“不敢不敢，承公公吉言。”裴鈞掬着三品小官該有的笑，不着痕迹避過胡黎的手，緊趕在姜湛收拾好追出來前告禮辭了禦書房，匆匆過了殿門就走出去。

心裡揣着事情，宮中各處也熟悉，他腳下步伐尤其快。

回廊婉轉過了甬道，天色近暮，紅牆金瓦擱在日光下生輝，廊門柱角重重，他獨身一一行過，經走南月門滴漏時，還落眼一看：

酉時未半，來得及。

倒不是他真要趕去禮部瞧馮己如那蠢材，那不過是糊弄胡黎的借口罷了。

他心中所想，乃是這元光八年的庶宗祭祖時，曾出了一樁本可挽回之事，此時他既正巧醒在了這之前，便正待要去改上一改。

打這兒再往前是元辰門，若出得元辰門往右，便是學子國府青雲監——裴鈞此行之目的所在。

身上補褂的後領挺高，他一時不大習慣，一邊扯着撇了撇嘴，順帶挑眉垂頭，想瞅瞅袍擺齊不齊整，誰知曳行間，竟見袍擺邊角露出個指甲蓋兒大的破洞來。

裴鈞登時惱火地站住了，一手撈起袍來猛看。

記憶裡搜羅一通他才想起，這破洞應當是這時候往前數幾日，出去吃酒時被人煙灰給燙壞的。

——可竟還沒來得及補上。

裴鈞臉色頓如吃了隔夜糠，心裡直幽恨無比地罵自己道：小裴鈞啊小裴鈞，你當年除了鎮日裡肖想姜湛，腦子裡都是些什麼作孽玩意兒！怎連個袍子都收拾不利落！

……不過他轉念一尋摸，忽覺，也可能确然隻是現下的小裴鈞沒時間補上罷了。

因為眼下正是元光八年的十一月下旬，次年便是舉年。開年後春闱就快開始，此時各地秋貢送來的童生冊子許是已在部院摞起老高，他眼下擔任了尚書的禮部正該忙活來年的恩科，又近了年關，多有偷盜案犯，六部、京兆事宜也不少。

吏部侍郎趙钿這時候當是新近才被蔡延的爪牙鬥下了馬，此職要到元光九年的年中才會補上，故這年的百官提訓述職之事且由裴鈞兼着，京兆司還挂了他個少尹，京中數塊地皮、囤糧亟待清算，奔波走動之事少他不得，又還要和鴻胪寺的幾個老朽折騰年尾的國宴，光想想就煩不勝煩。

本該是忙到連老娘姓甚也能忘了的時候，卻不知怎的，竟能得空在禦書房與姜湛厮纏。

簡直是分身有術。

想到這兒，裴鈞撈着袍擺的手都一酸。

可不是麼，從前他就算火燒了屁股燎着了頭發，都能騰出隻手來給姜湛扇蚊子，興許還能順帶喂個粥。

猶記有一回，他還在鴻胪寺做個小小的行人，恰在京郊行宮陪送外使，隻聽姜湛一句病了累了不吃飯了，他便能漏夜打馬奔回皇城陪顧，天亮前又打馬奔去行宮做事，每日一來一去三五天竟不誤事，隻眼下吊着兩袋青黑，回了府中昏睡一日，翌朝晨鐘一打，接着又要去公廨點卯。

現在想起來是真真的累，累得他心口都發齁。可當時年輕，并不覺得。甚至當時會想，那麼奔來奔去他也是歡喜的。

僅僅隻是因為可以見到姜湛。

裴鈞糟心地将那破洞往内裡掖了掖，卻也藏不住，便索性懶怠管了，繼而心裡不住好笑，心道自己這模樣，上輩子竟真能入内閣、上寶殿，穿上一品銀絲繡鶴的袍子，連绶帶用的五絲糾都是宮裁為他專做的？

