在這樣的目光裡，裴鈞每日跟随父親晨練、習拳，在家中林立兩側的各色刀兵間學身勢、身法，和所有那般大的孩子一樣漸漸長硬了身骨、熬實了心腸，成了個英眉帶笑的少年郎。

十四歲那年，他禀了父親，參了武舉，考過馬步、長弓，隻等揚名于策試，一心想要像父親一樣做個名震天下的護國将軍，如此叫裴家得以滿門忠烈，往後就再不受那些個小人的鳥氣了。

當年這想用子子輩輩去全一個名位的心願，如今看來确然是一個負氣到可笑的念頭，可當年的裴鈞甚至還沒等考過策試，更沒等學會笑自己幼稚，就已在家中收到了夾染朔風的喪報——

父親裴炳戰事大捷、功勳卓著，卻無奈重傷身死，黃沙埋骨。

死亡，終于換來崇高的榮耀和真實的尊貴，仿若一巴掌扇上了所有嚼舌根者的嘴，也讓裴氏一家捧着先父靈位，随母親披麻戴孝入宮謝了恩賞，住進了敕造的忠義侯府。

就在那一天，府外挂上了禦筆親提的金字大匾，門前也立上了朝中公卿顯貴才有的金漆獸面抱鼓大石，内架來一張麒麟猛虎照壁、太後懿賞宮藏巨幅射獵畫卷，一切的一切，都是朝廷賞賜武将的最高規制。

先皇為安撫裴氏，甚至賜下錦旗金令，說感念裴父忠骨铮铮，裴氏嫡子日後若犯一切錯罪，隻要不危謀社稷，就皆可免死。

裴母經此悲痛欲絕，自然再不許兒子去考武舉了，一夜間收起了家中所有兵書圖冊，隻準裴鈞讀聖賢禮教，就連刀槍棍棒也都一并命董叔鎖了起來，又拒了四處講與裴妍的親事，說要等過三年孝期後才可再議，如此斷絕之舉，好似将一家子都投入一缸深不見底的靜谧冰水裡。

那時的裴鈞隻覺父親一去，困在家中的每日都隻得壓抑與混沌，前途也根本沒有一絲光，終有一日翻牆出府，開始混在街中頑劣，自此不是四處尋釁鬥毆，便是流連酒色歌舞，雖認識了老曹和梅少，可任憑這二人如何規勸上進，長達兩載間，他卻依舊頹喪得八風不動。

裴母憂心萬分、茶飯難咽，可婦人無才，又不知該如何打罵這兒子，于是就聽從了世交老臣高相庭的勸說，一咬牙将裴鈞押進了青雲監去做朝廷的學生，往後便仰仗國法來管他一管。可裴鈞在那裡讀書、撒渾，和一衆少年笑鬧高歌，卻不過是從街巷裡打混的娃娃頭子混成了學監裡的監生一霸，當周圍好友都一一拜了朝臣為師時，他還仍舊無人認領，眼看着不少人都參了當年的恩科，他也一點都不心急——

用嶺南人方明珏的話來講，活像個罩着衆監生的無良“大佬”，隻要有他時常“見義勇為”，監中的官宦之後就不敢仗勢淩人，因此，一衆庶族寒門子弟着實很愛跟了他混。那時他也并未想過，日後的這些人，就是他如今裴黨的起始。

記得有一日，同屆的方明珏被人打了，坐在青雲監的課舍裡憋着嶺南口音哭。因這方明珏少年時候長得虎頭虎腦，一口福胡不分、四是難辨的口齒也招人喜樂，監中衆生便都挺疼他，一窩蜂都圍去問他：“聞悅，你怎麼了？”

隻聽他青了隻眼睛一哭一喘道：“甯武侯的小兒子，叫唐譽明的，你們聽說過沒？他托了她姥姥壽康公主的福進了宮學了，今日我就在元辰門外多看了他一眼，他就打我了！”

