一時裴鈞又隻感裡外不是人般好笑了，從堂上告禮默默退回禮部去，便聽司禮官說宴席開始。

堂下的各國使臣已開始陸續向姜湛獻寶敬酒，殿中氣氛便漸漸活絡起來，俄而便有了歌舞聲和接頭交耳的歡笑。裴鈞剛同六部幾人喝完一輪酒，正準備一同去内閣一桌敬上一圈，可一擡頭卻見内閣旁邊的親王一桌裡，晉王爺姜越正定定地看向他，那模樣還狀似已看了他挺久了。

裴鈞莫名其妙沖他眨了眨眼，便見姜越漫端着手中茶盞，隻擡起右手曲了食指，無聲而緩慢地向他勾了勾。

一見這動作，裴鈞簡直頭皮都發麻。他暗歎一聲擱下酒，同闫玉亮幾個招呼兩句，便起身在滿座嘈雜裡移去了親王座邊，見姜越尚在同泰王言談沒察覺他過來，便彎腰在姜越耳邊忽然出聲道：“晉王爺有事兒？今兒可是封印哪。”

姜越未察這突如其來的湊近，立時便微驚地向後一退，回頭卻見是裴鈞長眉彎彎地看着他笑，這才松下一口氣來，可被熱氣呼過的那隻耳尖子已經微紅起來，似是惱得。這叫裴鈞心底又是陣好笑，耳邊也果聽姜越笑諷一句：“哎，也是見着裴大人盡忠職守、陪護禦前，孤才忘了今日是封印呢。”

裴鈞再度湊去他耳邊低低道：“求王爺可别折煞臣了，有什麼您就吩咐罷。臣這麼大老遠地繞桌過來，大家都瞧見了，皇上也瞧着呢。”

姜越不作聲色，用餘光一瞥堂上，果見他皇侄姜湛一面正聽着别國奏事，一面卻将目光不鹹不淡放在他們這桌上，這叫姜越斂眉垂眸，一勾唇角，下刻便擡手作屏放在嘴邊，就着裴鈞彎腰立于他身側的姿勢，俯在他耳邊輕輕道：“孤是想告知裴大人一事：今日承平國二皇子入宮前，已在宮外見過蔡延了。”

裴鈞頓時神色一凝，聲音壓得更低了：“所為何事？”

姜越輕輕搖了搖頭，繼續與他貼耳道：“于刺客之事，孤已派了人前往豐州，但願開印前能有消息，否則蔡氏若已聯通承平，事情隻會愈發棘手。”

裴鈞目色回轉下，此時忽而決意與姜越共享一事：“之前臣領去京兆司的那名學生——”

“錢海清。”姜越眉頭微微舒開，瞥眼看他，“聽說曾是甯武侯世子門下的。”

“不錯。”裴鈞點頭，“之前甯武侯府裡是恨不能弄死這學生的，可眼下臣走了一圈刑部把人撈出來了，那邊兒反倒又不慌了……王爺您說怪也不怪？老侯爺的大女婿可就姓蔡呀，也不知這當中有沒有個聯系。”

“哦？”姜越聽完略有思量，一時卻挽唇笑道，“裴大人為何将此事告知本王？”

裴鈞便再一次湊去他耳邊，輕巧說道：“因為今日封印哪，告知了王爺，臣不就不必做事兒了麼？”

說罷他笑盈盈地擡手給姜越作揖拜年，正要直身離開，卻就在這時，隻見大殿東北角的承平國來使一桌上，來自承平皇族的二皇子秋源智已端起杯盞站了起來，在精短有禮的年節祝詞後，他的話頭很快便轉向了此番來意，用十分流利的官話向堂上天子朗聲訴求道：

“我國此番來意，想必貴國天子已有所聞，那便是為了促就承平與貴國和親互好之盛事。為此，本君與使臣多番商讨，亦請了巫師與佛道數度相蔔，終于尋得一位堪與國姬相匹的俊傑人物。”

“那便是貴國天子的七皇叔，晉王爺姜越！”