賈赦跟着歎息，榮國府兩個老爺兩個太太，無論碰上誰，便是隻為面子，也不會不管他們。

偏偏兩回都碰上了老太太，這運氣可真是夠差的！

感歎完畢，賈赦收拾心情，回歸正題，“外甥媳婦，你單獨留我下來，應該不單隻為說這些？”

雖則初見時似有些軟弱，有之後這一番對話，賈赦并不認為高太太是一個喜愛抱怨之人，更不必說與他這樣一個外人抱怨。

“都說疏不間親，但我已是将死之人，心中有話便不吐不快。”高太太直視賈赦雙眼，鄭重地問，“舅老爺可還要聽？”

賈赦身形微頓，再歎一口氣，同樣鄭重地看回去，“我方才便說過，不想帶着猜忌逃避，外甥媳婦請說吧。”

高太太又笑了，“舅老爺真真果決。我要說的話，是太太臨去前告訴我的。也不該說是太太告訴我的，是她受不住打擊，自己自言自語，被我聽見的。”

賈赦抿了抿嘴，并未開口，但耳朵卻是聽得更認真了。

“連親兒子都能下手，我怎就還對她心存僥幸？”

“還是祖母老辣，挑了一個好孫媳婦，防的滴水不漏，我怎就沒向她多讨教幾分？”

高太太壓低了聲音，目光幽幽，“前頭這兩句是太太的原話。或許被下手的那個兒子就是你，也或許令公子和先舅太太的死便是時日長了沒防住。”

“後頭這兩句全是我的猜測，舅老爺你信或不信，也全憑你自己了。我要說的話說完了，舅老爺請便吧。”

話落，高太太閉上了眼睛。

“外甥媳婦好生歇息，告辭。”賈赦眼神閃爍了幾下，轉身往外走。

“哦對了！”高太太又出了聲。

賈赦疑惑地回頭望去。

高太太眼睛也沒睜，輕飄飄地道，“最後提醒舅老爺一句，若是你想查老太太的事，最關鍵的人是榮國府管家賴大的母親賴嬷嬷。”

***

“賴嬷嬷？”

從高家回來，賈赦自個兒琢磨了許久，終是把馬廣平叫了過來，問他這些時日探查到的關于賴嬷嬷的消息。

“回老爺，我查到，賴嬷嬷五歲那年被賣入賈府，一年之後入榮太夫人院子當粗使，八歲升為三等丫鬟，十一歲升了二等，十五歲便升了一等。”

“四年後，賴嬷嬷十九歲時出嫁，次年便生了兒子賴大，過後沒回榮太夫人身邊，卻是去了老太太身邊伺候。直到三年前，賴嬷嬷生了一場重病，方才退居榮養。”

“而這三十多年，賴嬷嬷一直是老太太身邊第一得意人，連老太太的衆多陪房都比不上。”

馬廣平心下有幾分忐忑，他受雇賈赦時日有限，之前又有大量心思花費在賈赦的私産上頭，而賴嬷嬷早已出府榮養，他暫時隻查到了這些表面的東西。

賈赦卻不以為意，隻對賴嬷嬷啧啧稱奇，“從祖母的親信，無縫銜接成為老太太的親信，賴嬷嬷的手段果真是了得，難怪能養出一個大管家兒子，還有一個捐了官的孫子。”

“捐官？”馬廣平疑惑，“老爺是從别處得的消息？據我所知，賴家雖為了捐官勞心勞力了好幾年，但如今還未曾如願。”

“竟然還未曾如願？”賈赦挑眉問道，“那賴尚榮今年幾歲了？”

馬廣平答道，“他今年二十。”

二十？賈赦依稀記得，書冊裡寫的是賴尚榮二十歲捐官，三十歲補了外任，這才請賈府主子們到賴家園子裡吃酒。

如今賴尚榮已二十了，卻還沒捐官，也不知是沒到時日，還是被他所影響，誤了捐官這回事。

不過不管是為何，既然被他得知此事，賴尚榮這個官就不用想了。

賈赦在心底哼了一聲，對馬廣平道，“這些日子查探下來，你對賴家所知如何？”

“回老爺，賴家如今在府上當差的隻有賴大夫妻。素來待上恭謹，待下寬和，在府上名聲極好。”馬廣平垂頭答道。

“在府上名聲極好？”賈赦挑眉，短短幾個字卻是意味深長。

榮國府這些奴才，他“馬棚将軍”的名聲便是他們所傳，書冊裡稱家裡的姑娘“木頭”，嘀咕客居的表姑娘“刻薄”，當家奶奶在他們口中更是沒個好字，如今賴大一家竟是“名聲極好”，真真是極好！