“你怎麼聞起來這麼香？”

迦勒抽了抽嘴角，默默地後退半步，“狄拉夫，我告訴你，我們倆沒可能的。”

被稱為狄拉夫的高階吸血鬼聞言也後退一步，用見了鬼的眼神盯着迦勒，“你在亂說些什麼？！”

“所以你沒有那個意思？”獵魔人半信半疑地問道。

“當然沒有！隻是單純的，你身上有一股味道，不，不是味道，總之對吸血鬼吸引力很大。你來陶森特幹什麼？這裡對吸引力控制不了的低階吸血鬼有很多，沒什麼事快些離開吧！”

看着狄拉夫的神情，迦勒察覺到這似乎是自己被祝福後的身體帶來的變化，但高階吸血鬼還可以忍受，低階的就說不準了。

“我想見愛爾德長者，”迦勒直白道，愛爾德就是居住在陶森特的這一位暗影長者，紮格曾把魔瘾症發作時外界的景象轉達，獵魔人從中看到了這位暗影長者到訪過病房，也不知道天管局為了請這位長者出來花費了多少，迦勒覺得還是得親自拜訪一次，把人情還掉才行。①

狄拉夫用看瘋子的眼神盯着獵魔人，正常人不會想去拜訪暗影長者的！就算是目前陶森特吸血鬼社區的家長——狄拉夫他自己，不是涉及種族的大事，他也根本不想靠近長者的居住地。

“你帶我過去就行，放門口，我自己進去。”因為不認識暗影長者居住地的路，迦勒不得不向狄拉夫請求道。

狄拉夫一言不發地盯着獵魔人，他不是很願意，正當他想要暴力驅逐時，身形一頓，随後面帶古怪地說:“你跟我來吧，長者想要見你。”

迦勒被一路拎着，來到了一處隐蔽的洞穴外，他有點忐忑和好奇，以前與暗影長者打交道都是在狄拉夫的住所或者其他地方，他沒想到長者會這麼原始地住在山洞裡。

“我準備一下禮物，”有些緊張地獵魔人借口從背包裡掏禮物的間隙，偷偷往随身酒壺裡塞了一根白楊纖維條，也許與紮格聊兩句能緩解一下心理壓力。

重新背上包，迦勒把禮物捧在手裡，禮物是一瓶用透明酒瓶裝着的血，他自己的，受過血神祝福後身體新制造的血液，也是術士們嘴裡的萬能血。紮格的血他不敢亂送，血神之血也不可能會被簡單地抽出來，迦勒自覺身上所有物中，對吸血鬼而言最珍貴的，就隻有萬能血了。

希望莉莉不會罵我，萬能血不拿來科研反而用來請吸血鬼吃飯什麼的……

抱着這樣的想法，同時在内心呼喚紮格，告訴他自己正在做的事，并跟随狄拉夫進入洞穴。

洞穴内很陰暗，但看得出來有吸血鬼時不時來打掃衛生，幹燥且安靜，而獵魔人的夜視能力還在穩定發揮，不至于山洞裡就看不清路，腳步不緊不慢地跟着狄拉夫前進，不一會就看到了一處空曠山洞中枯坐着的暗影長者——安辛·愛爾德

他穿着一身黑色繡有銀線花紋的長袍，銀色的長發整齊梳在腦後，雙手捧着一株小盆栽，坐在一張石椅上，看起來垂垂老矣行将就木，但這一切都是假象，在見識過暗影長者唯一一次的出手後，沒有誰會再小看他的實力。

把人帶到了長者面前，狄拉夫徹底化身為雕像，站在一旁不動了，迦勒此時的注意力也都放在暗影長者的身上，不敢提前說話。

“故鄉有消息了？”過了許久，暗影長者才開口問話，他的聲音嘶啞幹澀，像是很久都沒說過話，而他嘴裡的故鄉指地也并不是昆特大陸，而是他們這一支吸血族裔的故鄉。

“沒，沒有…”迦勒擦了擦額頭地汗水，暗影長者的性格并不是那麼好相處的，所以他才在進洞前聯系紮格給自己壯壯膽。

曆史上，長者第一次主動踏出這個山洞是在第三次怪物潮末期，當時的麥錫用穿界技術證明，己方有能力幫助伽藍沙這個吸血鬼族群重返故鄉，這才安全脫身并求得長者出面武力解決那次怪物潮的源頭。