這是裴鈞第一次聽說甯武侯世子唐譽明，卻也不妨礙他第一時刻就将此人劃成了仇人。

方明珏一向性子好，在監中人緣極佳，大夥兒一想到欺負好友的仇人就在相隔一牆的寶蟾宮裡，登時都坐不住了，可又着實不敢對壽康公主這福孫做什麼，于是唯獨裴鈞仗着先皇無罪的赦免站起來，問衆人：“姓唐的在寶蟾宮裡住哪兒？”

隻有方明珏抽抽搭搭道：“聽說他住福祉館，跟人好一陣炫耀呢。”

裴鈞得了這話，很快就從藏書閣裡找來一把匠人棄用的粗麻繩，塞給身邊的闫玉亮幾個，又拉着他們走到了青雲監最深處的皇城牆角，這裡恰有一簇高大假山。

闫玉亮一見，大驚失色：“你要做什麼？你想翻牆去寶蟾宮裡揍人？不行不行，這可是大罪啊！你還穿着青雲監的衣裳呢，出了事兒他們鐵定能找着你！”

裴鈞聽言把外衣一脫，摸出絹子來蒙上了大半張臉，隻露出雙天星似的眼睛看他：“這樣總好了吧？我快去快回，師兄你記得拉我回來！”說罷不等衆人再勸，便靈活爬上了假山的最高處。

他敏捷地翻牆跳下，竟見不遠外就有一小小館院，門上恰有“福祉”小匾，院牆是一堆附庸風雅的竹籬笆，當中有一白衣人影微動，綽綽約約，裴鈞見之心道：這便是那唐譽明了！于是拔腿奔進院中，上前逮了那人的衣領，提拳便往面門上打。

被捉住的那人此時全無所料，不免失了先機，隻先亡羊補牢般側了側臉，先讓眼睛避過這拳，下一刻卻雙肩一沉，竟翻手反握住裴鈞手腕，将裴鈞出拳的身勢一止，足下再來倒鈎一記，叫裴鈞腳腕一麻忽而周身失衡，登時就被他卡了脖子壓倒在地上，卻見眼前的人眉似鴉羽、目如玄石，一身凜然之氣透出赫赫威壓，身手也全然不似個纨绔少爺，反倒像在軍中待過似的，且力氣奇大，招招都直取裴鈞命門。

裴鈞心下已覺出不對，連忙将空出的一手在那人腰間一砍，聽他悶哼一聲，便伺機拍開他手将他反壓在身下，一時想要站起脫身，卻被那人開了雙腿死死盤住腰背脫身不得，還要伸手扯他的蒙面絹。

裴鈞一急，一手将那人雙腕擋去頭頂，再度提拳作勢揍他面門，那人卻忽而挺腰扭身就将他摔在了邊上，叫裴鈞下手一偏，指甲忽在那人左臉上擦出道血印子。

那人眸色驟寒，發怒厲斥一聲：“大膽！你是何人，竟敢行刺本王！”

此聲一出，周遭終于趕來幾個宮人，一見裴鈞當即倉皇大叫：“快來人啊！有刺客！有人行刺晉王爺！”

裴鈞大驚之下方知揍錯了人，登時吓得轉頭就跑，此時隻恨腳下生不出對風火輪、背上長不出對大鵬翅，待沖到了牆角，趕忙吹一聲哨，見粗麻的繩子果真從另側抛來。

裴鈞拽着繩子回頭一望，竟見那宮人口中的晉王爺居然距他隻得十來步遠了，于是就再也顧不上耍威風，趕緊屁股着火般扯繩蹬牆而上，爬到牆頭連眼都不眨，捏着繩子就往下跳去——

而如今的他，再不能是這樣的少年了。

回憶随同落轎戛然而止，外頭轎夫已恭敬打起簾布來。今時今日重返二十七歲的裴鈞袖手躬身出了轎去，擡頭一望，眼前又是自家府邸的忠義牌匾和兩盞黃燈。

周遭寒風蕭蕭，更顯此處幽甯肅靜，他如常般思索着晉王所言與官中之事踏入府門，卻未料一入其中，就有六斤迎出來叫道：

“大人！不好了，甯武侯家來了人，把思齊哥哥給捉走了！”