程希夷跳下馬車整肅衣冠，換了個貼身侍女該有的恭敬模樣，低頭跟在他身後，時不時打量這巍峨的皇宮。

民間相傳皇宮的宮殿都是用金子和玉石做的，就連地磚也是黃金。

盡管腳下踏着的磚石并非黃金，但周圍參差錯落的宮殿大都刷了金漆，陽光照射下熠熠生輝，屋面上鋪設琉璃瓦，流動的光不時晃動，從遠處看竟真的像一座座金玉做的宮殿。

宮宴設在太液池邊，宮人們早已将桌椅碗筷布置好，宮廷侍衛把守在入口，以防賊人混入。

即使還有陽光，沿路也挂上了燈籠，程希夷在心中默默覺得浪費，但周圍人員衆多卻無一人出聲，如此肅穆的環境讓她一時也不敢多問。

高台上，皇帝攜皇後和宜妃入座，随後諸位官吏按照官階大小，依次入席。

文武百官分列兩側，文在左，武在右。

杜文煥是以本官充作翰林學士，官階仍是在從五品，但陛下賜了從三品章服，故以從三品論。

在他左邊的是禮部尚書季庭春，右邊則是兵部尚書唐尚仁。

這次宮宴雖準許攜帶家眷，但因使者來訪，所以家眷另外設了席位，在過了長廊的浣花院。

而各官吏身邊的丫鬟小厮則允許在一旁随侍。

程希夷作為杜文煥的丫鬟，默默站在他身後，一邊斟酒一邊暗中打量那幾個天末國來的使臣。

在大柳樹村時，他們都戴着面具，現在取下面具露出真容，但動作習慣是改不掉的，的确是那五個人，而一開始來到大柳樹村的那兩個普通巫師并不在。

為首的使者就是那個白面具巫師，他脫下面具便是個五十歲左右的儒雅嚴肅的白胡子官吏，根本看不出他也是個巫師。

為了表示對他國的尊敬，天末國的使臣席位設在百官之上，皇帝的旁邊。

絲竹管弦奏罷，飲酒一輪，天末國為首的那位使臣站起身首先祝賀，“臣等今日仰陛下聖顔，不勝榮幸。鄙國之君曾囑咐臣等一定要将一件寶貝呈給陛下，以示對陛下的尊敬。”

“是何物？”崇福皇帝放下酒樽，好奇地問使者。

使臣拍了拍手，立刻就有一人用軟墊捧着一個精巧的木盒呈上。

内侍又将此物呈給皇帝。

盒中是一顆夜明珠。

皇帝見的寶貝何其多，見此也興趣寥寥，隻是面對使臣不表現出來。

但使臣顯然看出皇帝輕視之意，隻是笑道：“此物不是普通的夜明珠，這是我國水域的一種特産。不僅在夜晚明亮如晝，而且有治病療傷之效。”

“哦？如何治病？”皇帝擡眼，将此物放入盒中，來了興趣。

使臣笑着解釋：“若将此物加以天山雪水煮沸，其水服之可祛病消災，聚氣甯神；若将此物懸于幔帳之上，則夜晚安睡時百鬼不擾，噩夢不侵。”

“果真如此神奇？”崇福皇帝對這夜明珠動了心，他已經老了，精力十分不濟，時而感覺死亡逼近，而且偶爾會夢見十多年前的那個亡靈站在床邊，這寶貝來得倒是及時。

他将夜明珠遞給一旁的宜妃，宜妃自然地借過，卻讓本端莊坐于高位的皇後冷了臉，但礙于衆目睽睽，她并未發作。

“除了此物，”使者見皇帝臉上露出愉悅的神色，知道他對夜明珠十分滿意，正好讓自己引出今日獻出的重點，“還有兩物，是來時偶然得到的，請陛下觀瞻。”

皇帝剛好被勾起了興趣，現在自然開始好奇接下來會有什麼更神奇的寶貝，不由得把脖子往前一仰，好看清他帶來的是什麼東西。

隻見四個侍者用小轎擡上來一個被紅綢掩蓋住的龐然大物，待他們将此物放下，使者便離席走到轎旁。

他先是掃了一眼席中諸人的面容，見他們大都好奇地向前探了探身體，似乎急于知道這到底是什麼。

使者得意地勾了勾唇，随即伸手将紅綢子一掀，一隻半人高的大龜殼登時呈現在衆人的眼中。

隻是一隻大龜殼倒還不算奇，但這隻龜殼通體雪白，上頭的紋路比最細膩的鹽還要白。

皇帝驚得幾乎從座位上站起，“這是？”