内閣西座的張嶺聞言與薛太傅再度相視，應了句：“臣以為晉王爺所言，甚是。”

如此短短一問，姜越便用“法度”二字又拉了法家大儒張嶺下水，隻要有了張嶺這一句“是”字，那張嶺能控制的禦史台、太常寺等處便也會堅守朝廷對邦交大事應有的程式，不會輕易任由天家用特權将和親之事滿口應承下來，而對即将推行的新政而言，張嶺不管是以法為則，還是要守護張氏一族的利益，終究都必然會答出“是”字。

裴鈞不由思慮，姜越此人之謀略果真是一步千裡的。

可最奇怪的卻是，在此事一發的最最開始，啟發姜越行此千裡一步的，又是慣來總在朝中散布“奸王逆賊”一說的蔡氏黨羽的内閣首輔——太師蔡延。

這可就有意思了。蔡家作何要淌這渾水呢？隻是為了不讓姜越得勢麼？那這究竟是幫了姜越，還是幫了他們自己？

裴鈞唇角挽起個玩味的笑來，在周遭嘈嘈再起的議論中再度與姜越對過一眼，告了退，回身返還了六部一桌，就此與闫玉亮等人定下了之後的聚會，心照不宣是要商讨對和親之事的票議。

絲竹管弦漸漸再起了，裴鈞遙見承平國使臣一行終于敬酒敬到了親王一席上，而身為姜越母族承平國嫡系的這位二皇子秋源智，是姜越的親舅舅承平國君之子，也就是姜越的親表兄。他在想，姜越雖并未立時應承和親之事，卻也同樣并未立時就回絕，如若開年表票此議通過，将來晉王舉旗造反的時候，說不定還會比前世更多了母族承平國的助力，那麼這一場他再世為人來參與的權勢角逐就又有了極大的變數了——比如，姜越會不會更早地起兵？會怎麼起兵？甚至……如若姜越野心夠大，會不會連同承平國政也一齊算入囊中？

裴鈞接過方明珏遞來的一杯酒，搖搖頭，暫且晃去了暗中所思，直與各部同僚暢飲到國宴散時，依舊見姜越正被諸位親王拉坐陪席，是絕沒有功夫能脫身與他言說一二的。

如此裴鈞就遠遠同他再揖一禮，口型道了句年節福壽，見姜越也同他口型、點頭還禮，便與崔宇、闫玉亮勾肩搭背出了飛華殿去。

霎時間，殿外漫天白雪灑落他們一頭，極似叫他們瞬時年至七老八十花白了眉發。

闫玉亮掐了方明珏的臉叫：“你們看看這方聞悅！他最不像個老的，還是個弱秧子娃娃臉，氣人不氣人！”

方明珏笑得彎腰便撿了坨雪砸他，不料喝了酒準頭不好，一團子錯砸在裴鈞背上，吓得連忙大叫着擺手：“完了完了，錯了錯了！大仙兒你饒了我……我不是要砸你的！”

“那他是要砸我！”闫玉亮拉着裴鈞就兩步上去，二人大笑着上前一手一腳把方明珏抱起來，任憑方明珏嗷嗷大叫，在衆同僚的捧腹大笑中将他噗哒一聲就摔去了宮道邊被宮人掃出的雪堆子裡。兵部的幾個又跑去挖他，挖出來喊一句：“找到個小蘿蔔哎！快來拔蘿蔔！”

方明珏大笑着拿腳蹬他們：“去去！你們才蘿蔔呢，我好歹也是顆人參哪！”

這下，就連他師父沈老尚書和蔣老、崔宇都笑起來。

衆人上前拉了他起身，一路往宮外走去，聽得一路宮人經行都與他們道年歲吉祥，走到元辰門口了，正有宮鐘重重敲響六下，一聲一聲洪亮曠遠、拖得老長，打在耳中直叫人整個身子都似被這報年關的長鳴震蕩起來，忽如被迎來送往的無盡年歲急匆匆地撞腰跑過。

——過年了，過年了，過了一年又一年了。

他們走過元辰門外青雲監高挂的牌匾，同行的幾人如今都為官坐堂、獨轄一方了。雪一如八九年前的監中冬日一樣，幽幽遺落他們滿頭，可這群玩雪的昔日少年卻已然能乘上停在監外的一頂頂各色綢面兒的官家轎子，坐往一間間高門懸匾的府邸了。

“過年好！”“開春大吉！”

他們互相大叫着，終于讓這陰寒的冬日有了除宮門紅燈外的另一絲暖。

裴鈞悠着酒意上了轎子回到府中，一進府便見前廳廊下擺着琳琅的禮箱，當先有一箱打開的，裡頭正是董叔和錢海清在清點的一匹匹絢麗荊錦，旁邊兒桌上還擺着兩個木盒，上面貼了白紙的封條，揚灑寫了四個字：“江陵花糕”。

“過年好，過年好！這是老曹回京了！”裴鈞低聲笑出來，帶着臉上些許酡紅指點董叔道：“董叔，叫家裡的下人都領賞罷，今年我要賞得比晉王爺打賞的都多！更多！”

“大人發了慈悲了！過年好！”董叔笑應了，提了六斤便去庫房取銀子。不消一會兒，忠義侯府的下人都圍來裴鈞跟前兒賀年謝恩，六斤的娘還抹了兩把眼淚，叫六斤好好兒同家主裴鈞磕了幾個響頭，謝過裴家兩代多年來的恩情。

裴鈞卻倒笑：“得了，大過年的甭哭了，都起罷。”

六斤是孩子，自然嬉笑着小臉兒爬起來扶他回了屋，伺候他洗漱安歇前還再脆生生叫了“大人新年吉祥”，這叫裴鈞在握着枕下短刀熟睡之前忽而心想——

興許興許，這一世，總是會真不一樣了。