隻聽堂上天子又道：“馮侍郎先退下，朕還有話要同裴大人交代。”

馮己如這便愈發虔誠地磕頭謝恩，打了禮忙不疊退出殿去。

裴鈞至始至終垂目跪在地上紋絲未動，此時隻覺殿中人影微晃，是内侍宮女魚貫閉門而出，下一刻，他面前龍涎香氣愈發清晰，垂下的目光中，兀地多了片青絲繡龍的明黃衣擺，接着，那衣擺一卷一沉，是姜湛忽而蹲在了他面前，一雙墨珠似的眸子看入他的眼睛：

“裴鈞，你躲着朕？”

裴鈞側頭回避這目光：“臣不敢。”

“你胡說！”姜湛擡手捉住他前襟，皺起的細眉微微顫抖，“你昨日那樣——那樣對朕，朕叫你也不回頭，宣你也不入宮，你是不是還在生朕的氣？”他手指放開裴鈞的衣襟，又讨好般垂去握了裴鈞的袖子，“還是因為新政，是不是？你昨日那樣，還是在氣朕答應了張嶺，是不是？”

裴鈞聽言隻覺心頭一震，終于因此連起了記憶，便忽而像是失卻了言語般怔忡。

——原來他回魂的那一刻，竟是……

“裴鈞，裴鈞……”姜湛拉起他袖下的手，與他十指扣起來，垂眸低聲道，“天下積弊頗深，形同烈火、隻憂轉熾，你也曾說過這除了改弦更張别無他法，卻為何又要反對新政呢？張嶺是你師父，你從來都那樣敬重他，可自他與薛太傅二月提出那新政以來，你同他吵了多少次？又因他持票多少次？上月起，你被他勒令不準踏入青雲監，此事還牽連了蕭臨的弟弟被除名黜還，搭上了他一輩子的仕途，難道你也一點都不心疼？”

他張開雙手從裴鈞肋下環住他腰，将下巴抵在裴鈞胸口，仰頭央求他：“裴鈞，你就同意罷……你同意不好嗎？六部的心都随你系在一處，隻要你表票，他們都會表的，你幫幫朕好不好？若是你不願意，你持票不表也可，隻要是——”

“皇上。”

裴鈞猛地捏住姜湛肩頭，将他整個人推離自己，與他平目相視。

姜湛在他這樣的目光下一動不動，一時像極了一隻乖巧無比的兔兒，烏黑雙睫微微顫動，目光盈盈期盼着，隻乖順地等着裴鈞再說話。而裴鈞就這樣靜靜地看着他，卻幾乎在此刻看見了他前世每一次咫尺凝望過的這張臉——看見那些喜樂的，讨好的，央求的，嬌嗔的模樣，又疊合了眼下這一張清麗而期盼的臉，叫他忽而發覺，原來他于姜湛，還真的從來都隻是個用具，是條狗。

他現在全都想起來了——原來前世的昨日，他便是因聽聞姜湛今日要内閣票拟通過新政，故而生平第一次與姜湛在禦書房内發生了争吵，說百官朝會上定會嚴詞反票，領着六部與内閣相抗到底。

姜湛聽了立馬軟聲求他，可他很堅定，隻道這新政定會以失敗告終，他絕不同意姜湛拿一國之力去賭。這以緻姜湛求而不成求上了床去，厮纏一番往他耳邊吹風，說先小範圍地試行新政，要他哪怕持票也行，隻求他别再反對下去，若是新政不力，到時候廢止了就是，眼下就先别和内閣對着幹了。

那時裴鈞已因與張嶺對立而付出了諸多代價，親友受難、内閣欺壓、帝心難測，六部也頂着滿朝文武的口誅筆伐，他肩上挑起的壓力巨大。姜湛的這話就像退了一步，無疑讓他心生動搖，于是，他最終隻是在朝會上持了票。那新政之策未有六部嚴詞勸阻，少帝便可順意允準，開始試行。

裴鈞本以為，試行之後天下弊病叢生，姜湛定會迷途知返，豈知，天下弊病雖則叢生，可這新政卻竟在内閣荒唐的支持下一往無前，足足推行了五年之久，才在耗費了巨大的官資物力後，如他所言地失敗了。

那時他所面對的，是一個更加瘡痍滿布的山河。

“……裴鈞？”姜湛見裴鈞久久不言，喏喏叫他一聲，擡手扯扯他袖子。

裴鈞被這一呼回神，不由慢慢放下了握住姜湛肩頭的手。

他再看了姜湛一會兒，片刻中，原本冷厲的神容漸漸溫和下來，眉心稍舒，再幾息，甚至連唇角也微微勾起。

他聽見自己對姜湛說：“皇上放心，臣不會反票的。”

接着他後退，叩首，禮數周全地退出了大殿，站在殿外禦階上由刺骨冬風一陣吹拂，忽而神台一醒，隻覺雙眼像是在這青白搖晃的日影中，看見了前世議和返朝時的那個自己——

那時的那個裴鈞正從中慶殿外含笑走入，從他身邊經過，同相熟的宮人一一吹着口哨打着招呼，年輕又不知疲倦地，帶着滿身風塵推開禦書房的大門，還未跪下，便被一道明黃的影子撲了個滿懷：

“你回來了！”

那時他佯作疼得倒嘶一聲，吓得姜湛面色一變：“怎麼了？你受傷了？”

而他還是壞心眼兒地閉口不言，任憑姜湛急慌慌扯落他衣帶扒開他幾重衣裳，将細白如蔥的手指撫過他赤裸胸膛一寸寸地找，看看左腰，又看看右腰，終于沒有一處血痕。

年輕的皇帝大悟怒道：“好你個裴鈞，你又騙我！”說罷拂袖轉身要跑，卻被裴鈞從後撈來一把抱在了懷裡，張口咬在他玉色的後頸上：“皇上脫了臣的衣裳，哪兒還有那麼好跑的？”

說着他把姜湛翻過身來細細親啄，抵着他鼻尖兒問：“你想我沒？”

姜湛抿着唇角推開他臉，耳尖漸漸染起绯色：“國事這樣忙，朕……朕才無從他顧……”

“這樣啊。”裴鈞輕輕一笑，不再和他講話，隻又埋頭在他頸窩裡，貪戀地吸吮他周身甜美馥郁的龍涎香氣，不一會兒，終于聽見耳邊一聲難掩的低呼。

姜湛抱着他的脖子，眼裡仿若是有一些水光，滿容負氣又委屈道：“朕招你入宮來交虎符，你倒一回來就是欺負朕的……”

裴鈞聞言，笑眯眯地從腰間掏出虎符來，拿在手中晃了晃：“臣這不是交來了麼？”

一見真是虎符，姜湛眨眼間就從他手中奪去。後來再說了什麼，如今裴鈞已很難回想是戰事還是國事，然而，那時未及疑心的種種細節，如今卻仿似一捧死灰遇風複燃，在他荒蕪的心胸裡熊熊燃燒，直燒到他喉頭發幹，雙目生痛。

那時他隻知抱緊姜湛，再抱緊姜湛……

終至今兩手空空。