一排排桌椅、器械，在桦木地闆上參差地擺放着，為在這一個個忙碌的科研者們提供相對獨立的區域。他們的表現總體來說算得上專注，但偶爾會流露出一種麻木的呆滞，仿佛對未來十分不确定似的。

克萊爾一邊打量着實驗室内的情況，一邊小心翼翼地穿行着。與此同時，這些科研者們也在打量着她，一個女人，一個相貌出衆的女人，竟然會出現在這兒。

她挑選了一個看起來好說話的、并且手頭并沒有在忙的年輕人，朝他走過去，他有着一雙澄澈的、略帶黑眼圈的淺灰色眼睛。

“您好，先生，我希望見愛迪生先生，我有發明可以帶給他。”

“你，你好，什麼，什麼發明？”年輕人有些結巴地說，他很少和女人說話，以至于被問話時幾乎不敢直視對方的眼睛，于是他隻能把視線落在她那身簡約的黑色套裝上，看起來似乎不太合身，在她身上顯得偏大了些。

“關于燈泡的改進。”

“我去幫你問問。”

“好的，那我在這兒等你。非常感謝您，先生。”克萊爾朝他微微一笑。

“這沒什麼。”年輕人腳步很快地朝裡走了。

……

大約五分鐘，年輕人就腳步匆匆地回來了，神色窘迫，“他說可以見您，不過，不過最多隻給您十分鐘時間。”

克萊爾臉上的笑意不減，“勞駕您帶路了。”

他帶着她穿過一條條廊道，這段路并不十分近，可見他之前為了給她帶話幾乎是全程奔跑的。

終于，他們停在了一扇門前。

“就是這兒了。”年輕人說，在收到克萊爾的又一次感激後，他有些不好意思地離開。

出于應有的禮節，克萊爾敲了敲門，在裡面傳來一聲請進後，她推開門、腳步鎮定地走了進去。

那位傳說中的發明大王，坐在滿是書籍的架子前，站了起來，微笑地和她握了握手，“你好，不知道這位美麗的女士怎麼稱呼？”他的頭發已經全白了，身材有些發福，撐得昂貴的定制西裝鼓鼓囊囊的。

“露絲·裡弗斯，愛迪生先生。”沒錯，克萊爾用了假名。

因為下船後不久，離開了泰坦尼克号船員們的隐晦幫助，她的前未婚夫卡爾就開始瘋狂追捕她，多虧了傑克的逃跑能力出衆，他們才得以順利脫身。

如果再用原原本本的露絲·德威特·布卡特進行社交的話，難免會引來麻煩，所以克萊爾稍作思考，把原主的名字和自己合二為一，當然了，她必須承認這有一點她的小私心在。

言歸正傳，愛迪生開門見山地問。“裡弗斯小姐，聽說您有改進鎢絲燈的方案？”

克萊爾也不賣關子，她微微欠身，打卡手持的黑色皮包，從中拿出了一張配合着說明書的圖紙遞給他，“在原本的鎢絲燈基礎上，在燈泡内添加溴氣等鹵素分子，能有效地減少高溫下鎢燈絲升華的現象，大大延長燈泡的壽命，四倍。”

愛迪生拿着圖紙，走到了書桌後面，克萊爾緩步跟了過去，她注意到他看得專心緻志，眉頭緊鎖似乎在思考着什麼，嘴角一會兒揚起來一會兒癟下去，好像是犯了肌肉抽搐。

“我想，這項專利有一定價值對嗎？愛迪生先生。”

托馬斯·愛迪生仿佛如夢初醒般看向她，他的眼神完全變了，他突然歎了口氣，并把圖紙随意地撇到了桌上，“從科學角度，這項專利确實價值不菲。可是從商業方面來說一文不值啊！”

克萊爾保持着微笑地看着他，隻是臉上的期待的熱情已經冷卻下去。

注意到她神情的細微變化，愛迪生竭力裝出一副長者的、語重心長的口吻，“您能改進燈泡，就說明您是個聰明人，還是個少有的聰明女人。現在市面上，燈泡已經搶占了絕大部分的照明市場，他們一年換一個燈泡，和四年換一個燈泡哪個對我們來說更劃算呢？我們不能貿然将燈泡的價格提高四倍，那樣消費者會抗議的。”

“那您的意思是？”克萊爾問。

“這樣吧，我花一百美元買下這項專利，就當是鼓勵裡弗斯小姐的年輕有為和創新精神了。”

克萊爾耗費了極大的力氣才能不笑出聲來，她面色不變，語氣平淡地問，“一百美元？”

“是的。”愛迪生保持着面上的鎮定。

“愛迪生先生，我有一個問題。如果我是一個男人，您會把一百美元調高到多少？”