“絞殺蔡延有什麼用？”高相廷哼聲笑了笑，無奈至極地歎道，“那時的蔡延，隻是西林門閥放在京中的一個樁子，殺了他，還會有第二個蔡延、第三個蔡延。那時他們身上系着天底下千絲萬縷的暗線，在文把持官吏任免、地方調令，在武管控西北戰局、宮闱進出，單算是我朝中西一帶的士儒學子，有幾個不仰仗西林學士研經授業、傳道解惑？這天下百官之中，又有多少不是蔡家累世官途的門生故吏？”

“聞悅啊，你道什麼是‘伐蔡’？當年蔡氏的手腳已伸到了先皇的卧榻之側，我等若是稍有不慎叫他們知道了這密令之事，那他們焚毀禁庫、挾制天子，這密令就變成了僞诏，這密令之上寫下的人名，也一個個都是夷親滅族的大罪，若無重兵忠心作保，一有差池，就是萬劫不複。而那時，侖圖剛好起兵南下，裴炳領着十八萬戍邊軍壓在北疆抵死血戰，回不來，我懷揣這密令身在朝堂，就算知道有張嶺入局，我二人亦是無臣可信、無将可依，皇親之中，唯獨晉王掌有足夠的兵權，可藩兵又遠在壑州邊境，舉動便是謀逆造次——那時晉王才堪堪十五歲，萬一出了什麼意外，你叫我九泉之下如何面見永順爺啊？”

裴鈞沉沉道：“而且沒過多久，我爹戰死，舊太子案起，就連張嶺都被貶出京城，世伯在京中，就更是全然的孤立無援了。”

高相廷點點頭，再歎了口氣，目色之中有一股冷意：“我以為，蔡延雖然不一定确信有龍符密令的存在，可當年卻一定探知了密談之事，否則，他不會如此雷厲風行地黨同伐異。但究竟是何人何事走漏了風聲？我想了十五年，也還是未能想出個頭緒來……”

“不必擔心，世伯。”裴鈞擡手拍拍他後背，輕言安慰道，“此事想不通，咱們就不想了，反正，我很快就能親口問問蔡延了。”

高相廷神色一驚：“你打算怎麼做？”

裴鈞擡手附在他耳側低語幾句，囑托他道：“如此還勞世伯替我去走上一遭，把這前戲都給演足了，我那鑼鼓喧天的戲碼才好出場。”

“好，甚好。”高相廷聽得樂了，指尖點過眼角，哈哈笑了兩聲，連連點頭道，“想不到多活了十五年，我老高還有這等好戲能看，不枉我蹲那幾次大獄！你且給我備點兒好禮，我現在就去蔡家走一趟，看我不氣死那老耍蛇的……”

見他高興，裴鈞也笑：“禮都備好了，世伯坐我的車架，慢慢地過去，一點兒不用着急。”

三個晚生簇擁高相廷走出祠堂，董叔取來裴鈞備下的錦盒好禮，着人去備車架前往蔡太師府邸。

高相廷等在前院，一時看樹，一時看花，一一感歎直似從前，可待瞧到左右兩邊廊子時，他卻忽而疑惑道：“哎？我記得……從前你爹架在這兒練手的兵器可不少啊，如今怎麼都沒了？”

裴鈞随他看向了兩側空無一物的青瓦遊廊，将錦盒遞到他手中，目露疑惑：“什麼兵器，我怎麼不知道？世伯啊，您怕是太久不來，記岔了。”

高相廷一愣，盯着他還未及說話，卻見前院的大門忽地打開，是錢海清在司部熬了大夜，此時正挽着補褂的袖子，提了新買的兩尾活魚回來。

錢海清正要出聲喚董叔刮魚給裴鈞做粥，晃眼卻見四個老爺們兒站在前院裡，不免頓在了原地。

他眨眼瞅瞅眼前的師父、師伯、師叔，又瞅了瞅站在他們之中那沒穿補褂的胖老頭子，歪了歪頭道：“師父，這位是……”

