她不是沒想過再去當地工廠應聘，隻是當前，舅媽床前和官司都離不了人，醫藥費和吃飯都要花錢，光吃老本肯定不行，所以她一邊還要抓緊一切時間打零工。

有時候夜裡在舅媽病床邊醒來，睜開眼就是一張熟悉的臉——

姐姐放假從北京回來了。

她淚流滿面地看着自己，然後什麼也沒說，隻交給她一本存折。

吳芳芳根本不用翻開，她知道，裡面是姐這麼多年攢起來，用來還助學貸款，以及省吃儉用省下來的錢。

假期裡，有姐幫忙，她輕松許多。等送姐踏上返程的火車時，她把存折丢進姐懷裡，轉身撒腿就跑。

後來有一天，她從舅媽病床邊醒來，去衛生間洗臉，回想起當年在廠裡無憂無慮的日子——那時候她每天隻需要煩惱怎麼把零件車得更加精細，還有蔣宏進到底喜不喜歡自己。

宏進……他現在在做什麼呢？

自己離開快一年了，今年的評優評獎有沒有評他一份？他身體休養好了沒有，廠裡還有沒有人欺負他，利群會幫忙打退那些人吧……

日子就在繁忙和清苦當中度過，來哈爾濱的第二個冬天，舅媽終于回到家裡休養。

那天夜裡，吳芳芳複又開始面臨一個新的挑戰——

舅媽告訴她，盒飯攤子上，大家最愛點的一道菜是鹵雞腿。

吳芳芳按照舅媽教的鹵了一鍋，香得她和弟弟妹妹最後連鹵汁都拌白米飯吃了。

舅媽說她很有天賦，要把炒菜的訣竅通通教給她，問她願不願意重新把盒飯攤子支起來。

不願意是傻子——先前攤子就是舅媽下廚，舅舅收錢外加給她備菜打下手，她的好手藝如果能學會，别的不說，養活這一家子人沒有太大問題。

不久之後，盒飯攤在原址支了起來。

媽身體不好，做家務已經耗費她不少體力。于是買菜備菜的活兒，全都由吳芳芳一個人來做。為了省錢，她天不亮就騎着三蹦子去菜場進貨，回來洗菜備菜，把所有菜用大鍋燒好，倒進一個一個盆裡，再用三蹦子拖出去賣。

舅媽說得沒錯，鹵雞腿果然是賣得最好的。很多顧客不認得她，但記得這個味道，于是，她便将過去一年發生的事情告知他們，得到了廣泛同情。

加上味道比以前更好了，附近過來吃飯的人越來越多，經常是她人剛到就有人守着，半小時内飯菜就全部賣光。吳芳芳心想，還是得有個門店，可以一鍋一鍋不停出菜賺錢，備菜什麼的也方便。

好在當時官司判了，賠償金到位，舅媽也支持她租個店面，于是很快，她的盒飯攤子又變成門店了。

有了門店就不需要親自去買菜，菜攤老闆可以送貨上門。所以她隻需和以前一樣早起來到店裡洗洗切切，也不用再擔心弄出聲響吵到弟弟妹妹休息。

兩個小的也很懂事，經常一放學就過來幫忙，有時候她在燒菜，妹妹收錢，弟弟備菜，三個人倒也忙得過來。她不做多，而是做精，争取在口味上下功夫，畢竟好吃才是關鍵。所以每天的飯菜都能賣光，不用操心賣不完浪費。

然而不巧的是，先前賠償的店主回頭來找她麻煩，帶了一夥人在她店門口鬧事，說這菜吃了有問題，會死人，總之大有不把這生意攪黃不罷休的架勢。

來吃飯的大多是工人，泥瓦匠師傅等，在吃上預算有限。眼見這家物美價廉，用料實誠的盒飯店被圍着不讓靠近，唯有手中工具和一身力氣，還有大嗓門的師傅們群起而上，将人連連逼退。那些人心有不甘，負隅頑抗，先挑事的他們竟然有臉報警，可警察一來，了解前因後果後，直接将他們帶回警局。

從那以後，那些人再沒來過。

小店的運營進入平穩狀态，每天顧客絡繹不絕。吳芳芳心想，這是不是就叫苦盡甘來。

夜裡回家，她經常累得話也不想說，還要幫舅媽按摩半小時腿。後來弟弟妹妹說要學，就教他們按。

“姐，你好厲害，你怎麼什麼都會啊。”

