他與元瀚一人一馬奔進舟兒莊已是三天後。

當侍從在殿外通報時，什斡哥就明白有人來質問他了。

“為什麼。”

什斡哥見來人連禮數都抛到腦後，那副急切不顧渾身傷勢的樣子着實惹怒了他，某些傷口還未好全，經過一番折騰又滲出血來。

“不是讓你好好養傷嗎，瞎跑什麼。”

元真不依不饒：“為什麼非得是他。”

什斡哥念他傷勢重，頭腦還不清醒，解釋道：“隻有他是最合适的人選。”

元真毫不客氣地戳開了什斡哥的真實想法：“你查過，也知道蕭氏隻剩他一個人，選了他才能避免北真内部再次動蕩，不是嗎？”

元真身邊私留了一位南趙人的流言傳遍整個朝廷，有不少人來他耳邊嚼舌根子，他都可以睜一隻眼閉一隻眼，不料想他的好伴讀、好将軍、好文德是這樣看待他的。

“蕭氏于你元家有恩，所以你想要保他，我若是不顧及你的面子，他豈能活到現在！”

“興延，我沒求過你什麼……”

興延，什斡哥忽然心頭一軟，這是祖父給他取的小字，自登基以來，就不曾聽見元真這麼叫他了。

“你自去問他吧。”說完，什斡哥轉身離開了大殿。

許雲程改了名換了姓，搖身一變成為聖主皇帝的義弟——蕭程。他在心裡一遍遍描摹這個名字，顯然還需要些時間去适應它。

“阿程。”

許雲程轉過身，見元真和元瀚一前一後在院門口站着。他見兩個人沒有缺胳膊少腿的回來，牽挂的心也就放了下來。

隻是不解、憂慮和震驚、不舍的兩道眼神朝他射過來，肚子裡有許多想說的話突然就梗在喉間，說不出來了。

所幸趁今晚夜色不錯，天上繁星密布，他自顧支起爐子，燒上柴火，三人來個圍爐夜話吧`　　。

“為什麼。”元真又問了一遍。

許雲程輕輕摩挲着玉佩，臉上笑意溫暖，聲音柔緩：“許程不是我的真名，中間還少了個雲字，這是我娘給我取的，她想我像天上的雲一樣無拘無束，自由自在，可是要讓她失望了。”

“你問過我為什麼會出現在渭川谷，其實我是被流放的，中途逃了。父親遭人所害，死于非命，至今真相不明，所以我必須回去為他讨個公道，我需要質子的身份。”

“那你可知質子所處的危局……”

“我知道，我的身份一旦暴露，後果不堪設想，但是……”許雲程看向元真，露出一個慘然的笑，“但是我别無他法。”

元瀚在一旁聽得一愣一愣的，他想極力消化剛才的信息，可是燒得正旺的爐火劈裡啪啦的聲音吵得他思緒紛亂。

元真有些失落：“所以，你在求我教你武藝的時候，你就已經想好了要離開？”

許雲程從懷裡摸出一枚箭矢，舉着它說道：“你不是也給我這個嗎，你怕此戰萬一有什麼不測，讓我可以借助元氏的力量離開北真。”

元真點點頭。

“元大哥，謝謝你。”許雲程聞見身側傳來動靜，他趕在元瀚說話前開了口，“也謝謝你，從我流亡異地開始，是你們讓我重新有了家的感覺，我會将這份恩情記在心裡，永生不忘。”

許雲程的聲音越是坦然平緩，元真的内心就越是糾結和不是滋味。

“北真當年内鬥，蕭氏被牽連滅族，元氏當時自身難保，無法出兵援救，隻能暗中保下幾人，這其中應該就有你的母親和你外祖。你……不恨嗎？”

元瀚瞪大眼睛，眼珠子滴溜溜地轉。怎麼将軍也把這個說出來了，大可寫在書信裡交給阿程，這麼明晃晃地說出來，要是被人聽見可還得了。

許雲程知道元真話有所指，清醒地搖搖頭：“這件事對我來說太遙遠了，我沒有任何感覺。我隻能恨現在的事，我恨任由蛀蟲漫生的南趙朝廷，我恨明知真相卻助纣為虐的小人，我恨他們貪髒枉法、草菅人命……”

元真知他下定決心，沒有回轉的餘地，歎道：“事已至此，我也不勸你了。”

後日許雲程帶着北真使團動身去了南趙，什斡哥領着一衆朝臣在開皇殿為他送行，直到使團出了舟兒莊再不見蹤影時，元真與什斡哥沒有說過一句話，就連眼神交流都不曾有過，這對僵持不下的君臣有意在避開這件事。

那日他們二人的争論一字不落地傳入遼王府裡。

既已發生，就不可能風過無痕。

“元大哥，原諒我有些話隻能以書信的方式告訴你。這輩子能讓我叫一聲大哥的，何方是一個，你也是一個。我從前是讨厭你，不相信你，但是後來，我發現你隻是一個不願表達的人，其實你人很好。你處處為我着想，甚至背上私藏南趙人的流言，是我連累了你。

你放心，我騎射、拳法學得很好，槍法日後也不會落下，你不用為我擔心。還有啊，你别總是想着為别人，多照顧自己，否則會吃虧的。”

“元大廚，希望再見面的時候，你的廚藝能有些長進，調料該放就得放，可以多放，但不能不放。你雖然看起來兇點，又不太會說話，卻是個熱心腸，帶我獵物、做我陪練，這些事我都記得。要多讀些書，别犯懶，騎術可不能被我超過了。等我回來的時候，咱倆再比試一場。

還有啊，你做的面餅很好吃，我會想你們的。”

元瀚手捧着許雲程留下的信後，跑到元真的房裡大哭了一場，還帶着哭腔說，後悔為什麼不早點對他好。