不暇，整個中北除鎮守西南的宣威将軍齊震嘯也再無猛将。

北漠見自己所為并不惹中北震怒，故而越發大膽嚣張，竟将騷擾變成堂而皇之地搶掠，他們虎視眈眈，南夷也伺機而動，就在中北邊境動蕩、政局不穩之際，北邊忽然殺出一支殺氣騰騰、銳不可當的軍隊，他們不見經傳、籍籍無名，卻偏偏能一次次将北漠悍兵阻擋在邊境之外，自此，北漠對上他們再無勝算。

這隻軍隊就像一個不敗神話壓制在北漠頭頂，壓得他們身心俱疲卻仍癡纏不休，像是恨并迷戀，後來軍報傳回晁都，先皇大喜，贊其赤膽忠心、氣逾霄漢，故賜番赤霄。

白沖經過多番打聽才聽聞，指揮赤霄軍的将領姓慕，年歲不大，帶兵殺敵手段卻十分了得，好似就是為了戰場而生的，哪個好兒郎年少時沒有做過叱咤沙場、保家衛國的英雄夢，因而慕将軍那樣以英勇善戰聞名的人自然被他奉如神明。

年前白沖一聽到慕将軍率兩千精兵死守映月關，全殲敵軍狡攻主力，擊退北漠駐邊境殘營的消息，便連夜動身從興民城跑到了晁都，隻為一睹慕将軍風姿，卻不想到了才曉得慕峰青回都時還帶了一個叛國舊部。

那日他站在菜市街口對戰犯指點吼罵的百姓中，等待行刑時還接過身旁一位攬着竹筐的大娘遞來的臭雞蛋，順手砸到了那犯人臉上。

行刑前，那犯人終于擡頭，白沖發現他看着面前咒罵自己的百姓，眼中有悲怆、有不甘、有惋惜，卻唯獨沒有被欺辱的恨意。

劊子手手起刀落，白沖下意識閉了眼，周圍一陣驚呼過後，他眼皮擡起的瞬間，目光忽然落在刑場一側一位裹着黑袍的男子身上。

他注視着地上的人頭，不惶恐，嘴角反勾起一抹笑意，有寒風挑開那人披着的黑袍時，白沖瞧見眼中有淩厲快意的人，就是慕峰青。

白沖沒做過将軍，更沒有被自己信任多年的屬下背叛過，他不确定那樣滿是快意的眼神該不該出現在這樣的刑場，也判斷不出一個明知山有虎，還非要手下人偏向虎山行的慕将軍究竟能不能出奇兵強行攻下虔來山。

柱子已經死了，他不想再讓兄弟們白白丢了性命。

腦中忽然回想起那個看起來或許比自己還小一些的土匪少年，曾對他說，‘長了眼睛就自己去看，長了耳朵就自己去聽，長了腦子……就要自己思忖分析，隻是幹想，便什麼都判斷不出來。’

白沖深吸了口氣，坐在廳内太師椅上仔細回憶着自己虔來山一行中，打探到的消息。

明知慕峰青派兵駐紮在虔來山底，威虎寨還在短時間奪下三寨成為山中霸主，他們将自己變成靶子如果不是愚蠢，到底在貪圖什麼？

還有燕山鷹，虔來山其他土匪當家已被滅口，可威虎寨二當家為何偏偏要留下他的性命？

‘中北官兵死于土匪手中，就算威虎寨一統虔來，這獨霸一方的寶座怕是再沒有人能坐穩……’

“中北官兵？那個土匪為何要強調‘中北’二字？臨死前還傳言‘中北朝廷逼民做匪，假仁義！真卑鄙！’” 白沖呢喃，“他這些話倒是想挑起中北官民之間的沖突似的……”

不想還好，越想，想不通的事就越多，白沖的腦袋都要炸了。

與其坐在此處擔憂，還不如……

白沖放下揉捏後頸的手，出門往興民縣衙方向跑去。

初暒趴在聚英堂桌上踏踏實實睡了一個好覺，直到潘闖回來複命卻被伍二攔在門外時才被吵醒。

“讓他進來。”

伍二：“是。”

潘闖推門而入，躬身抱拳道，“二當家的，小的們已經将那些官兵平安送下山了，小的等興民城外往來百姓撿走昏迷官兵時，聽他們說，‘虔來山有一窩土匪，不擄平民百姓卻一見土匪同行就打，打完又跟雁過拔毛似的将人家搶的隻剩一條底褲，偏偏跑的比兔子還快，總是來無影去無蹤的，就連土匪裡最狠毒的黑鷹嶺都拿他們沒有辦法，這些土匪們忙着黑吃黑，倒顧不上騷然山下做買賣的百姓，真是……’”

不猜都曉得百姓口中的這窩土匪是誰，初暒看潘闖這副神情知道他頓在嘴邊的不是什麼好話，卻仍問，“真是什麼？”

“真是……‘老鼠屎湯裡煉出五靈脂——廢料也有妙用’。”

初暒失笑，“五靈脂活血止痛，也算是好詞。”

“咱們做土匪的，挨在身上的詞少有好的，這回算是沾二當家的光了。”潘闖笑不出來，拍完馬屁又繼續言說自己親耳聽到的消息，“二當家的，正是因為前些日子咱們搶奪黑鷹嶺土匪時放走的那些漢子，興民城知州推測虔來山中各家山寨黑吃黑的戰況已見激烈，土匪或許也在争鬥中自顧不暇，故而那位知州大人早在數日前就削減守衛，命餘下兵力分批次安置在興民城内外，整裝待發了，若興民城将虔來山如今的情況傳到慕峰青那頭，恐怕要不了多久他們便會帶兵上山圍剿咱們了，二當家的，要真到那天，咱們可如何是好啊！”

“昨夜放跑了那麼多被擄漢子，虔來山如今的情況大概已經傳到慕峰青耳中了。”初暒倒了杯茶水遞給潘闖，安慰道，“該來的總會來的，不怕啊。”

“啊？這……”

隻是不怕就行了嗎？

潘闖接過茶杯乖乖喝了一口，問，“那小的現在能做些什麼？”

初暒：“大當家的很快就到黑鷹嶺了，你抽空帶人将北面正房收拾出來，該丢棄的丢棄，該添置的添置，務必讓大當家的住的舒心。”

北面正房坐北朝南，是燕山鷹先前住過的地方，初暒将最好的一間屋子安排給大當家，便是在對衆人說，縱使她帶人連奪三寨，也終究是齊威虎的手下，她不會像底下喽啰私下嘀咕的那樣試圖‘篡權奪位’。

雖然潘闖覺得，以二當家如今的功績，就算奪了齊威虎的權，這段時日跟着她出生入死的兄弟們也不會多說什麼，可不多說不代表不多想。

二當家給威虎寨立了功，卻不争不搶、居功自傲，此舉或許會讓旁人心生敬佩，但潘闖心中不知為何莫名為她多出一些不安。

潘闖：“是，小的這就去辦。”

黑鷹嶺是虔來山中最大的土匪窩，從燕山鷹庫房裡搜摸出來的錢糧數量倒十分配得上傳言中的‘最大’這兩個字。

簡單用過了飯，初暒趁着伍二帶人清點歸置庫房、潘闖派人修整正屋，小心避過往來喽啰，從後山繞道，獨自離開了黑鷹嶺。