現今瞧來，他當年不過是個沒收整的小年輕兒，做的是跑腿的公務，拿的是跑腿的俸祿，隻一朝一夕為了姜湛的皇位苦哈哈地瞎忙活，也就籠絡手段活絡些，實權捏得死緊些，當得事些罷了。

是故當年，就連蔡延一幹子狡猾老臣也沒料到他衡元閣走馬上任那出，倒也合乎情理。

到最後他能被姜湛一刀砍了，好似……也更是合乎情理。

未及多料，他步行又轉過一方遊廊，更近元辰門，忽見元辰門前空地上，一衆數十個朝珠華服、披裘穿氅的男男女女，似是方從祭壇散了走來，雖不見得個個兒趾高氣昂，可也都有幾分骨子裡帶出的傲然，端着矜貴的臉色，各自說話作别皆是青眼高眉。

裴鈞頓了頓，偶然想起了回魂前幾個不清不楚的閃影，便漸漸止了腳步目光微動，果然在那一衆人中，輕易就瞧見個熟悉的人影。

那人影穿一身絕頂雪白的凫靥裘，鵲翎繞襟、清逸華貴，即使不見面目，隻瞧那風骨，站在一衆深色華服的人裡，也是怎麼看怎麼出挑。

這凫靥裘，裴鈞記得很清楚，是皇族祭禮專襲的，外頭縱使富貴人家也輕易瞧不着，數到今朝皇室衆親裡，估摸也就姜湛衣箱裡的那件鹔鹴裘能媲一媲美，且顔色不一，都是獨一份兒。

凫靥裘的本色是一塵不染的雪白，可因縫制時浸過護羽的藥水，行走曳動間，随日影稍稍變換，看的角度不同，便可見得隐沒其間的青藍色，抑或雲紫色，若是放在月夜燭火下，更該翠光閃爍，豔麗異常，大約要上千隻水鳥雙頰挑下的短羽才能拼得出一件來。

放眼京城裡，還不是任意繡工都敢接手去做，光是将這些短羽絲絲縫入撩金繡線的手法，怕也沒幾人會。

裴鈞遙遙這麼瞧着，心裡一道道直歎皇族排場是真心鋪張，可他卻又不得不說，這看似出塵又過于豔麗、拿在手裡都嫌手抖的一件千金的袍子，此刻穿在那人身上，還真是合适到了姥姥家去。

那人身骨清雅，不僅壓得住這一身雍貴，颀長姿量也能襯得出這身裘袍的靈逸來，幾乎要叫周遭自恃宗親氣勢的皇家庶族，都自鄙到塵埃裡頭去做泥巴。

而好似更為應和裴鈞此想，那穿着凫靥裘的人同一幹親貴作别後，餘光見這方有人，竟回眼朝這兒看了過來。一時，西沉金烏在雲後光影微轉，火霞鎏了日色打在他眉眼上，叫他鼻翼臉頰的清淩淡漠之中都染上了一層暖暈。

十幾步外，那人隻輕輕一勾唇角，便像春水融了梅樹上的雪，溫溫淡淡，清清雅雅，眸色落在裴鈞身上，好似晨風将荷露漸收，凝成汪深深的泉，神采斂入目光深處，薄唇一啟出聲如風玉，似笑非笑：

“裴大人。”

裴鈞恭身踱到他身前，笑着将補褂袍擺一撈就要單膝跪下去：“臣裴鈞，參見晉王——”

“免禮。”

就在他一膝将曲之時，意料之中的一扶果然打斷了他。

晉王爺姜越已如前世的千百次一般，伸出右手穩穩托住裴鈞的手臂将他徐徐帶起，和藹笑道：“出了司部還能遇見，今日本王倒是同裴大人有緣。”

晉王手指看似修長纖白，可卻有股子行伍間練出的暗力，此時這簡簡單單的動作都已把裴鈞捏得暗痛咬牙，又不能叫出聲來。

在這禮義十足的一扶裡，裴鈞面上雖是勉力直起身來共晉王笑，可心裡卻是往晉王俊俏的臉上劃了個血紅血紅的大叉叉。

——是挺有緣，你個奸賊頭子。