瑪麗這些天也一直在思考這個問題，如果她帶着萊恩回到獅群，萊恩可能會被認出來，被獅群驅逐或者殺死。可她要是不帶着萊恩回去，萊恩也會餓死或者被其他捕食者殺死。

所以她猶豫了很多天，她早就該回歸獅群，但因為萊恩，她一拖再拖，直至今日，她不得不做出決定。

她不能因為一己私欲放棄獅群的成員，她必須回到獅群，至于萊恩……

萊恩看出她的糾結和不忍，急忙表示道：“我也要和媽媽回去，媽媽去哪裡我就去哪裡，我不想和媽媽分開。”

母獅聞言一愣，猶豫了一下，跟他說明了殘酷的真相：“可是你并非我和獅王的親生幼崽，獅王一定會發現的，到時候他可能會殺了你，你不害怕嗎？”

萊恩聽了這話後害怕得瑟縮了一下，他當然怕死，可是他也知道離開母獅他必定沒有好下場，這些天來一直在追蹤他的人類肯定會把他抓走。被人類抓走後未來怎麼樣他還不清楚，但想到白獅王的遭遇，他直覺不是什麼好事。

他很快又鼓起勇氣走到母獅身邊，決然道：“隻要不和媽媽分開，我什麼都不怕。我會努力好好表現，讓獅王接受我的。就算真的會被殺死，我也不會退縮。”

瑪麗從未見過這麼勇敢的小獅子。她這一生見過許多像萊恩這樣大的幼獅，其中也有自己的孩子，但每逢獅群王位更疊，那些小獅子面對新獅王都會表現出害怕的樣子，或者四散逃亡，或者慘死獅王之口。

可萊恩卻能勇敢面對，這讓瑪麗有些欣賞，如果萊恩能夠成功長大，那他将來一定能成為一個偉大英勇的獅王，領導一個龐大的獅群。

她舔了舔萊恩的腦袋，安慰道：“好，媽媽也會拼盡全力保護你的。”

遠處的人們隻看到母獅和小白獅彼此蹭了蹭，似乎達成了什麼協議，便轉身背對他們，朝着彩虹的方向走去。

在那邊，有瑪麗的家人，它們也正呼喚着瑪麗回去。

向導喃喃道：“瑪麗要帶小白獅回歸獅群了。”

大家聽到這話後都感到十分驚訝，同時也擔心起來。外來小獅子想融入陌生的獅群幾乎是不可能的事情，小白獅此去兇多吉少。

向導趕緊将此事通知其他同事和草原的巡護員，如有必要，他們會出手救下小白獅。

瑪麗獅群的領地十分廣闊，占據了象河平原的四分之一，有将近一百平方千米，這對于隻有一個獅王的獅群來說已經非常了不起了。

當然，也有可能因為這裡是大象聚集的地方，一般的獅子不會來這裡生活，所以這裡的獅群也很少，它們才能占據這麼大的領地。

但在大象的領地中讨生活并非一件易事。一頭成年大象重達幾噸，象河平原因為環境合适大象生存，這裡的象群也比其他地方的更為龐大，足足有四十頭成年母象，十五頭亞成年小象和六頭幼年期小象，還時不時會有從外面來求偶的公象出沒。

這些體重是獅子好幾倍的龐然大物也不是好相處的，它們為了保護領地和幼崽，會無區别驅逐獅子。雄獅還可以跟它們周旋一下，但母獅和幼崽們看到它們隻能避開，想在這樣的環境生存下去，對獅群來說也是一種考驗。

好在瑪麗獅群有一頭健壯強悍且負責任的獅王，他的存在足以威懾大象，保衛獅群。

這頭偉大的獨獅王名叫修斯，今年已經八歲，正值壯年。他四歲多獨自流浪到象河平原時，瑪麗獅群正群龍無首。

當時獅群的領導者瑪麗看到他在河對岸捕獲了一頭來河邊喝水的野牛，便一眼看中了他，将他吸引進了獅群，成為獅王，直到如今，都沒有雄獅能夠撼動他的地位。

修斯獨自一獅守護了瑪麗獅群近四年，和母獅生育撫養長大了一批又一批的後代，他最大的那批幼崽去年就全部被他趕出了獅群，以瑪麗為首的母獅們又陸續進入發.情期，生下了新的一批幼崽。

原本修斯也算得上是象河平原備受關注的獅王，有着一頭茂密俊美的黑鬃，體型比一般的雄獅要大一些，戰績也不錯，有多次單殺野牛的記錄。

可惜沒過多久，他的風頭就被新來的鄰居搶走了。白獅王阿波羅的到來，将原本屬于他的關注都搶走了，不過他也因禍得福活了下來。

因為野外有名又漂亮的獅王，大多都會以被人類偷獵或被保護區出售收場，阿波羅就是很好的一個例子。如果不是阿波羅，那被保護區老闆賣出去的很有可能就是修斯了。

如今阿波羅被狩獵，保護區老闆锒铛入獄，全球各地的獅子迷就将關注放到了修斯身上，他們甚至自發組成了保護協會，時刻關注修斯的動向，不讓修斯踏上阿波羅的後路。

但獅子迷不論如何都不會想到，修斯因為阿波羅逃過一劫，阿波羅的遺孤卻找上門來，這應該就是所謂的因果關系吧。

瑪麗帶萊恩回歸獅群的途中很小心，他們在距離獅群八公裡的地方，路途遙遠，并非萊恩現在的身體可以承受的。所以走一會兒，瑪麗就會停下将他叼起來走一段路，再把他放下來，如此反複，給萊恩節省了不少體力。