“就是啊，姐，你都不會累的嗎？”

聽到這話，吳芳芳疲憊的雙眼立刻有了神：

“你們姐姐我，當年可是憑借着一手好車床技術，拿了全廠的技術能手哩！”

這天夜裡，她做夢了，夢見自己到了北京，媽媽，姐姐，舅媽，弟弟妹妹全在台下，見證她站在台上，被頒發全國技術能手榮譽稱号。

第二天，她提早收工，去商店給舅媽買輪椅。幾天以後，開店以來她第一次給自己放一天假，全家人一起推着舅媽出門。

這也是舅媽自打出事之後第一次上街轉轉，在現在的店門口，她終是掩面痛哭。

媽和弟弟妹妹都哭了，吳芳芳沒有，在過去這麼多獨自扛起一整個家的日日夜夜，她早已在心中将眼淚流幹。

又過了幾天，這是97年的某個深夜，吳芳芳正在家裡睡覺，突然驚醒，并開始強烈地思念蔣宏進。

第二天下午，忙過繁忙的飯點，她立刻跑回家中，用新裝的家用電話打回榮興鋼鐵廠。

她的記事本裡一直記着後勤處和車間的電話，她先是打給車間，三年來第一次跟師傅道了聲好，師徒倆聊了一會兒，有人把師傅喊走，她又打給後勤處。

姐姐們還是和往常那樣熱情，問她現在怎麼樣，找對象沒。一聽說她還單身，紛紛催她抓緊時間。她一一乖巧應下，滿心都想着她最想知道的那個問題。

“姐，蔣宏進，他現在在廠裡還好不？”

熱鬧的電話那頭一下子沉寂下來。

吳芳芳心頭頓時升起一股不祥的預感，她佯裝鎮定，用輕松的語氣說道：“他，和英利群他們幾個，都還好吧？”

那邊支支吾吾的，吳芳芳這時開始着急，忙問：“姐，是不是出什麼事了？”

又過了一會兒，那邊終于給出答複說，在她離廠後不久，蔣宏進也辭職走了。

不……不可能！

他的崗位是辛辛苦苦考進來的，當時競争還不小，就因為這個崗位含金量高，以後有機會升職做幹部。

雖然他确實對升官發财興趣不大，不過光憑他對待工作的熱情，也斷不可能随随便便，毫無緣由就辭去。

挂斷這通電話，她又想了好幾天，決定給英利群的車間撥一個。

接電話的人說群哥不在，吳芳芳一聽，突然有種，可能老天并不想讓她知道與蔣宏進有關的事情，這樣的想法。

那人還問她姓名，說等人回來轉告他回個電話。吳芳芳說不用了，謝謝你，便挂斷電話。

自此，她再也沒有與榮興那邊有過任何聯系。

日子一天一天過，轉眼弟弟高三，明年就要高考了。

他和小妹成績都好，吳芳芳也完全不給他們任何學習上的壓力，隻教他們踏實做人，本分做事。幸好，窮人的孩子早當家，兩個苦上來的小孩都很聽話，正派。

一天夜裡，吳芳芳剛關上店門準備回家，一個男人出現在店門口。

“你好，請問現在是下班了嗎？”

這個男人戴着一副眼鏡，個子高高的，看着斯文。吳芳芳有一瞬間恍惚，這人的氣質和蔣宏進有些像。

“聽說這兒的鹵雞腿很有名，我特地趕過來買的，今天加了會兒班所以出門遲了，真是可惜。”

吳芳芳從袋子裡掏出一個飯盒，“這是我留給自己的飯菜，裡面正好有個鹵雞腿，你拿去吃吧。”

“這，這怎麼好意思！而且我吃了，你就得餓肚子了！”

見他露出不知所措的表情，吳芳芳淡淡地笑了笑，“沒事，我家人會給我留飯。今天也是巧了，我也想吃鹵雞腿和店裡的飯菜，就給自己留了一份，你拿去吧。”

男人接過飯盒，說要給錢，吳芳芳拒絕，說飯菜都涼了，不能收錢，她店裡的宗旨就是讓每一位顧客吃上一份熱飯。

“那飯盒怎麼辦啊，要不明天，明天下班我早點過來，洗幹淨還給你。”