第二次則是迦勒大概在六十多年前，于另一個異世界找到了來自吸血鬼故鄉的一顆種子，就是現在長者手裡的那株小盆栽，從那時候開始，長者的脾氣和性格就稍微好了那麼一點點，變得可以溝通和交流，用各種代價可以換他偶爾出門幫忙。

緊張到雙手冒汗地迦勒，将準備好的血瓶遞出，幹巴巴地道謝，感謝前些天長老前往諾城救自己雲雲。

站在一旁假裝自己不存在的高階吸血鬼狄拉夫差點沒扶額歎氣，就這麼點小事跑來打擾長老，獵魔人一定會被暴揍的吧…

不過超出狄拉夫預料的是，長者并沒有表現出生氣的樣子，反而接過了血瓶，拔出瓶塞喝了一口，接着把剩下的血液都倒進了手裡小盆栽的根部。

這，這是，接受感謝了？迦勒偷偷擡眼看暗影長者的動作，覺得自己此行的目的已經達到，腳步偷偷後移，準備招呼後離開。

但暗影長者愛爾德卻突然開口了:“是麥錫叫你過來的？”

什麼？迦勒有些茫然，什麼是麥錫叫我來的？我都沒打通過他的私人電話。

不明所以地獵魔人搖搖頭，表示隻是單純來道謝，且内心暗暗失望，覺得自己的血對長者好像沒啥作用，喝了一口就直接倒了。

“你不需要我來救。”長者深深地看了一眼迦勒，随後接着說:“你覺得我現在這個樣子怎麼樣？”

啊？迦勒更茫然了，擡頭看向暗影長者愛爾德的臉，他那皮包骨好似病入膏肓病人一樣的腐朽臉頰，此時正在飛速地充盈起來，從行将就木般的老年飛速地變成中年、青年、少年，然後再不停循環。

“你覺得，我什麼樣子更好呢？”愛爾德長者再次詢問迦勒道。

迦勒終于忍不住在内心裡用意念與紮格對話，他一直問我是什麼意思啊？

〔你挑一個喜歡的吧。〕紮格無奈，他這也是第一次，不對，第二次見吸血鬼呢，之前沒好好觀察過這個種族，現在才第一次見到他們對鮮血的運用能力，還挺新奇的。

獵魔人咽了咽口水，小心翼翼地回答愛爾德的問話，“我覺得……成熟穩重的年齡最适合您。”

愛爾德臉上不斷變化的年齡層因為迦勒的回答而突然固定在中年，他有些無可奈何，但又意有所指地說:“好，你回去和麥錫說我會出面地。”

迦勒:這說的又是什麼啊…

迦勒被狄拉夫強行拎走了，待兩人返回了高階吸血鬼的宅邸，獵魔人這才抓着對方的肩膀，詢問自己來找長者，關麥錫什麼事，長者怎麼突然想變臉了？

狄拉夫也有些茫然，“我不知道長者為什麼改變外貌，大概是因為他心情好？但麥錫的事你不知道嗎？”

“我自從這次任務回來後都沒打通過他的電話，報紙上更是一條新聞都沒有，莉莉安娜與瑪德琳什麼都不肯說，我能知道個啥？發生什麼了？”

狄拉夫扶額，自顧自在家裡找了個位置坐下，從口袋裡掏出一把糖果遞給迦勒，獵魔人沒心情吃零食，隻走到吸血鬼的對面盯着他看。

“你先緩一下自己的脾氣，麥錫肯定沒有性命之憂。”吸血鬼剛說完這一句，就看見驟然放松的獵魔人主動從自己的手裡掏零食吃，并且一屁股躺在了自己的沙發上，将沙發上蓋着的毯子折騰地一團糟。