“這條河流經了國都内外。環繞國都外圍部分叫母親河，國都内的這部分則叫女兒河。它象征着母親會永遠圍繞保護着女兒。”丁香道：“母親河的盡頭是是始祖母親的雕像，女兒河的盡頭是陛下的宮殿。”

借着比在國都外更近的距離，魚寒生仰着頭，看到始祖母親的石像在溫暖陽光的照射下，顯示出母親的寬和與慈愛來。

這種她從未體會到的感受，居然有一天會在一個石像上看到。

等再往前一些，宮殿的頂端将石像上那雙慈目遮擋，魚寒生等人也該下船了。

“魚姑娘，接下來，女相大人會來這裡接待您。”

按女兒國的禮節，丁香左手撫心朝她彎身颔首後，便随着葫蘆船離開。

不多時，果如丁香所言，一個身形豐腴散發着穩重可靠氣息的女人向他們走來。

“我是女兒國的女相，你就是魚姑娘吧？”

魚寒生點頭。

“那這就是你的女兒辛昆了？”

魚寒生再次點頭。

女相看了看魚寒生，又看了看辛昆：“你們這兩個孩子，怎麼都這樣消瘦？外面的世界太辛苦了嗎？還是吃食不夠合胃口？”

魚寒生訝異于她會問出這樣的話，一時不知該如何回答。

女相歎了口氣道：“世上所有女孩，都是始祖母親的女兒。你們來了這裡，就把這裡當做自己的家。”

說着，她一左一右拉上魚寒生和辛昆的手，“走吧，先帶你們去見見陛下和鳳君，然後再帶你們在國都好好逛逛。”

手中寬厚而粗糙的觸感占據了魚寒生全部的注意，叫她感到異樣的溫暖。

上一次這樣被人牽着手，還是幼時她因與幾個香客帶來的小孩拌嘴而被罰挑水那次。當時，她不小心摔了跤擦破了手，老師傅就是這樣牽着她的手，問她：“寒生，痛不痛。”

她說不痛。

老師傅便又問她：“那你知道錯了嗎？”

她仍舊堅持：“我沒錯，是他們招惹我在先的！”

她以為老師傅會批評她，罰她繼續挑水，可他卻說：“寒生，在面對他人的羞辱時，無論是因懼怕而強忍還是因無畏而反抗，這些都不是難事。真正難的是，你能依情依境妥當處置，但你的心卻不為所動。”

以她不過十歲的年紀，自然不能完全聽懂老師傅意思，所以她隻是似懂非懂地點了點頭。

老師傅見狀，便笑着摸了摸她的腦袋，與她一同将剩下的水挑完。

如今時過境遷，可那種因幹活磨出的厚繭所帶來的粗糙卻溫厚的感覺，她仍舊記憶猶新。

這麼想着，眼眶不知不覺就紅了起來。

忽然有一個人喚她的名字：“師妹！寒生師妹！”

魚寒生怔愣地看去，不是妙問師兄是誰？

“師兄！！！”

她跑到妙問身邊，兩人托住彼此的手臂。

千言萬語，不知從何說起。

妙問也紅了眼眶：“沒想到上次一别，再見已是三年後。”

魚寒生隻是看着他，一句話也說不出來。

“寒生！”又是一道聲音響起。

一個年老的身影從妙問的身後出現。

魚寒生看見他的那一瞬間，淚水徹底決堤了。她快步走向他，撲通一聲跪了下去：“師叔。”

老師叔歎了口氣，将她扶起身，用袖子替她擦掉眼淚，笑起來：“怎麼越長大越像個孩子似的了。”

緊接着，與老師叔和妙問同行的師兄弟們都聚了過來。

魚寒生看着他們全部完好無損地站到自己的面前，忍不住又哭又笑。

到底年紀稍長，老師叔見她這般情貌，心裡猜到有事發生，不禁問道：“寒生啊，可是發生了什麼？”

魚寒生思慮再三，覺得如何告訴他們秋音寺被毀一事還需從長計議，便道：“沒什麼，隻是覺得修仙好難好累。”

聞言，衆人都笑了起來。

妙問師兄便道：“你呀，修行哪有輕松的呢？”

有年紀更小的師弟便道：“是啊師姐，我們還等你修成大仙以後罩着我們呢！”

魚寒生破涕為笑。

靠邊站的易風流見她把袖子都擦濕了，便遞了一塊帕子去：“用這個。”

魚寒生接過帕子，有些側目：“你個大男人還帶這個？”

“這是女兒國的人送的。”

老師叔見他們似乎比普通朋友更顯親昵，便問道：“寒生啊，這位是？”

“這位是...”魚寒生看了眼站在一旁的女相，隻能把真實情況隐瞞，道：“這位是我的夫君，這是我的女兒。”

“什麼？！”有弟子驚訝道。

這廂，易風流還在拱手道：“在下易風流，見過師叔、衆師兄弟們。”

辛昆見狀，便也有樣學樣道：“在下辛昆，見過娘親爹爹的師叔和師兄弟們。”一副笨拙的樣子，顯得有幾分憨态可掬。

兩人如此，更叫衆師兄弟們瞠目結舌。隻是到底是佛門弟子，便不至于竊竊私語起來。好在妙問最快反應過來，先是暗示其他弟子一般咳嗽了兩聲，而後朝兩人一一點過頭，朗聲道：“遠道而來累了吧，也該好好休息休息了。到時候我們再好好叙舊。”