工作一天，有些疲累的吳芳芳随口說：“你順路再帶給我就行，不用特地過來。或者你直接丢了吧，一個舊飯盒而已。”

第二天，男人帶着一個嶄新的飯盒在店門口等她下班。

他說昨天把飯帶回家熱着吃，鹵雞腿真的特别香。為了答謝吳芳芳，今天要請她吃飯。

兩人就在隔壁小館子搓了一頓。等到第三天，男人又來了。

之後的每一天，她都會給男人留一份飯，還特地買了個保溫桶裝着，這樣等他吃上的時候，還是熱的。

男人來了，她就把卷閘門放下，男人邊吃飯，兩人邊聊天。

她知道了男人大專畢業後，就一直在研究所工作，平時住在單位宿舍，老家是外地的，父母現在在哥哥嫂子家裡幫忙帶孩子。

男人也知道了她家情況：從盛城過來，年邁體弱的媽，殘疾的舅媽，還在上學的弟弟妹妹，堅強的她。

“芳芳，辛苦你了……以後有什麼我能幫上忙的，你盡管開口，好嗎？”

吳芳芳定定地望向他的眼睛，想從裡面找出些什麼。

一開始，她總是不由自主拿他和蔣宏進做對比，後來時間長了，發現兩個人就是兩個人，她第一眼覺得像，隻是他們身上同屬于讀書人的那部分氣質重合了，其他方面，沒有什麼像與不像，純粹是兩個不同的人，僅此而已。

好幾個月的時間，橫跨季節，男人每天都來找她。偶爾工作需要，他會一陣一陣地忙，就告訴吳芳芳，要是晚上八點他還沒來，直接回家不用等。

有一天，她決定直接拎上保溫桶去男人單位。她沒想找他，隻把保溫桶放到門衛室，跟門衛師傅說這是男人訂的飯，她是飯店的，給送來了，勞煩師傅通知他下來拿。

師傅給辦公室打電話，吳芳芳準備轉身離開。透過門衛室玻璃，她聽到師傅說“是個女娃，長頭發”，然後，她便被師傅叫住别走，說小喬馬上下來。

沒多久，男人從辦公大樓裡跑出來，看見她的一瞬間，肉眼可見的喜出望外。

跑到她面前時，他氣喘籲籲，“你怎麼來了？”

吳芳芳低頭瞅了眼自己沾着油污的衣服，“知道你在加班，給你送飯來。那……不打擾你工作了，再見。”

“等一下！”

男人拉住她，這一拉就一直沒放手。他拎起門衛室桌上的保溫桶，轉頭對吳芳芳說：“走吧，帶你去我們辦公室看看。”

當她出現在辦公室裡，同事們都在起哄：“喬林，還是你小子幸福，加班也不會餓肚子。”

被稱作喬林的男人一下子臉就紅了，他大大方方向同事們介紹，“這位是我女朋友，吳芳芳，是開飯店的。”

“我知道我知道！芳芳姑娘，你做的鹵雞腿特别好吃！”

“對呀，上次喬林帶給我們嘗過，哎呀媽呀，真香！”

被認可的吳芳芳也很開心，她回應說：“那過兩天，我鹵一大鍋，到時候再給大家送過來！”

一時間，辦公室裡掌聲雷鳴，歡呼聲此起彼伏。

這天吳芳芳陪着喬林吃完飯，又在他旁邊看着他加班。當遇到與車床工藝相關的問題時，兩人就一同讨論。

加班結束，喬林騎自行車送吳芳芳回家。他今天特别開心。

“你為什麼不直接上樓找我？跟門衛師傅說你是我女……朋友，他會告訴你我的辦公室在哪，讓你進來的。”

“站在門口那會兒還不是。”

“呃……”喬林仿佛噎着了，頓了頓，才小心翼翼地問：“你是不是生氣了？對不起，今天沒有經過你的同意，就跟大家說你是我女朋友，确實太莽撞了。可是接到電話的時候，我就知道一定是你。看到你站在門口等我的樣子，心裡真的，前所未有的幸福……”