這問還把裴鈞問住了一時，他想了想，問闫玉亮道：“他是我徒弟，該叫你師父什麼？太師伯？”

闫玉亮點點頭，方明珏也想了想道：“對，應該叫太師伯。”

他話音剛落，裴鈞還沒來得及吩咐，原本昏裡糊塗的錢海清已經提高了魚撲通跪在地上，熬得布滿了血絲的兩隻眼睛正在放光，看向高相廷道：“太——太師伯可是高、高文肅先生？聽說太師伯專程來京，今早在司崇門外領百官伏阙，替晚輩參了那蔡延的罪，晚輩感佩無地，無以為報，還請太師伯受晚輩一拜！”

好在董叔這時恰恰回來了，這才接了他手裡的魚，讓他好好對高相廷行了個大禮。

高相廷打量着這個挽袖跪地的年輕人，微眯着雙眼點了點頭：“這就是捉了蔡家老幺的那個娃娃？”

裴鈞道：“世伯見笑，這便是我徒弟錢海清，表字思齊，今年才随了我學事兒的。”

“你倒是會挑人，”高相廷舒開眉頭，“這娃娃後生可畏啊。”

裴鈞搖頭歎：“世伯有所不知，實則是他挑了我，不依不饒啊。”

高文肅聽闫玉亮在耳邊将前情一說，哈哈大笑。錢海清直身起來道：“太師伯，晚輩已讀了《文肅手卷》不下百次，對太師伯之經義通識佩服得五體投地，今日得以拜見太師伯一面，實乃晚輩之大大幸事！”

“你這麼喜歡《文肅手卷》，我怎麼不知道？”裴鈞沒好氣地背起雙手，見不得他這副不值錢的樣子，“有本事你背兩句聽聽。”

豈知錢海清眼睛一閉，搖頭晃腦就背起來：“夫經學者，當以心志存誠，宜倡孜孜不倦之學風，以悉心鑽研典籍，縱揚心學之益，鑒悟聖賢之道——”

“好了，好了。”高相廷簡直不能更開心了，志得意滿地笑話裴鈞，“你不愛看我老高的書，你學生愛看，嘿，你管不着了吧？你這徒娃娃倒乖，比那什麼王璞機靈，要不你把他讓給我來教，你自己教那王璞去。”

“這娃娃鬧騰，可難帶着呢，您老還是歇歇身子罷。”裴鈞招呼錢海清過來，錢海清便起身把自己的袖子抹下來，整理好了，又向高相廷作了個揖，才恭敬地站到裴鈞身邊，豎着耳朵聽師父說道：“等世伯教好了那王璞，那時我再把這娃娃送去您身邊，讓您教着玩兒。”

“合着我老高是給你白打工的，一茬割了還有一茬？做夢吧你！”高相廷瞪着眼睛掀了他一把，在裴鈞哈哈大笑中指着他鼻子罵道，“在你嘴裡真是得不着一點兒便宜，我還是去折騰折騰那蔡老蛇罷。走了啊！”

他說完便與方明珏、闫玉亮一同上了馬車，裴鈞便在家門裡目送三人出去，和錢海清一同朝高相廷的方向拜别。

裴鈞拜完了直起身來，并沒有忘了方才的事兒：“不下百次？”

他睨着錢海清，哼聲笑了笑道：“我和高爺的經學可不是一道兒的，你要是真愛看《文肅手卷》，想悟什麼聖賢心學，早該去拜你師伯作師父了。死乞白賴地做我徒弟，可不是委屈大了？”

“哪能啊，師父！”錢海清跟在他身後往書房裡走，困得眼皮子一搭一搭的，卻也還拉着他袖角好脾氣地說道，“您再讓我背兩句我就露餡兒了，那不是哄太師伯開心的麼？我統共也就背了個開頭呢。”

“你最好是。”裴鈞把他提到了身邊，一邊走一邊說，“今日禦史台裡收到你太師伯參去的折了？那你先别忙着補瞌睡。趁我還沒尋蔣老過來，你随我到後院打打拳去，說說他都參了些什麼。”