蕭程走上前，與站在前頭的禮官互相寒暄後，正要轉身回車駕，不料那位禮官說：“還請世子随下官步行進宮。”

步行？

北真使團一聽便不樂意了，合着如此周到的迎接隻是做做樣子的，正欲上前理論，被蕭程用眼神攔了下來。

如今他們是人質，南趙願意給面子，那就是對他們的賞賜，是賞賜就得受着，無論是以甜棗或是巴掌的方式給你。

蕭程微笑道：“煩請帶路。”

南趙官員立即退在兩旁讓出一條路來，蕭程慢慢接近徐遺的方位時，微微側過頭瞥向他。

蕭程的目光在徐遺的身上停留得有些久，久到讓對方發覺有人在盯着自己，當徐遺擡起頭想要追尋這道目光時，這種感覺又驟然消失得無影無蹤。

在他眼前的隻有北真質子剛經過的身影。

一行人浩浩蕩蕩地走過禦街，行至宣德門下，這道城門後裝着一座宏偉的宮城。隻因太大了，每日上朝的官員不是坐轎就是坐馬車的，哪有像今日這般走過。

走在一旁的禮官偷偷瞟了一眼蕭程，隻見他從容自若，步伐穩健。

又過了二刻鐘，紫宸殿近在眼前。

蕭程的步子依舊不緊不慢，可他的心卻是紛亂地跳動着，他每上一層台階，心中就多一份不安，他默默深吸了口氣。

蕭程，既然選擇這條路，哪怕前面是刀山火海，是萬箭棘刺，你也要咬着牙走過去。

“北真世子蕭程觐見——”殿外的押班擡着嗓子吼道。

蕭程跨進殿門，他的目光直指高位上端坐的南趙皇帝趙琇。

“臣蕭程拜見陛下。”他恭敬地彎下腰對趙琇行了北真的最高禮節，身後的使團也同樣行禮，心中升起無限屈辱。

趙琇微微擡手，說：“世子平身。”

使團遞上國書後，趙琇又說了些客套話，便安排蕭程前往質子府安頓，使團其餘人安排在驿館下榻。

再出紫宸殿時，迎接的官員皆已散盡，徐遺的身影也一并消失。

質子府位于廬陵裡城，這曾是罪臣府邸，荒了十多年，直到一月以前才征作他用。

蕭程在遠處就看見府外圍着禁軍，把守着各個門口，他了然一笑，說到底還是不能百分百的相信他這個質子。

大門開了，跑出一位身量不大的小内監迎蕭程入府。

“世子請進。”小内監不僅低着頭，連聲音也小。

蕭程打量起府裡的景緻，前院寬闊非常，院子雖打掃得幹淨，但所種的樹木與花草因多年無人養護，早已不複生機，再加深冬落雪，更顯凄然。

南趙人在衣食住行上有着别樣的要求和意趣，建造庭院講究一步一景，大到樓閣該建在哪個方位，小到一個盆栽一株草都要細細擺放，使得從不同角度看過去的景緻也随之變化。

尋常人家都是如此，更遑論其他富貴之家呢。

蕭程跟着小内監穿過一個小院門，緊接着踏上爬山廊，廊下正好有一潭小池，池中水清澈無比，看來是重新換過的，還有幾尾小魚在肆意地遊着。

這座質子府整體看起來凋敝蕭條，但重新修繕過，亭台水榭、樓閣玉宇一樣不缺，待來年開春後，足以能窺見當時富貴顯赫的景象。

南趙在這方面倒沒有為難蕭程，反而禮遇有加，晨時步行進宮隻是一個小小的下馬威。

直至内院卧房，小内監才又說上一句：“小人賤名有慶，世子若有事，喚小人即可。”語畢，恭敬地低着頭退了出去。

屋内陳設齊整，案上已經備好南趙的衣物，待他換好後，院外已有仆從在搬運官家賞賜下來的東西。

他自己孑然一身的去，又孑然一身的來，随身的隻有一個木盒，正被有慶捧在手上。

蕭程撞見後，皺着眉大步向前将木盒搶回懷中，再打開細細檢查裡面的東西是否完好無損。

小内監明顯察覺到蕭程正生着氣，他愣在原地，更是不敢擡頭，半天從嘴裡擠出幾個字：“世子恕罪，小人不知……”

蕭程瞥見有慶慌張無措又膽怯的樣子，意識自己剛才的行為氣勢洶洶的，肯定将他吓着了，眼裡湧出不易分辨的尴尬。

他也不知道說什麼來緩和氣氛，硬生生地道：“沒關系。”可有慶還是一動不動，貌似在等他的吩咐。又說，“你先下去吧，我自己會整理。”有慶才開始挪動腳步。

蕭程将木盒放在枕邊，忽然，他的心底泛起一陣酸楚，低喃着：“總有一天，我們都會回家的。”

有慶的聲音在屋外響起：“世子，府裡來人了，說要見您。”

蕭程跨進前廳，來人聞聲而起，他第一眼對上的便是對方的雙眼。

居然是他。