“沒關系，說就說了，處着吧。”吳芳芳一如既往的灑脫。

一路上，喬林一直在傻笑，吳芳芳心想，他也是藝高人膽大，每次載着她，騎車速度都會無敵慢，要知道把自行車騎得這麼慢，可不是一件容易事兒。

她盯着喬林的背影看，寬闊，高大，令人很有安全感。

這一次，她終于可以坐在自行車後座上，安心地把自己靠上對方的後背。

到家樓下，喬林讓她早點上去休息，明天還要早起。

“明天應該不用加班，我早點過來找你，咱們去外面吃，啊。”

吳芳芳搖搖頭，“不去外面吃了，明天晚上，來家吃吧。”

路燈下，男人的眼睛瞬間亮了。

結婚後，兩人在店附近租房住。又過了兩年，喬林把全部積蓄拿出來，吳芳芳也出了一部分，兩人一起買了套兩室一廳的步梯房，這才開始備孕。

懷孕期間，吳芳芳沒法再幹炒菜的活兒，就一心琢磨鹵菜，葷的素的都往鍋裡鹵，小店臨時改成了鹵菜店。

結果顧客依然絡繹不絕，大家都說，孕婦都能接觸的鹵菜，一定質量過關。

她絕不讓自己累着，每天就鹵那麼一些，賣完就回家躺着，媽和喬林照顧她，家裡的事一分也不需要她來做。

女兒喬暄出生以後，日子就越來越穩定。女兒再大點，他們換了電梯房，那時候房價便宜，他們給住在一起的舅媽和媽在同小區也買了一套，這樣方便互相照看，她們上下樓也方便多了，媽還可以在天氣好的時候，推着舅媽到院子裡曬太陽。

店成了本地老店，智能手機興起後，不少人在網上“安利”這家店，于是更多年輕人前來打卡，還有一些“美食博主”。吳芳芳一開始不太懂是什麼意思，經過女兒喬暄的講解後，她和那些年輕人相談甚歡。

這家小盒飯店，讓她和家人生活條件得到改善，衣食無憂。也見證了她21歲以後的成長。唯一遺憾的就是，由于要開店，一年當中，她隻有過年那幾天才能休息。所以一連十多二十年，她都沒再回過盛城。

那些回憶早已褪色，許多記憶中的姓名、面容也早就模糊，然而吳芳芳始終記得榮興鋼鐵廠，廠區後面的那片湖泊，有時候在夢裡也會出現。

天還是那樣藍，把湖水映襯得像一塊透明的藍寶石。她一個人站在湖邊遠眺，内心裡期待着，好像在等什麼人。

有腳步聲不斷靠近，她欣喜又有些不敢轉頭，等終于做好心理準備，轉身的一瞬間——

她醒了。

這樣的夢，她每隔幾年會再做一次。可即使在夢裡，她也再沒見過那個人。

一天，剛上高中的喬暄捧着手機給她看，“媽媽，你看你看，他好漂亮啊！”

吳芳芳掃了一眼，“喲，是個頂漂亮的姑娘。”

“不是啦，媽媽，他是男生！長發的男生！”

吳芳芳拿過手機，把照片兩指放大，仔仔細細觀察了一陣屏幕上那張精緻的臉。

這麼看，确實能看出些男性特征，但美是毋庸置疑的。

“暄暄喜歡他呀？”

“嗯！他叫英見畫，是個顔值博主，就是靠長相成名的那種。不過他可不是空有其表噢，人家可是盛城大學數學系的實驗班畢業的呢！金字塔尖的存在！”

“盛城大學……”吳芳芳重複了一遍，問：“是985吧？”

“當然了！而且是排名十分靠前的985，他們的數學系更是國家學科評級，A+級呢！”

吳芳芳知道盛城大學的數學裡很厲害，但這麼多年才知道，竟厲害到全國都頂尖的水平！

“媽媽以前認識的一個叔叔也考上過盛城大學數學系，他确實是很厲害的。暄暄以後也想報考嗎？”

“啊，媽媽你說數學系嗎？我對數學還好吧，我更喜歡生物嘿嘿，想像大姨那樣，以後做個生物學家！全世界訪學！”

吳芳芳親昵地擁抱女兒，“無論暄暄想做什麼，媽媽都支持。但是暄暄怎麼不想像媽媽一樣，做出好吃的鹵雞腿呢？”

喬暄的表情瞬間變得尴尬起來，“對不起啊，媽媽，在這方面我遺傳了爸爸，做飯可難吃了……哈哈……還是不要浪費食材了吧……”

看着可愛的女兒，吳芳芳心裡眼裡的寵溺都要溢出來，她止不住地哈哈大笑道：“好好好，那暄暄吃媽媽做的飯就好！”

後來，看到女兒把手機壁紙也換成了英見畫，吳芳芳讓女兒幫她下載微博，注冊賬号，在喬暄之後關注的第一個博主，就是英見畫。

出于對英見畫的喜愛，以及對媽媽老家盛城的向往，喬暄選擇報考盛城大學生物系，并被成功錄取。

女兒入學時，吳芳芳要看店，是她爸爸和舅舅小姨送她報到。不過從那時起，她開始産生了想要回到盛城的想法。

喬暄大三那年，她第一次休長假，在店門上貼“閉店一周”的公告。

他們先是回早就拆遷的老房子附近轉了轉，然後路過榮興鋼鐵廠門口，吳芳芳舉起手機照了張相。

“媽媽，你以前就在這裡上班吧？”

“是啊，你媽媽當年還拿過廠裡的技術能手呢！要不是後來去了哈爾濱，估計已經在北京拿全國技術能手了！”

“哎呀爸，這件事情我耳朵都聽出繭子了，您可真是我媽的死忠粉。”

喬暄吐槽完爸爸，轉頭對媽媽說：“媽，要不您站在廠名旁邊，我用單反給您照張相。”

照完之後，一家人繼續往前走，吳芳芳回頭望了一眼，工廠大門翻新過，周圍店鋪和道路也早就不是當年的模樣，可她仍依稀看見一個騎着二八杠老式自行車的年輕男人，後座上載着一個梳雙麻花辮少女的身影。

“怎麼了？媽媽。”

吳芳芳轉過頭，微笑地看着女兒，搖搖頭。

“沒什麼，我們走吧。”

第二天，夫婦倆跟着喬暄來到商場。

到盛城上大學後，線下追星英見畫可就方便多了。為此，喬暄專門用打工的錢買了一台單反。

吳芳芳知道女兒拍的英見畫被很多他的粉絲喜歡，賬号有上千人關注。所以今天這個活動，女兒必然也要跟拍。

商場内的大屏在輪播今天出席活動的嘉賓，吳芳芳擡頭看着英見畫那張精緻的臉，心想可能是跟着喬暄一起看得太多，每一次看，都有種十分眼熟的感覺。

活動開始，前面幾個嘉賓一一上台。等到英見畫出場時，人群之中幾乎爆發出騷亂般的驚呼聲。

吳芳芳也被他的美貌震驚到，心想親眼見到，果真是驚為天人啊。

隔着人山人海，她遙遙望向展台上光彩奪目的英見畫。

*

和吳芳芳一家人的聚餐結束後，時宇潇和英見畫把英利群和李叔叔送回家，再返回他們自己家。

英見畫一路無言，時宇潇一直在偷偷觀察他。他以為自己隐藏得很好，卻在兩人洗漱完坐到床上的那一刻被問道：“看了我一晚上，有什麼想說的嗎？”

時宇潇無奈地笑笑，沒有立刻回答，而是先拉過英見畫的手。

過了片刻，他才說：“畫畫，我是真心為你感到驕傲。”

“嗯？”

“今天在飯桌上，我更直觀地體會到喬暄，芳芳阿姨，喬叔叔他們一家三口有多幸福。特别是聽她說完離開盛城去哈爾濱之後的那段經曆，真的，她現在過得多麼幸福，都是她應該的。”

“是吧！”英見畫揚揚下巴。他知道時宇潇還沒說完，讓他接着說。

“而她的這份幸福，絕對有你的一份功勞在裡面，如果不是你選擇坦誠，如果你……欺騙她，那後果真的太可怕了……”

聽到這裡，英見畫的神色嚴肅下來。

“我就是知道她有多好，才決定先陪她去公園玩一趟，回來再告訴她真相的。宇潇，其實後來我也想明白了，我本來就是正常人，沒有必要再拉她下水，用犧牲她一輩子的幸福，來成全我所謂正常人的名聲。”

聞言，時宇潇動情地在英見畫唇上印下深情一吻。

“這就是我會永遠為你感到驕傲的原因。”

英見畫笑了，他湊上去，用額頭抵住時宇潇的，兩人同時露出幸福的笑容來。